टाटा ट्रस्टियों के बीच ‘विश्वास’ का मुद्दा

टाटा ट्रस्ट के बोर्ड में अपनी पुनर्नियुक्ति के बाद, वेणु श्रीनिवासन ने 21 अक्टूबर को अपने साथी ट्रस्टियों को ईमेल किया। मेल में लिखा था: “मेरे प्रिय साथी ट्रस्टियों, मुझ पर जताए गए विश्वास और व्यक्त किए गए दयालु शब्दों के लिए बहुत-बहुत धन्यवाद। मैं ईमानदारी से आशा करता हूं कि अब हम सामंजस्यपूर्ण ढंग से काम करेंगे।”

साथी ट्रस्टी मेहली मिस्त्री ने तुरंत जवाब दिया: प्रिय वेणु, हमारा हमेशा से एक साथ मिलकर सामंजस्यपूर्ण ढंग से काम करने का इरादा रहा है! पहले एकमात्र समस्या हमारे द्वारा मांगी गई आवश्यक जानकारी की कमी थी, जिसे आप सभी नामांकित निदेशक प्रदान करने के लिए सहमत हुए हैं। हमें अतीत को दफनाना चाहिए, एक-दूसरे का सम्मान करना चाहिए और एक टीम के रूप में सर्वसम्मति से आगे बढ़ना चाहिए! रतन ने यही करने की अपेक्षा की होगी।”

भले ही यह सामंजस्यपूर्ण कामकाज के लिए ट्रस्टियों की खोज को इंगित करता है, यह पत्राचार टाटा ट्रस्ट में 11 सितंबर को शुरू हुए नाटक का सारांश देता है जब विजय सिंह की टाटा संस प्राइवेट लिमिटेड में पुनर्नियुक्ति हुई। लिमिटेड (टीएसपीएल) बोर्ड का चार ट्रस्टियों – मेहली मिस्त्री, डेरियस खंबाटा, जहांगीर एचसी जहांगीर और प्रमित झावेरी ने विरोध किया था। कई बैठकों के बाद व्यवसाय लाइन हाल ही में मुंबई में दोनों खेमों के नायकों के साथ बातचीत से यह स्पष्ट हो गया है कि यह अहंकार या व्यक्तित्व की लड़ाई नहीं है, हालांकि एक या दूसरे ट्रस्टी को दूसरे का व्यक्तित्व पसंद नहीं आ सकता है।

ऐसा प्रतीत होता है कि मुख्य मुद्दा टाटा संस बोर्ड में नामांकित ट्रस्टियों से अन्य ट्रस्टियों तक जानकारी का प्रवाह है। ऐसा प्रतीत होता है कि अंतर्निहित ट्रस्ट (कोई यमक इरादा नहीं) ने रास्ता दे दिया है क्योंकि ऊपर नामित चार ट्रस्टियों वाले शिविर ने आरोप लगाया है कि टीएसपीएल बोर्ड में नामांकित ट्रस्टियों, अर्थात् नोएल टाटा, वेणु श्रीनिवासन और विजय सिंह (वह 11 सितंबर तक नामांकित थे) द्वारा जानकारी साझा नहीं की गई है।

वे टीएसपीएल बोर्ड में पारित प्रस्तावों के उदाहरण बताते हैं जिन्हें ट्रस्ट बोर्ड में वापस नहीं लाया गया जैसा कि टीएसपीएल के आर्टिकल्स ऑफ एसोसिएशन के अनुच्छेद 121 ए में दिया गया है। उक्त अनुच्छेद 2014 में पेश किया गया था और टीएसपीएल बोर्ड की कई कार्रवाइयों को निर्धारित करता है जिसके लिए ट्रस्ट के अधिकांश नामांकित व्यक्तियों द्वारा सकारात्मक वोट की आवश्यकता होती है (अनुच्छेद 121)। उद्धृत उदाहरणों में टाटा मोटर्स द्वारा इतालवी वाणिज्यिक वाहन निर्माता आईवीईसीओ के 3.8 बिलियन यूरो के अधिग्रहण से लेकर, जहां ट्रस्टियों को सौदे के अंत में सूचित किया गया था, और अधिक विवादास्पद जहां टीएसपीएल बोर्ड ने टाटा इंटरनेशनल लिमिटेड को ₹1,000 करोड़ की फंडिंग को मंजूरी दी थी, एक कंपनी जहां नोएल टाटा अध्यक्ष हैं, अप्रैल में।

