सूर्यकली विश्वकर्मा के लिए चावल का हर दाना एक जैसा नहीं है.
दिखने और स्वाद में तो सब एक जैसे लगते हैं मगर उत्तर प्रदेश के अपने गाँव की सरकारी दुकान से वह जो चावल और गेहूँ लाती हैं, वो कुछ अलग हैं.
इनमें ज़रूरी विटामिन और खनिज मिलाए गए हैं. अब यही उनके परिवार का मुख्य भोजन बन गया है.
सूर्यकली, चावल पकाने के इरादे से, इन दानों का कटोरा भरते हुए मुस्कुराकर कहती हैं, “अपने बच्चों को अच्छा पोषण देना अब कोई मुश्किल नहीं. हम सब स्वस्थ महसूस करते हैं और इस पोषक चावल से हमें ताक़त मिलती है.”
भारत सहित एशिया-प्रशान्त के कई देशों में पोषक तत्वों से समृद्ध चावल व गेहूँ, करोड़ों ग़रीब एवं भूखे लोगों का आहार और भविष्य बदल रहे हैं. यह सब विश्व खाद्य कार्यक्रम (डब्ल्यूएफपी) के साथ साझेदारी में चलाए जा रहे, सरकारों के नेतृत्व वाले प्रयासों के कारण सम्भव हो पाया है.
दक्षिण-पूर्व एशियाई राष्ट्र संघ (ASEAN) जैसे क्षेत्रीय संगठन भी इसमें अहम भूमिका निभा रहे हैं. ये संगठन सदस्य देशों को अनुभव साझा करने, मानकों को एकरूप बनाने तथा नए मॉडल आज़माने में मदद करते हैं, ताकि एक देश में हुई प्रगति, पूरे क्षेत्र में बड़े बदलाव का रास्ता खोल सके.
एशिया-प्रशान्त क्षेत्र में विश्व खाद्य कार्यक्रम (WFP) के खाद्य सलाहकार अरविंद बेटिगेरी कहते हैं, “इन सभी प्रयासों को जोड़ने वाली कड़ी है मज़बूत सरकारी नेतृत्व, प्रभावी कार्यान्वयन तंत्र और निजी क्षेत्र की बढ़ती भागेदारी.”
लौह, ज़िंक, फ़ॉलिक एसिड और विटामिन ए व बी सहित आठ आवश्यक पोषक तत्वों से भरपूर ये सुदृढ़ अनाज, कुपोषण के ख़िलाफ़ एक किफ़ायती और प्रभावी साधन के रूप में उभर रहे हैं.
यह उस क्षेत्र के लिए ख़ासतौर पर महत्वपूर्ण है, जहाँ असंतुलित आहार के कारण, हर तीन में से एक महिला, एनीमिया (रक्त की कमी) से पीड़ित है, व लगभग आठ करोड़ बच्चे अपनी आयु के अनुपात में कमज़ोर या ठिगने हैं.
भारत में इसके सबसे उल्लेखनीय परिणाम नज़र आ रहे हैं. दुनिया के सबसे अधिक जनसंख्या वाला देश भारत में, एनीमिया और सूक्ष्म पोषक तत्वों की कमी लम्बे समय से बड़ी चुनौती रही है.
अब देश की आधे से अधिक आबादी तक सुदृढ़ खाद्य पदार्थ, ख़ासतौर पर पोषक तत्वों से समृद्ध चावल, पहुँच रहे हैं. इसका श्रेय मज़बूत सरकारी नेतृत्व व विश्व खाद्य कार्यक्रम द्वारा समर्थित पायलट परियोजनाओं को जाता है, जिन्हें सबसे संवेदनशील क्षेत्रों में शुरू करके धीरे-धीरे विस्तारित किया गया है.
विश्व खाद्य कार्यक्रम (WFP) की खाद्य नीति अधिकारी रीमा सूद कहती हैं, “पोषण में सुधार का, देश की उत्पादकता और आर्थिक वृद्धि पर सीधा असर पड़ता है.”
वह बताती हैं कि अध्ययनों के अनुसार आहार को पोषक बनाए जाने पर लगाए गए हर 1 अमेरिकी डॉलर (US$1) से 27 डॉलर (US$27) का लाभ मिलता है. यह लाभ बेहतर संज्ञानात्मक विकास, बढ़ी हुई आर्थिक उत्पादकता और बीमारियों व एनीमिया के इलाज पर कम हुए ख़र्च के रूप में दिखाई देता है.
बदलाव का कारक
भारत के उत्तर प्रदेश जैसे जनसंख्या-बहुल राज्यों में, पोषक तत्वों से समृद्ध चावल लाखों लोगों तक पहुँच रहा है. ऐसे प्रदेशों में, इन पायलट परियोजनाओं से स्थानीय उत्पादन क्षमता एवं सुदृढ़ खाद्य पदार्थों की गुणवत्ता में उल्लेखनीय सुधार हुआ है.
इसके साथ ही, खाना पकाने की कक्षाओं और जन-जागरूकता अभियानों के ज़रिए इन खाद्य पदार्थों की पहुँच और स्वीकार्यता भी बढ़ रही है.
गर्भवती और स्तनपान कराने वाली महिलाएँ तथा छोटे बच्चों जैसे सबसे अधिक संवेदनशील समूहों के लिए, सरकारी योजनाओं एवं स्कूल पोषण कार्यक्रमों के तहत पोषक तत्वों से भरपूर चावल और गेहूँ, निःशुल्क उपलब्ध कराए जा रहे हैं.
