कैमरा रोल…साउंड…एक्शन! कल्पना कीजिए, बोस्टन शहर में सर्द हवाएं चल रही हैं, और प्रतिष्ठित हार्वर्ड यूनिवर्सिटी के गलियारों में खामोशी छाई हुई है। ये खामोशी किसी तूफान से पहले की शांति है। क्या होने वाला है? क्यों छात्र हड़ताल पर जाने को मजबूर हो रहे हैं? और इसका शिक्षा जगत पर क्या असर पड़ेगा? दास्तां शुरू होती है…
हार्वर्ड ग्रेजुएट स्टूडेंट यूनियन- यूनाइटेड ऑटो वर्कर्स (HGSU-UAW) ने शुक्रवार को ऐलान किया कि अगर हार्वर्ड यूनिवर्सिटी उनकी मांगों को पूरा नहीं करती है, तो 21 अप्रैल से हड़ताल शुरू कर देंगे। ये खबर सुनकर हर कोई हैरान है। यूनियन का कहना है कि हार्वर्ड के वार्ताकारों ने वेतन, गैर-नागरिक श्रमिकों के लिए सुरक्षा, और उत्पीड़न और भेदभाव के मामलों में थर्ड-पार्टी आर्बिट्रेशन तक पहुंच जैसे अहम मुद्दों पर कोई दिलचस्पी नहीं दिखाई है।
यूनियन लीडर्स ने पिछले महीने हुए हड़ताल प्राधिकरण वोट के रिज़ल्ट का हवाला दिया, जिसमें लगभग 96 प्रतिशत भाग लेने वाले सदस्यों ने हड़ताल के पक्ष में मतदान किया था। यूनियन ने एक ईमेल में कहा, ‘स्टूडेंट वर्कर्स हड़ताल करने का फैसला हल्के में नहीं लेते हैं। ये जबरदस्त रिज़ल्ट उस निराशा का संकेत है जो हम महसूस कर रहे हैं।’ shocking बात तो ये है के इतना बड़ा यूनिवर्सिटी ऐसा भी काम कर सकता है।
हार्वर्ड के प्रवक्ता जेसन न्यूटन ने कहा कि हड़ताल की कोई ज़रूरत नहीं है। ‘इस हफ्ते की वार्ता में हमने अहम क्षेत्रों में प्रोग्रेस की है। ये प्रोग्रेस केवल टेबल पर बातचीत के ज़रिए जारी रह सकती है, और हम एक एग्रीमेंट तक पहुंचने के लिए पूरी ईमानदारी से बातचीत करते रहेंगे।’ deadline सेट हो चुकी है और काम सीमित है।
यूनियन ने कहा कि वो समय सीमा से पहले एग्रीमेंट करने के लिए तैयार हैं। लिंडसे एडम्स, जो बार्गेनिंग कमिटी के मेंबर हैं, उन्होंने कहा, ‘हमें उम्मीद है कि अभी से लेकर हमारी स्ट्राइक डेडलाइन तक, हार्वर्ड टेबल पर आने, हमसे मिलने और हमारे आर्टिकल्स पर बार्गेन करने की कोशिश करेगा। 21 की सुबह, एक फेयर कॉन्ट्रैक्ट होने तक, हम हड़ताल पर रहेंगे।’ हैरान करने वाली बात ये है की इतना बड़ा यूनिवर्सिटी ऐसा करेगा।
अब तक, बातचीत में लिमिटेड प्रोग्रेस हुई है। दो कॉन्ट्रैक्ट आर्टिकल्स पर प्रोविजनल एग्रीमेंट हो चुका है, जबकि 24 पर अभी भी डिस्कशन चल रहा है। HGSU-UAW की प्रेसिडेंट सारा वी. स्पेल्लर ने कहा कि स्ट्राइक ऑथराइजेशन प्रोसेस में सभी ने बढ़-चढ़कर हिस्सा लिया। उनका कहना है कि ‘ये बहुत डेमोक्रेटिक प्रोसेस था इसलिए बहुत लोग ने पार्टिसिपेट किया।
अगर हड़ताल हुई तो इसका असर टीचिंग, ग्रेडिंग और रिसर्च एक्टिविटीज पर पड़ेगा। टीचिंग फेलो, कोर्स असिस्टेंट और रिसर्च असिस्टेंट जैसे ग्रेजुएट स्टूडेंट वर्कर्स के इसमें भाग लेने की उम्मीद है। यूनियन की बार्गेनिंग कमिटी ने इस हफ्ते की शुरुआत में डेडलाइन सेट करने के लिए वोट किया था, लेकिन इस फैसले की अनाउंसमेंट मेंबरशिप मीटिंग के बाद की गई। हड़ताल से पहले एक घंटे की मीटिंग 20 अप्रैल को रखी गयी है।
यह यूनियन के बनने के बाद तीसरी हड़ताल होगी। नवंबर 2019 में, ग्रेजुएट स्टूडेंट वर्कर्स शुरुआती कॉन्ट्रैक्ट करने में नाकाम रहने के बाद 5 हफ़्ते तक हड़ताल पर रहे थे। 2021 में, यूनियन ने दूसरी कॉन्ट्रैक्ट टॉक रुक जाने के बाद तीन दिन की हड़ताल ऑर्गेनाइज की थी। उस साल बाद में प्रोविजनल एग्रीमेंट होने से पहले प्रावधानों पर डिसएग्रीमेंट जारी रहा। एग्रीमेंट में वेजेज में बढ़ोतरी, एक लीगल डिफेंस फंड और टाइटल IX रिसोर्सेज की बड़ी एक्सेस शामिल थी।
अब बात करते हैं इस घटना के हिस्टोरिकल कॉन्टेक्स्ट की। हार्वर्ड में यह मुद्दा सिर्फ आज का नहीं है। सालों से ग्रेजुएट छात्रों और यूनिवर्सिटी प्रशासन के बीच वेतन और वर्किंग कंडीशन को लेकर तनातनी चली आ रही है। 2019 की लंबी हड़ताल, यूनिवर्सिटी के इतिहास में एक मील का पत्थर थी, जिसने छात्रों की आवाज को बुलंद किया। उस हड़ताल ने यूनिवर्सिटी को कुछ रियायतें देने पर मजबूर किया, लेकिन ये साफ़ है कि issues पूरी तरह से solve नहीं हुए हैं। स्टूडेंट्स का मानना है की यूनिवर्सिटी सही तरीके से treat नहीं कर रहा है।
इस पूरी सिचुएशन को देखने से एक बात साफ हो जाती है कि हायर एजुकेशन इंस्टीट्यूशंस में वर्कर्स राइट्स का मुद्दा कितना अहम है। हार्वर्ड जैसे प्रतिष्ठित यूनिवर्सिटी में अगर छात्रों को अपने हक़ के लिए हड़ताल पर उतरना पड़ रहा है, तो ये एक अलार्मिंग सिचुएशन है। ये बताता है कि सिस्टम में कहीं ना कहीं कमी है, जिसे दूर करने की ज़रूरत है। आखिर कौन जिम्मेदार है?
