कल्पना कीजिए… सुबह-सुबह जब सूरज की पहली किरणें जमीन को झुलसा रही हों, तब आपके घर के बाहर एक मां अपने बच्चे को लेकर टैंकर के नीचे खड़ी हो, जहाँ थोड़ी सी छाँव मिल सके। उसके हाथ में पानी की बोतल है, चेहरे पर पसीने की बूंदें… और आँखों में एक डर, जो कह रहा है—‘आज फिर से दिन कितना भयंकर होगा?’ यही वो मंजर है जो पूरे देश में हर रोज देखने को मिल रहा है। दिल्ली से लेकर ओडिशा तक, राजस्थान से लेकर उत्तर प्रदेश तक… हर जगह पारा 40°C के पार चला गया है। लेकिन क्या आप जानते हैं कि इस भीषण गर्मी ने सिर्फ हमारे शरीर को ही नहीं, बल्कि हमारे बच्चों के भविष्य को भी झुलसा दिया है?
हैरान करने वाली बात ये है कि जब ओडिशा सरकार ने स्कूल टाइम बदल दिया—सुबह 7 बजे से लेकर 11 बजे तक—तो वहाँ के बच्चे राहत की सांस ले रहे हैं। लेकिन क्या यही राहत पूरे देश के लिए है? नहीं। क्योंकि जहाँ एक तरफ सरकारें लू के अलर्ट जारी कर रही हैं, वहीं दूसरी तरफ अस्पतालों में हीटस्ट्रोक के मरीजों की संख्या दिन-ब-दिन बढ़ती जा रही है। दिल्ली में कल का दिन इस साल का सबसे गर्म दिन रहा—41°C। शाम को हल्की बारिश हुई तो लोग खुश हुए, लेकिन मौसम विभाग ने चेतावनी दी है कि अगले 2-3 दिन में फिर से पारा चढ़ेगा। और तब क्या होगा? क्या हम फिर से वही सवाल पूछेंगे—‘सरकारें सो रही हैं?’
सच्चाई इससे भी भयानक है। क्योंकि ये सिर्फ गर्मी का मामला नहीं है। ये एक ऐसी साजिश है जो धीरे-धीरे हमारे समाज को तबाह कर रही है। वो लोग जो दिन-रात मेहनत करते हैं—रेहड़ी-पटरी वाले, दिहाड़ी मजदूर, किसान—उनके लिए तो ये गर्मी मौत का दूसरा नाम बन गई है। हैदराबाद के चारमीनार में बैठे एक सब्जी वाले ने बताया, ‘पिछले साल से गर्मी इतनी बढ़ गई है कि सुबह 9 बजे तक मेरी दुकान बंद करनी पड़ती है। अगर मैं बाहर रहता हूँ तो मेरा शरीर ही खराब हो जाता है।’ वही हाल महाराष्ट्र के कराड की युवतियों का है—जिन्होंने अपने चेहरे ढकने के लिए स्कार्फ का सहारा लिया है, क्योंकि धूप इतनी तेज है कि त्वचा झुलस जाती है।
लेकिन सबसे ज्यादा चिंता की बात ये है कि ये गर्मी सिर्फ एक मौसम नहीं, बल्कि एक ऐसी बीमारी बन चुकी है जो धीरे-धीरे हमारे समाज को खोखला कर रही है। मौसम विभाग के अनुसार, अगले तीन दिनों में ओडिशा, झारखंड, मध्य प्रदेश और महाराष्ट्र के कुछ हिस्सों में लू का अलर्ट जारी किया गया है। जबकि अरुणाचल प्रदेश, असम और मेघालय में भारी बारिश की संभावना है—जैसे प्रकृति खुद अपने गुस्से का इजहार कर रही हो।
क्या आपने कभी सोचा है कि जब आप अपने एसी में बैठे आराम से टीवी देख रहे होते हैं, तब बाहर निकलने वाले लोग क्या सोच रहे होते हैं? वो सोच रहे होते हैं—‘आज फिर से जीना मुश्किल होगा।’ वो सोच रहे होते हैं—‘कल मेरे बच्चे स्कूल जाएँगे, लेकिन वहाँ भी क्या उन्हें गर्मी से बचने के लिए कोई व्यवस्था होगी?’ वो सोच रहे होते हैं—‘जब सरकारें लू के अलर्ट जारी करेंगी, तब क्या वो अस्पतालों में बेड मिलेंगे?’
ये सवाल इसलिए और ज्यादा गंभीर हो जाते हैं क्योंकि पिछले साल भी ऐसी ही स्थिति थी। 2023 में भी देश के कई हिस्सों में भीषण गर्मी पड़ी थी, जिसके कारण सैकड़ों लोगों की मौत हुई थी। लेकिन क्या सरकारों ने उससे कुछ सीखा? नहीं। क्योंकि इस साल भी वही हाल है—लू के अलर्ट, स्कूल टाइम में बदलाव, और फिर भी लोग मर रहे हैं।
ओडिशा सरकार ने तो थोड़ा सा प्रयास किया है—स्कूल टाइम बदला है। लेकिन क्या यही प्रयास पूरे देश के लिए पर्याप्त है? नहीं। क्योंकि गर्मी सिर्फ एक मौसम नहीं है, बल्कि एक ऐसी समस्या है जो हमारे समाज के हर तबके को प्रभावित कर रही है। किसानों के खेत सूख रहे हैं, मजदूरों की कमाई बंद हो रही है, बच्चों की पढ़ाई प्रभावित हो रही है… और सरकारें सिर्फ अलर्ट जारी कर रही हैं।
तो सवाल ये उठता है—क्या हमारी सरकारें सो रही हैं? क्या वो इस गर्मी को रोकने के लिए कुछ कर रही हैं? या फिर हमारी आने वाली पीढ़ी को इसी गर्मी में जीना सीखना होगा?
ये वो सवाल हैं जिनके जवाब हमें आज ही ढूँढने होंगे, वरना कल बहुत देर हो जाएगी। क्योंकि जब प्रकृति अपना गुस्सा दिखाती है, तो वो किसी की नहीं सुनती। वो सिर्फ अपना काम करती है—और हम सब उसके शिकार बन जाते हैं।
पाठकों की राय
क्या आप मानते हैं कि सरकारें गर्मी से निपटने के लिए पर्याप्त कदम उठा रही हैं?
क्या आपने कभी ऐसी गर्मी का सामना किया है जहाँ आपको लगा हो कि आप मरने वाले हैं?