पिछले महीने कोपेनहेगन के माध्यम से 24-घंटे के झूले के दौरान, एरिक स्लेसिंगर ने समुद्री ड्रोन, युद्ध-योजना सॉफ्टवेयर के डेवलपर्स और नाटो के सलाहकार बनाने वाले इंजीनियरों के साथ मुलाकात की। उन्होंने हाल ही में एक वरिष्ठ ब्रिटिश खुफिया अधिकारी के साथ एक डिनर के लिए लंदन का दौरा किया था और जल्द ही आर्कटिक के प्रमुख होंगे जो उन प्रौद्योगिकियों के बारे में जानने के लिए थे जो चरम जलवायु को संभाल सकते थे।
सेंट्रल इंटेलिजेंस एजेंसी में एक अधिकारी के रूप में अपनी पूर्व नौकरी में श्री स्लेसिंगर के लिए पैक किया गया शेड्यूल अधिक सामान्य होगा। लेकिन अब 35 वर्षीय उच्च मांग में थे क्योंकि उन्होंने यूरोप में रक्षा और राष्ट्रीय सुरक्षा प्रौद्योगिकी के अचानक प्रासंगिक क्षेत्र पर ध्यान केंद्रित करने वाले उद्यम पूंजीवादी के रूप में अपनी जासूसी एजेंसी क्रेडेंशियल्स को कैरियर में पार कर लिया था।
“यह सब ताना गति से हो रहा है,” श्री स्लेसिंगर ने कहा, जिन्होंने आठ रक्षा स्टार्ट-अप का समर्थन किया है और कई और लोगों के साथ बातचीत की है।
जैसा राष्ट्रपति ट्रम्प ट्रांस-अटलांटिक संबंध के भविष्य को प्रश्न में फेंकता है, यूरोप भर में सरकारें हैं संभावित रूप से खर्च करने के लिए उल्लिखित योजनाएं हथियारों, मिसाइल-रक्षा कार्यक्रमों, उपग्रह प्रणालियों और अन्य प्रौद्योगिकियों पर सैकड़ों अरबों यूरो अपनी सेनाओं के पुनर्निर्माण के लिए। टेक्नोलॉजिस्ट, उद्यमी और निवेशक नए डिफेंस स्टार्ट-अप बनाकर खर्च करने वाले उछाल का लाभ उठाने के लिए दौड़ रहे हैं।
कुछ ने चार साल पहले ध्यान दिया था जब श्री स्लेसिंगर इस विचार के साथ मैड्रिड चले गए थे कि यूरोप को रक्षा खर्च में काफी वृद्धि करने की आवश्यकता होगी क्योंकि अमेरिकी सैन्य संरक्षण को प्रदान नहीं किया जा सकता है। अब उनकी भविष्यवाणियां प्रेजेंटेशन लगती हैं। श्री ट्रम्प के उद्घाटन के बाद, जिसने नवंबर के चुनाव में उपराष्ट्रपति कमला हैरिस की अपनी हार का पालन किया, उनके प्रशासन के सदस्यों ने यूरोप कहा “दयनीय“और संयुक्त राज्य अमेरिका के सैन्य mooches।
“चाहे ट्रम्प जीता हो या हैरिस या किसी और को, तथ्य यह है कि पिछले महीने कोपेनहेगन में बैठकों के बीच चलते हुए एक प्रौद्योगिकी कैच-अप है जो यूरोप में होने की आवश्यकता है।” “शायद यह कुछ तरीकों से तेज हो गया है, लेकिन यह एक लंबा समय था।”
श्री स्लेसिंगर अब एक पूर्व अमेरिकी खुफिया अधिकारी की असामान्य स्थिति में हैं जो यूरोप के नियोजित सैन्य परिवर्तन से लाभ उठाने की कोशिश कर रहे हैं। उनकी वन-मैन वेंचर कैपिटल फर्म, 201 वेंचर्स, टेक एंड नेशनल सिक्योरिटी के चौराहे पर युवा स्टार्ट-अप में निवेश करने के लिए $ 22 मिलियन का फंड पूरा कर रही है।
श्री स्लेसिंगर के शुरुआती निवेशों में स्वीडन में एक समुद्री ड्रोन कंपनी, ब्रिटेन में विनिर्माण प्रौद्योगिकी के निर्माता, ग्रीस में एक कृत्रिम खुफिया फर्म और जर्मनी में एक हाइपरसोनिक वाहन स्टार्ट-अप शामिल हैं।
