चेन्नई स्थित राम्या श्रीराम की थेय्यम तस्वीर ने पुरस्कार जीता

चेन्नई स्थित फोटोग्राफर और शौकीन यात्री राम्या श्रीराम के लिए अनुष्ठानिक रूपों को कैमरे में कैद करना सिर्फ एक शौक नहीं है, बल्कि परंपरा और संस्कृति का दस्तावेजीकरण करना एक जुनून है। राम्या कहती हैं, ”मुझे खुशी है क्योंकि मुझे लगता है कि यह मेरे दशक भर के प्रयास की मान्यता है,” राम्या की तस्वीर नैट जियो के कैलेंडर का हिस्सा होगी।

‘कैप्चर इन मोशन’ अभियान ने फोटोग्राफरों को आंदोलनों की शक्तिशाली छवियां साझा करने के लिए आमंत्रित किया जो कहानियां बताती हैं।

राम्या की कंदानार केलम थेय्यम की तस्वीर केरल के कन्नूर में एक छोटे और भीड़ भरे मंदिर में आग की लपटों के बीच ली गई थी। यह अभियान 19 अगस्त, 2025 को विश्व फोटोग्राफी दिवस मनाने की नेशनल ज्योग्राफिक की पहल का हिस्सा था।

चेन्नई स्थित फोटोग्राफर और यात्री राम्या श्रीराम। | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था

उनकी विजयी छवि थेय्यम की भावना को दर्शाती है, जो एक अनुष्ठानिक प्रदर्शन है जो अपनी तीव्रता, आग और गति के लिए जाना जाता है।

थेय्यम का प्रदर्शन केवल उन पुरुषों द्वारा किया जाता है जो देवताओं का रूप धारण करते हैं, सिर पर रंग-बिरंगे पंख लगाते हैं और चेहरों को चमकीले रंगों से रंगते हैं। वे चेंडा की तेज़ थाप और झांझ की आवाज़ पर मंदिरों के चारों ओर नृत्य करते हैं और भक्तों को आशीर्वाद देते हैं। पवित्र अनुष्ठान में आग पर चलना भी शामिल है।

थेय्यम के साथ राम्या की यात्रा प्रतियोगिता से बहुत पहले शुरू हुई थी। 2021 में कोविड के बाद उन्होंने पहली बार केरल की यात्रा की। 2022 में, उन्होंने थेय्यम के बारे में जानकारी इकट्ठा करना शुरू किया – इसकी किंवदंती, प्रदर्शन करने वाले समुदाय और मंदिर जहां यह प्रदर्शन किया जाता है।

‘देवताओं के नृत्य’ के रूप में जाना जाने वाला, थेय्यम एक अनुष्ठानिक प्रदर्शन है जो अपनी तीव्रता, आग और गति के लिए जाना जाता है। | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था

राम्या कहती हैं, “कई मंदिरों में, महिलाओं को कुछ स्थानों के पास जाने की अनुमति नहीं है। इसलिए, मैं तस्वीरें खींचने से पहले मंदिर के अधिकारियों और परिवार के संरक्षकों से जांच कर लेती हूं।” उन्होंने उत्तरी केरल में मौजूद अन्य अनुष्ठानिक रूपों की भी खोज की है, जिसके कारण कभी-कभी उन्हें घने जंगलों की यात्रा करनी पड़ती है।

पुरस्कार विजेता तस्वीर 2023 में राम्या के लगभग आठ घंटे के इंतजार के बाद ली गई थी। “जब प्रदर्शन शुरू हुआ, तो चारों ओर अराजकता थी। आग की लपटें लगभग 10 फीट ऊंची उठ रही थीं। कलाकार के पास हिलने के लिए बहुत कम जगह थी। जैसे ही भीड़ बढ़ी, मुझे जलते हुए कोयले के पास जमीन पर धकेल दिया गया। मैं घायल हो गया और मुझे छोड़ना पड़ा। मैंने जो पांच फ्रेम शूट किए, उनमें से तीन फोकस से बाहर थे। सौभाग्य से दो इतने अच्छे थे कि उन्हें प्रतियोगिता की संस्कृति श्रेणी में भेजा जा सके।” वह कहती है.

मयाना कोल्लई और कुलसाई दशहरा से लेकर मसान होली तक, राम्या ने कई अनुष्ठानिक प्रदर्शनों का भी दस्तावेजीकरण किया है। | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था

राम्या तमिलनाडु के अनुष्ठानिक प्रदर्शन जैसे मयना कोल्लई और कुलसाई दशहरा और वाराणसी की मसान होली का दस्तावेजीकरण करने में भी व्यस्त हैं। उन्होंने कैमरे और ड्रोन दोनों के माध्यम से पुष्कर ऊंट मेले, महाकुंभ मेले और विरासत शहरों की तस्वीरें भी ली हैं। वह अपने काम को एक किताब के रूप में संकलित करने और प्रदर्शनियों में भी प्रदर्शित करने की उम्मीद करती हैं।

राम्या खुद को त्योहारों, आस्था और मानवीय संबंधों का दस्तावेजीकरण करने के लिए समर्पित एक दृश्य कथाकार के रूप में वर्णित करती हैं।