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समूह ने श्री टाटा के खिलाफ हितों के टकराव का संकेत दिया है, क्योंकि टाटा के पास तीन पद हैं – ट्रस्ट के अध्यक्ष, टीएसपीएल के बोर्ड में इसके नामित व्यक्ति और चार समूह कंपनियों के अध्यक्ष, अर्थात् टाटा इंटरनेशनल, ट्रेंट, टाटा इन्वेस्टमेंट कॉर्पोरेशन और वोल्टास। इसके अलावा, वह टाटा स्टील और टाइटन के उपाध्यक्ष हैं। “बोर्ड (टीएसपीएल) में बैठे मालिक (टाटा ट्रस्ट के प्रतिनिधि) के रूप में आप उस कंपनी (टाटा इंटरनेशनल) से संबंधित ₹1,000 करोड़ के फंडिंग प्रस्ताव पर बोर्ड के साथ निदेशक के रूप में कैसे मतदान कर सकते हैं, जहां आप चेयरमैन हैं और ट्रस्ट के नामांकित व्यक्ति के रूप में इसे मंजूरी भी दे सकते हैं?” ट्रस्टी की ओर से बोलने वाला एक व्यक्ति पूछता है।

हालांकि नोएल टाटा के करीबी सूत्र इस बात को खारिज करते हैं। उनका कहना है, ”वे चाहते हैं कि ₹100 करोड़ से अधिक के हर प्रस्ताव को मंजूरी के लिए उनके पास वापस ले जाया जाए, जो जरूरी नहीं है।” और उनके अनुसार, अगर हितों का कोई टकराव है, तो यह टाटा पावर के साथ मेहली मिस्त्री के व्यापारिक व्यवहार में है (वह उनके लॉजिस्टिक्स का प्रबंधन करते हैं), जबकि टाटा ट्रस्ट में ट्रस्टी के रूप में उनकी स्थिति के आधार पर उन्हें कंपनी के प्रमोटर के रूप में भी सूचीबद्ध किया गया है। उनका आरोप है कि यह कानून में संबंधित पक्ष प्रावधानों का उल्लंघन है।

एक सूत्र के अनुसार, विडंबना यह है कि मेहली मिस्त्री ही वह व्यक्ति थे जिन्होंने एक साल पहले रतन टाटा के निधन के बाद नोएल टाटा को ट्रस्ट के अध्यक्ष के रूप में नियुक्त करने का प्रस्ताव रखा था और उस पर जोर दिया था। यह एक साथी ट्रस्टी के विरोध के खिलाफ था जो चाहता था कि पद खाली रखा जाए। कहानी यह है कि इस ट्रस्टी ने महत्वपूर्ण ट्रस्ट बोर्ड की बैठक से एक दिन पहले तीन अन्य ट्रस्टियों के लिए रात्रिभोज की मेजबानी की, जहां उन्होंने उन्हें नोएल टाटा को नियुक्त न करने के लिए राजी किया। यह कदम तब विफल हो गया जब रात्रिभोज में शामिल मेहली मिस्त्री ने अगले दिन बोर्ड बैठक में अध्यक्ष पद के लिए नोएल टाटा का नाम प्रस्तावित किया। मिस्त्री के खेमे से पूछें कि उन्होंने ऐसा क्यों किया और जवाब है: “टाटा ट्रस्ट को टाटा के साथ ही रहना होगा!” यह भी चिंता थी कि खाली कुर्सी बाहर से अवांछित पात्रों को आकर्षित कर सकती है।