संयुक्त राज्य अमेरिका में रक्षा में निवेश की एक लंबी परंपरा है-सिलिकॉन वैली को पेंटागन फंडिंग के साथ भाग में शुरू किया गया था-और कई सैन्य-केंद्रित स्टार्ट-अप्स, जैसे कि पलंतिर और के उदय को देखा है। सेंसर। यूरोप में बहुत कम सफलताएँ मिली हैं, आंशिक रूप से क्योंकि रक्षा से संबंधित व्यवसायों को इतने अनैतिक के रूप में देखा गया था कि वहां के कई निवेशकों ने उनके पीछे पैसा लगाने से इनकार कर दिया था।
नाटो इनोवेशन फंड के एक भागीदार क्रिस ओ’कॉनर ने कहा, “यह जागृति क्षण रहा है, और यह रक्षा, सुरक्षा और लचीलापन प्रौद्योगिकी में खर्च करने में नाटकीय वृद्धि के परिणामस्वरूप जा रहा है,” नाटो इनोवेशन फंड में एक भागीदार क्रिस ओ’कॉनर ने कहा, उत्तरी अटलांटिक संधि संगठन के 24 सदस्यों के धन के साथ 1 बिलियन यूरो टेक फंड शुरू हुआ, हालांकि संयुक्त राज्य अमेरिका नहीं।
नाटो फंड श्री स्लेसिंगर की फर्म का सबसे बड़ा वित्तीय बैकर है। श्री ओ’कॉनर ने कहा कि श्री स्लेसिंगर के राष्ट्रीय सुरक्षा अनुभव ने उन्हें तकनीक वाली कंपनियों की पहचान करने के लिए आदर्श बना दिया जो सरकारी अनुबंध जीत सकते थे।
“वह एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाने जा रहा है,” श्री ओ’कॉनर ने कहा।
मिस्टर स्लेसिंगर वाशिंगटन, डीसी के ठीक बाहर बड़ा हुआ और स्टैनफोर्ड में भाग लिया। वहां, वह मैकेनिकल इंजीनियरिंग कार्यक्रम में एक स्टैंडआउट था, स्टैनफोर्ड के उत्पाद एहसास लैब के सह-निदेशक क्रेग मिल्रॉय ने कहा, जहां छात्र हार्डवेयर विचारों की कार्यशाला कर सकते हैं।
जबकि श्री स्लेसिंगर के कई स्टैनफोर्ड सहपाठियों ने Apple या Google के साथ नौकरियों की खोज की, उन्होंने कहीं और देखा। “वह एक दिन मेरे कार्यालय में आया और कहा, ‘मैं सीआईए में शामिल होने के लिए आवेदन कर रहा हूं,” श्री मिलरॉय ने कहा। “यह पहले या बाद में कभी नहीं हुआ है।”
श्री स्लेसिंगर अपने साढ़े पांच साल के बारे में सीआईए में काम कर रहे हैं, लेकिन अपनी इंजीनियरिंग पृष्ठभूमि के साथ, उन्होंने कहा, उन्होंने जेम्स बॉन्ड फिल्मों से अधिक क्यू-जैसे आंकड़ों के बीच काम किया, जो कि क्षेत्र में खुफिया अधिकारियों के लिए तकनीकी समस्याओं को हल करने के लिए पृष्ठभूमि में काम कर रहे थे।
उन्होंने कहा, “एक छात्र होने की कल्पना करें, एक तरह का एनआरडी इंजीनियर, और फिर आपको इस जगह पर जाना होगा जहां आपको सांता की कार्यशाला जैसी क्षमता पसंद है,” उन्होंने कहा। “खुफिया समस्याएं वास्तव में कठिन हैं, वे granly हैं, और आप समस्या को हल करने के लिए कुछ करने के लिए एक वास्तविक जिम्मेदारी महसूस करते हैं। “
2019 में, श्री स्लेसिंगर ने हार्वर्ड बिजनेस स्कूल में भाग लेने के लिए एजेंसी से वापस कदम रखा। उन्होंने सीआईए के वेंचर कैपिटल फंड, इन-क्यू-टेल के लिए काम करते हुए एक गर्मी भी बिताई।
इस समय के आसपास, वह इस विचार पर तय हो गया कि यूरोप को एक के बाद अपने आतंकवादियों का पुनर्निर्माण करना चाहिए कम निवेश का उत्पादन। संयुक्त राज्य अमेरिका ने 2024 में रक्षा पर लगभग 880 बिलियन डॉलर खर्च किए, नाटो के अन्य देशों ने संयुक्त रूप से दोगुना से अधिक खर्च किया।
