हिमाचल प्रदेश छोटी काशी यानी मंडी में 7 दिवसीय अंतरराष्ट्रीय शिवरात्रि महोत्सव का शुभारंभ कल से होने जा रहा है। इस महापर्व में इस वर्ष 216 देवी-देवता शामिल होंगे। महोत्सव से पहले कमरुनाग के आज मंडी पहुंचने के साथ ही देव समागम का सिलसिला शुरू हो जाएगा। देवताओं के आगमन से पहले ही छोटी काशी भक्ति और आस्था के रंग में रंग चुकी है। बाबा भूतनाथ मंदिर में चढ़ाए गए दो क्विंटल से अधिक माखन का लेप शनिवार मध्यरात्रि हटाया जाएगा। महाशिवरात्रि के पावन अवसर पर रविवार सुबह 4 बजे मंदिर के कपाट श्रद्धालुओं के लिए खोल दिए जाएंगे। करीब एक महीने बाद भक्त बाबा भूतनाथ के वास्तविक स्वरूप में दर्शन कर सकेंगे। इतिहास में CM पहली बार नहीं करेंगे शुभारंभ शिवरात्रि पर्व का पहली बार ऐसा होगा, जब इसका शुभारंभ सीएम नहीं करेंगे, बल्कि डिप्टी सीएम करेंगे। परंपरा के अनुसार- हर बार सीएम महोत्सव का उद्घाटन करते थे और राज्यपाल समापन समारोह में शामिल होते थे। मगर इस बार डिप्टी सीएम मुकेश अग्निहोत्री शुभारंभ करेंगे। कल डीसी मंडी माधव राय मंदिर में करेंगे पूजा महोत्सव की शुरुआत कल माधव राय मंदिर के प्राचीन हवन कुंड में उपायुक्त मंडी अपूर्व देवगन की पूजा-अर्चना से होगी। इसके बाद टारना माता मंदिर में विराजमान बड़ा देव कमरुनाग की पूजा कर शिवरात्रि के दौरान वर्षा न होने की प्रार्थना की जाएगी। राज माधव राय मंदिर परिसर से लघु जलेब निकाली जाएगी, जिसमें राज माधव राय की पालकी छह देवी-देवताओं के साथ बाबा भूतनाथ मंदिर पहुंचेगी। यहां विधि-विधान से पूजा-अर्चना और हवन यज्ञ में आहुति डालकर महोत्सव का औपचारिक आगाज होगा। सोमवार को निकलेगी बड़ी जलेब, हजारों लोग शामिल होंगे सोमवार, 16 फरवरी को बड़ी जलेब निकलेगी, जिसके साथ डिप्टी सीएम मुकेश अग्निहोत्री इस ऐतिहासिक पर्व का विधिवत शुभारंभ करेंगे। महोत्सव के दौरान छह सांस्कृतिक संध्याएं आयोजित की जाएंगी। इस बार पहाड़ी कलाकारों को विशेष प्राथमिकता दी गई है, जिससे स्थानीय संस्कृति को बढ़ावा मिलेगा। शिवरात्रि महोत्सव के दौरान दो बार शिव की बारात निकाली जाएगी। पहली बारात कल ब्यास घाट से बाबा भूतनाथ मंदिर तक पहुंचेगी, जबकि दूसरी बारात 20 फरवरी को धूमधाम से निकाली जाएगी। 500वें स्थापना वर्ष पर विशेष आयोजन डीसी मंडी अपूर्व देवगन ने बताया कि ऐतिहासिक मंडी नगर अपनी स्थापना के 500वें वर्ष में प्रवेश कर रहा है। इसी उपलक्ष्य में दो बार ब्यास आरती का आयोजन किया जाएगा। आरती संपन्न कराने के लिए बनारस से पांच विद्वान आमंत्रित किए गए हैं। सुरक्षा के पुख्ता इंतजाम महोत्सव के दौरान सुरक्षा के व्यापक प्रबंध किए गए हैं। पूरे आयोजन में 750 पुलिस जवान तैनात रहेंगे। इसके अलावा 270 स्थायी और 46 अस्थायी सीसीटीवी कैमरे लगाए गए हैं, ताकि श्रद्धालुओं की सुरक्षा सुनिश्चित की जा सके। परंपराओं के साथ निभाई जा रही भोले बाबा की शादी महाशिवरात्रि के पावन अवसर पर छोटी काशी मंडी में भगवान भोले बाबा की पारंपरिक शादी की रस्में बड़े श्रद्धा और उत्साह के साथ निभाई जा रही हैं। बाबा भूतनाथ को विधि-विधान से हल्दी और मेहंदी लगाई गई। मंदिर परिसर में श्रद्धालुओं की भारी भीड़ उमड़ी और पूरा वातावरण भक्ति व उत्सव के रंग में रंगा नजर आया। रंग-बिरंगे फूलों से सजे मंदिर परिसर में आस्था और उल्लास का अद्भुत संगम देखने को मिल रहा है।