श्री मिस्त्री के करीबी सूत्रों ने रेखांकित किया कि ट्रस्टी अब भी श्री टाटा के खिलाफ नहीं हैं, लेकिन वे उनकी ओर से “पारदर्शिता की कमी” से परेशान हैं। पहचान उजागर न करने की शर्त पर एक व्यक्ति ने कहा, “ट्रस्ट बोर्ड में व्यक्तियों के बीच कोई मुद्दा नहीं है। यह मुद्दों का मुद्दा है।”

इस व्यक्ति की यह भी शिकायत है कि जब टीएसपीएल बोर्ड में आईपीओ के महत्वपूर्ण मुद्दे पर चर्चा हुई, तो ट्रस्टियों के साथ जानकारी साझा नहीं की गई। सूत्र का कहना है, “हमने पूछा लेकिन हमें बताया गया कि ‘हम आपके साथ साझा करने के लिए स्वतंत्र नहीं हैं’।” इस प्रतिक्रिया से मदद नहीं मिली क्योंकि टाटा शापूरजी पल्लोनजी (एसपी) समूह से जुड़ा हुआ है जो टीएसपीएल आईपीओ पर जोर दे रहा है।

इसके बाद ट्रस्टियों ने टीएसपीएल बोर्ड में तीन ट्रस्ट नामांकित व्यक्तियों के माध्यम से एन.चंद्रशेखरन के साथ एक बैठक की मांग की, लेकिन ऐसा तब तक नहीं हुआ जब तक कि अन्य चार में से एक, जिसे जहांगीर एचसी जहांगीर माना जाता है, ने अपडेट के अनुरोध के साथ श्री चंद्रशेखरन से संपर्क नहीं किया। बाद वाले ने तुरंत रात्रिभोज के दौरान समूह के लिए अपने दृष्टिकोण सहित पूरी पारदर्शिता के साथ सभी ट्रस्टियों के सामने दो घंटे की प्रस्तुति दी। माना जाता है कि प्रेजेंटेशन से प्रभावित होकर, मेहली मिस्त्री ने अगली सुबह अन्य ट्रस्टियों को टीएसपीएल के अध्यक्ष के रूप में श्री चंद्रशेखरन को तीसरे कार्यकाल के लिए नामित करने के प्रस्ताव के साथ मेल किया था। इसके बाद अगली ट्रस्ट बोर्ड बैठक में सर्वसम्मत प्रस्ताव पारित किया गया। ट्रस्टों ने यह भी निर्णय लिया कि टीएसपीएल का आईपीओ समूह के सर्वोत्तम हित में नहीं था और श्री चंद्रशेखरन को इस विषय पर एसपी समूह के साथ जुड़ने के लिए कहा गया था।

यदि कोई एक मुद्दा है जिस पर दोनों खेमे सहमत हैं, तो वह यह है कि टाटा संस प्राइवेट लिमिटेड है या नहीं। लिमिटेड (टीएसपीएल) को सार्वजनिक होना चाहिए। दोनों पक्ष इस बात पर एकमत हैं कि टीएसपीएल का आईपीओ समूह और ट्रस्ट दोनों के हित में नहीं है।

नोएल टाटा से जुड़े एक व्यक्ति ने पूछा, “हमें अब एसपी समूह को क्यों जमानत देनी चाहिए? क्या उन्होंने ₹50,000 करोड़ का कर्ज लेने से पहले हमसे पूछा था? और पैसा कहां गया?” कब व्यवसाय लाइन अपने व्यक्तिगत संबंधों के बारे में पूछे जाने पर, उस व्यक्ति ने पलटवार करते हुए कहा कि इसका उसके निर्णय पर कोई प्रभाव नहीं पड़ा। धारणा यह है कि यदि सार्वजनिक शेयरधारक समीकरण में प्रवेश करते हैं तो ट्रस्ट और समूह की परोपकारी गतिविधियाँ प्रभावित होंगी।