सूर्यकली विश्वकर्मा अपने बच्चों के स्कूल में मिले उत्कृष्ट अंकों का श्रेय वहाँ मिलने वाले सुदृढ़ चावल को देती हैं. वो कहती हैं, “पोषक तत्वों से भरपूर जो चावल दिया जा रहा है, वह लोगों के स्वास्थ्य के लिए बहुत फ़ायदेमन्द है.”
वह अपनी दो बेटियों के बारे में बताती हैं, “वे पूरे दिन ऊर्जा से भरपूर रहती हैं और स्कूल में उनका प्रदर्शन भी बेहतरीन रहता है.” वह गर्व से कहती हैं, “मेरी बेटियाँ अपने स्कूल में सबसे ज़्यादा अंक पाने वाली छात्राएँ हैं.”
श्रीलंका में बहुत से बच्चे आवश्यक विटामिन और खनिजों की कमी से जूझ रहे हैं. वहाँ WFP ज़िला प्रशासन के अधिकारियों के साथ मिलकर, आहार इकाइयाँ स्थापित कर रहा है. ये इकाइयाँ, राष्ट्रीय मध्याह्न भोजन कार्यक्रमों को पोषक तत्वों से समृद्ध चावल उपलब्ध कराती हैं.
एशिया और प्रशान्त क्षेत्र के लिए डब्ल्यूएफ़पी के क्षेत्रीय निदेशक समीर वनमाली कहते हैं, “यह केवल एक परियोजना नहीं है, बल्कि श्रीलंका में पोषण और शिक्षा दोनों के लिए एक बदलाव का कारक है
बांग्लादेश में, विश्व खाद्य कार्यक्रम, सरकार के खाद्य आहार सुदृढ़ीकरण कार्यक्रम को तकनीकी व अन्य प्रकार की सहायता प्रदान कर रहा है. यह कार्यक्रम शिखा अख़्तर जैसी महिलाओं को लाभ पहुँचाने के लिए बनाया गया है, जो लम्बे समय से बीमारियों से जूझ रही थीं. बांग्लादेश में, आबादी में सूक्ष्म पोषक तत्वों की कमी पाई जाती है, जिसे “छिपी हुई भूख” कहा जाता है.
ढाका की निवासी और दो बच्चों की माँ शिखा अख़्तर कहती हैं, “जबसे मैंने पोषक तत्वों से समृद्ध चावल खाना शुरू किया है, मेरी सेहत बेहतर हो गई है.”
सरकार द्वारा निःशुल्क दिया जाने वाला 30 किलो पोष्टिक चावल, उनके परिवार के लिए वरदान है. उनका घर उनके पति की दिहाड़ी मज़दूरी पर चलता है.
वह मुस्कुराकर कहती हैं, “मैं अपने गाँव की अन्य महिलाओं को भी यही चावल खाने के लिए प्रोत्साहित करती हूँ.”
बांग्लादेश के महिला मामलों के विभाग की उपनिदेशक शारमिन शाहीन का कहना है, “हमारा लक्ष्य, पोषक तत्वों से सुदृढ़ चावल देश की हर महिला के घर तक पहुँचाने का है.”
निजी साझेदारी को गति
विश्व खाद्य कार्यक्रम, सरकारों के साथ-साथ, निजी क्षेत्र के साथ मिलकर पूरे क्षेत्र में सुदृढ़ खाद्य उत्पादन सुधार रहा है. उदाहरण के तौर पर पाकिस्तान में, डब्ल्यूएफ़पी छोटी चक्कियों के मालिकों को तकनीकी सहायता एवं प्रशिक्षण देता है, ताकि वे स्थानीय समुदायों को पोषक तत्वों से भरपूर गेहूँ उपलब्ध करा सकें.
राशिद नज़ीर राजधानी इस्लामाबाद के बाहरी इलाक़े में एक चक्की चलाते हैं और उन्हें अपने व्यवसाय के लिए डब्ल्यूएफ़पी का समर्थन मिला है. वह कहते हैं, “इससे लोगों के स्वास्थ्य में सुधार होता है और कुपोषण कम करने में मदद मिलती है, ख़ासतौर पर बुज़ुर्गों, महिलाओं व बच्चों के लिए.”
नेपाल जैसे निर्धन देशों में खाद्य पौष्टिकता बढ़ाने में निजी क्षेत्र भी अहम भूमिका निभा रहा है, जहाँ छोटे बच्चों और माताओं में कुपोषण की दर बहुत अधिक है.
डब्ल्यूएफ़पी दूरदराज़ उत्तर-पश्चिमी कर्णाली प्रांत में, सरकार के प्रयासों का साथ दे रहा है ताकि सामाजिक सुरक्षा कार्यक्रमों एवं व्यावसायिक बाज़ारों के ज़रिए सबसे निर्धन समुदायों को रियायती दरों पर पौष्टिक चावल मिल सके.
इसमें स्थानीय कम्पनियों की क्षमता बढ़ाना भी शामिल है, ताकि हिमालयी क्षेत्रों के लोग पोषक चावल तक बेहतर पहुँच बना सकें. इन इलाक़ों में भोजन, विशेषकर पौष्टिक भोजन, दुर्लभ है.
हिमालयी ज़िले मुगू के एक कम्पनी प्रबंधक राज बहादुर राय बताते हैं, “लोग चावल ख़रीदने के लिए तीन से पाँच घंटे तक पैदल चलते हैं. पौष्टिक चावल के उपभोक्ताओं की संख्या धीरे-धीरे बढ़ रही है. लोग अब इसकी अहमियत समझने लगे हैं.”
भारत, बांग्लादेश, नेपाल, पाकिस्तान और श्रीलंका में WFP के काम के बारे में अधिक जानकारी हासिल करें.