धरती से ऊपर, जहां शांत चांद अपनी कक्षा में चक्कर लगा रहा है, वहीं दूसरी तरफ एक खौफनाक ‘स्पेस ट्रैफिक जाम’ खड़ा हो गया है। कल्पना कीजिए—40,000 टुकड़े, हर एक 10 सेंटीमीटर से बड़ा, 28,000 किलोमीटर प्रति घंटे की रफ्तार से धरती के चारों ओर चक्कर लगा रहे हैं। एक छोटा सा पेंच भी अगर किसी सक्रिय सैटेलाइट से टकरा जाए, तो करोड़ों रुपए का नुकसान तो होगा ही, साथ ही संचार, नेविगेशन, और सुरक्षा के पूरे ढांचे को ध्वस्त कर सकता है। हैरान करने वाली बात ये है कि 2025 में अकेले इसरो को अपने सैटेलाइट्स की सुरक्षा के लिए अमेरिकी स्पेस कमांड से मिले अलर्ट की संख्या डेढ़ लाख से ज्यादा थी! ये आंकड़े सिर्फ संख्या नहीं, बल्कि एक ‘स्पेस डूम’ की ओर इशारा कर रहे हैं।
2025 की शुरुआत से ही अंतरिक्ष वैज्ञानिकों की नींद उड़ गई थी। पिछले साल ही भारत को अपने सैटेलाइट्स को सुरक्षित रखने के लिए 18 बार ‘कोलिजन अवॉइडेंस मैन्यूवर’ करना पड़ा—14 बार लो-अर्थ ऑर्बिट (LEO) में और 4 बार जियो स्टेशनरी ऑर्बिट (GEO) में। ये मैन्यूवर कोई साधारण बदलाव नहीं होते; इसमें सैटेलाइट की गति और ऊंचाई में हेरफेर किया जाता है, ताकि किसी मलबे या दूसरे सैटेलाइट से टकराव टाला जा सके। लेकिन हैरानी की बात ये है कि ये सब इतना मुश्किल क्यों हो गया है?
इसरो की ‘इंडियन स्पेस सिचुएशनल अवेयरनेस रिपोर्ट-2025’ के मुताबिक, अंतरिक्ष में 10 सेंटीमीटर से बड़े 40,000 टुकड़े तो हैं ही, साथ ही 1 सेंटीमीटर से बड़े करीब 12 लाख टुकड़े भी मलबे के रूप में तैर रहे हैं। ये सब 28,000 किलोमीटर प्रति घंटे की रफ्तार से घूम रहे हैं—यानी एक बुलेट ट्रेन से भी 20 गुना तेज! अगर ये किसी सक्रिय सैटेलाइट से टकरा जाएं, तो न सिर्फ सैटेलाइट तबाह हो जाएगी, बल्कि उससे निकलने वाला मलबा और ज्यादा टकरावों का कारण बन सकता है। वैज्ञानिक इसे ‘केसलर सिंड्रोम’ कहते हैं—एक ऐसा चक्र, जिसमें एक टक्कर से निकलने वाला मलबा और टक्करों का कारण बनता है, और धीरे-धीरे पूरा ऑर्बिट बेकार हो जाता है।
2025 में अंतरिक्ष में 328 लॉन्च हुए, जिनसे 4,198 नए सैटेलाइट्स स्थापित हुए। कुल मिलाकर, अंतरिक्ष में 4,651 नए ऑब्जेक्ट्स जुड़ गए। ये संख्या जितनी बड़ी है, उतना ही बड़ा है खतरा। इसरो को अपने चंद्रयान-2 ऑर्बिटर के लिए अकेले 16 बार ऑर्बिट मैन्यूवर करना पड़ा, ताकि नासा के लूनर रिकॉनिसेंस ऑर्बिटर से टकराव से बचा जा सके। इतना ही नहीं, एक बार तो एलवीएम3-एम6 मिशन की लॉन्चिंग को 41 सेकंड तक टालना पड़ा, क्योंकि लिफ्ट-ऑफ से ठीक पहले मलबे के साथ टकराव का खतरा पैदा हो गया था।
लेकिन सवाल ये है कि दुनिया के दूसरे देश इस खतरे से कैसे निपट रहे हैं? अमेरिका अपने उन्नत रडार नेटवर्क और सेंसर से 40,000 मलबों की रियल-टाइम ट्रैकिंग कर रहा है। यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी ने अत्याधुनिक कोलिजन अवॉइडेंस सॉफ्टवेयर विकसित किया है, जो संभावित टकरावों की भविष्यवाणी कर सकता है। चीन तो ‘ऑन-ऑर्बिट रीफ्यूलिंग’ जैसी तकनीक अपनाकर अपने सैटेलाइट्स को एक कक्षा से दूसरी में ले जा रहा है, जबकि जापान निजी कंपनियों के साथ मिलकर चुंबकीय और बिजली के तारों जैसे प्रयोग कर रहा है, ताकि मलबे को वापस धरती के वातावरण में लाया जा सके।
हालांकि, भारत भी पीछे नहीं है। इसरो ने 2025 में अपने सभी 5 लॉन्च के लिए लिफ्ट-ऑफ से पहले कोलिजन अवॉइडेंस एनालिसिस किया। लेकिन सच्चाई इससे भी भयानक है—अंतरिक्ष का मलबा अब इतना ज्यादा हो गया है कि वैज्ञानिकों को हर रोज नए-नए तरीके खोजने पड़ रहे हैं। आईएसएसएआर 2025 और डब्ल्यूईएफ 2026 की रिपोर्ट के मुताबिक, अंतरिक्ष अब ‘कचरे का डिब्बा’ बनता जा रहा है। अगर इसी तरह से मलबे की संख्या बढ़ती रही, तो अगले दशक में अंतरिक्ष में काम करना लगभग असंभव हो जाएगा।
वैज्ञानिकों का मानना है कि इस समस्या का हल सिर्फ अंतरराष्ट्रीय सहयोग से ही निकाला जा सकता है। लेकिन क्या दुनिया के देश एकजुट होकर इस खतरे का सामना कर पाएंगे? क्या भारत जैसे देश, जो अंतरिक्ष में अपनी उपस्थिति मजबूत कर रहे हैं, इस चुनौती का सामना करने के लिए तैयार हैं?
पाठकों की राय
क्या आपको लगता है कि अंतरिक्ष का मलबा आने वाले समय में मानवता के लिए सबसे बड़ा खतरा बन जाएगा?
क्या भारत को अंतरिक्ष मलबे की सफाई के लिए नई तकनीकों पर निवेश करना चाहिए, या फिर सिर्फ टकराव से बचने के उपाय ही पर्याप्त हैं?