“जब टेलीकॉम कारोबार बंद हो गया, तो टीएसपीएल ने पूरे ₹40,000-50,000 करोड़ का कर्ज चुका दिया, हालांकि कारोबार एक अलग कंपनी में था। हम बैंकों से कटौती करने के लिए कह सकते थे, लेकिन हमने हर रुपया चुकाया। यह टाटा लोकाचार है। क्या टीएसपीएल सूचीबद्ध होने पर यह संभव होता? क्या सार्वजनिक शेयरधारक इसकी अनुमति देंगे?” यह व्यक्ति पूछता है।

अन्य चार ट्रस्टियों की प्रतिक्रिया भी यही है। वे कहते हैं कि समूह और ट्रस्टों का सर्वोत्तम हित केवल टीएसपीएल को निजी रखने से ही पूरा होगा, उन्होंने कहा कि न तो टीएसपीएल और न ही ट्रस्टों पर किसी विशेष शेयरधारक की वित्तीय समस्याओं का दबाव होना चाहिए। वे यह भी बताते हैं कि कैसे समूह अब सेमीकंडक्टर और रक्षा उपकरणों के निर्माण जैसे संवेदनशील और राष्ट्रीय स्तर पर महत्वपूर्ण व्यवसायों में है, जिन्हें लोगों की नज़र से दूर रखने की आवश्यकता है। ये लंबी अवधि की परियोजनाएं भी हैं जिन्हें दूर के भविष्य में रिटर्न के साथ निरंतर वित्तीय सहायता की आवश्यकता होती है। निहितार्थ यह है कि यदि टीएसपीएल सूचीबद्ध है तो यह संभव नहीं होगा क्योंकि सार्वजनिक शेयरधारक त्वरित रिटर्न की मांग करेंगे।

चंद्रा मजबूत होकर उभरे

भले ही ट्रस्टी आपस में झगड़ रहे हों, अगर कोई विजेता है तो वह एन.चंद्रशेखरन हैं। दोनों खेमों के सूत्रों के पास उनकी प्रशंसा के अलावा और कुछ नहीं है, जिनमें से एक ने बताया कि उन्होंने समूह के मुनाफे को ₹850 करोड़ (जब उन्होंने पदभार संभाला था) से अब लगभग ₹27,000 करोड़ तक पहुंचा दिया है। वे उन्हें तीसरा कार्यकाल देने के अपने फैसले का समर्थन करने के लिए इलेक्ट्रॉनिक्स और सेमीकंडक्टर जैसे नई पीढ़ी के व्यवसायों में उनके प्रवेश की ओर भी इशारा करते हैं। उनके अनुसार, इन व्यवसायों को बढ़ावा देने की जरूरत है और वह ऐसा करने के लिए सबसे अच्छी स्थिति में हैं।

उनसे पूछें कि अब श्रीमान चन्द्रशेखरन किसके पक्ष में हैं और वे दोनों ही उत्तर देने में सतर्क हैं। ”हम नहीं जानते,” ऐसा उत्तर है जो अंतर्निहित कुछ चेतावनी के साथ आता है। वास्तव में, नई दिल्ली में मौजूद शक्तियों के साथ उनकी कथित निकटता को देखते हुए, दोनों पक्ष उन्हें अपनी असहमति से अकेला छोड़ना चाहेंगे। चंद्रशेखरन उन चार लोगों में शामिल थे जिन्होंने कुछ दिन पहले केंद्रीय गृह मंत्री अमित शाह और वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण से मुलाकात की थी। अन्य थे नोएल टाटा, वेणु श्रीनिवासन और डेरियस खंबाटा।

दिलचस्प बात यह है कि हालांकि यह बताया गया था कि सरकार ने उन्हें बुलाया था, नोएल टाटा के खिलाफ चार ट्रस्टियों के करीबी सूत्रों का कहना है कि बैठक की व्यवस्था टाटा के अनुरोध पर श्री चंद्रशेखरन द्वारा की गई थी।

(लेखक द हिंदू बिजनेसलाइन के संपादक हैं)

प्रकाशित – 23 अक्टूबर, 2025 06:04 पूर्वाह्न IST