चीन पर केंद्रित संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ, श्री स्लेसिंगर को यकीन था कि वह तथाकथित शांति लाभांश के अंत को देखेंगे, जिसने यूरोपीय देशों को द्वितीय विश्व युद्ध के बाद से सामाजिक सेवाओं और पेंशन पर अधिक खर्च करने की अनुमति दी है, बजाय टैंक और लड़ाकू जेट्स।
2022 में यूक्रेन पर रूस के आक्रमण ने अपनी थीसिस को और आगे बढ़ाया। इसके बाद उन्होंने यूरोपीय रक्षा निवेशक नेटवर्क शुरू किया, जिसमें अब लगभग 125 निवेशक, उद्यमी और नीति निर्माता शामिल हैं। पिछले साल, उन्होंने 201 वेंचर्स शुरू किए।
सबसे पहले, उन्होंने धन जुटाने के लिए संघर्ष किया क्योंकि कई निवेशकों ने सैन्य प्रौद्योगिकियों को वापस करने से इनकार कर दिया। लेकिन उन्होंने अंततः नाटो से पैसे जुटाए और एलीन तांगल सहित सलाहकारों को पाया, जो इन-क्यू-टेल के लंदन कार्यालय की देखरेख करते थे; डेविड उलेविच, सिलिकॉन वैली वेंचर फर्म आंद्रेसेन होरोविट्ज़ में एक सामान्य भागीदार; और लेखक सेबस्टियन मल्लैब।
पिछले 12 महीनों में, श्री स्लेसिंगर, जिनके पास अपने परिवार की जड़ों से एक इतालवी पासपोर्ट भी है, ने 15 देशों की यात्रा की है। आर्कटिक की हालिया यात्रा पर, उन्होंने नए बिजली स्रोतों और एक संचार प्रौद्योगिकी के परीक्षण के लिए विचार किए जा रहे दूरदराज के क्षेत्र में एक स्नोमोबाइल की सवारी की। स्विट्जरलैंड में, उन्होंने दुनिया के सबसे शक्तिशाली कण त्वरक का दौरा किया।
फरवरी में, श्री स्लेसिंगर म्यूनिख सुरक्षा सम्मेलन के लिए जर्मनी में थे जब उपाध्यक्ष जेडी वेंस ने दिया एक धमाका भाषण यूरोप की आलोचना। हफ्तों के भीतर, जर्मनी, फ्रांस, ब्रिटेन और अन्य यूरोपीय देशों ने सैन्य खर्च में काफी वृद्धि करने का वादा किया, यह चिंतित किया कि वे अब संयुक्त राज्य अमेरिका पर एक विश्वसनीय सहयोगी के रूप में नहीं गिन सकते।
“यह एक समुद्री परिवर्तन की तरह लगा,” श्री स्लेसिंगर ने कहा, जिन्होंने पास के एक होटल में एक लैपटॉप से श्री वेंस के भाषण को देखा। “आप इसे महसूस कर सकते थे जैसे वह बोल रहा था।”
कितना नया खर्च स्टार्ट-अप तक पहुंचेगा, यह स्पष्ट नहीं है। मिसाइलों, गोला -बारूद और लड़ाकू जेट्स छोटी, अप्रयुक्त कंपनियों से तकनीक की तुलना में उच्च प्राथमिकताएं होने की संभावना है।
श्री स्लेसिंगर ने कहा कि सफलता को मापने में वर्षों लगेंगे, लेकिन वह अगले दो वर्षों में अपना $ 22 मिलियन फंड खर्च करने की उम्मीद करते हैं और पहले से ही एक बड़ी राशि बढ़ाने के बारे में सोचना शुरू कर चुके हैं। पिछले कुछ महीनों में, वह यूरोपीय उद्यमियों से पिचों से घिर गया है, जो अचानक सैन्य तकनीक बनाने में रुचि रखता है।
यूरोप में मिलने वाले सभी के बारे में, एक भयावह सवाल है: क्या वह वास्तव में अब सीआईए के लिए काम नहीं कर रहा है?
“मैं वास्तव में बाहर हूँ!” उसने कहा।
