शाही दरबारों और अंतरंग महफ़िलों में अपनी उत्पत्ति से, कथक – जो अपने जटिल फुटवर्क, ऊर्जावान आंदोलनों और समुद्री डाकू के लिए जाना जाता है – ने आधुनिक प्रोसेनियम मंच तक यात्रा की है। इस परिवर्तन को स्वतंत्र भारत में कई प्रतिष्ठित महिला नर्तकियों और गुरुओं द्वारा आकार दिया गया, जिन्होंने नवीन तरीकों की शुरुआत की जिसने पारंपरिक रूप को समकालीन बढ़त दी।
मुगल संरक्षण में कथक का और विकास हुआ। महल के प्रांगणों से परे, यह रूप बड़े पैमाने पर वेश्याओं के कारण जीवित रहा, जिन्होंने इस कलात्मक परंपरा को पीढ़ियों तक संरक्षित और प्रसारित किया।
इन महिलाओं ने कथक को आधुनिक मंच पर कैसे लाया, यह बेंगलुरु में नाट्य इंस्टीट्यूट ऑफ कथक एंड कोरियोग्राफी द्वारा आयोजित डॉ. माया राव कथक और कोरियोग्राफी सम्मेलन के छठे संस्करण का मुख्य विषय था। संस्थान का नेतृत्व वरिष्ठ नृत्यांगना और कोरियोग्राफर मधु नटराज, कथक प्रतिपादक माया राव की बेटी द्वारा किया जाता है। वह STEM डांस कम्पिनी की संस्थापक भी हैं, जो अपनी समकालीन प्रस्तुतियों के लिए जानी जाती है।
मधु नटराज अपनी मां माया राव के दृष्टिकोण को आगे बढ़ा रही हैं | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था
“स्वतंत्रता के बाद, यह महिलाएं ही थीं जिन्होंने कथक को घरानेदारों और पुरुष नर्तकों से अपनाया और इसे विभिन्न शहरों तक पहुंचाया। आज, जिन शहरों में घरानों की उत्पत्ति हुई, वे अब प्रमुख कथक केंद्र नहीं हैं। कई घरानेदारों ने इन केंद्रों को छोड़ दिया और विद्वान कपिला वात्स्यायन और निर्मला जोशी जैसी महिलाओं और सुमित्रा चरत राम जैसे संरक्षकों द्वारा स्थापित संस्थानों में काम करने के लिए पुणे, बेंगलुरु, दिल्ली और मुंबई चले गए,” नर्तक-शोधकर्ता सिद्धि गोयल ने अपनी बात में कहा, कथक में महिलाएं: आधुनिकता की वास्तुकार.
नृत्यांगना-शोधकर्ता सिद्धि गोयल | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था
कर्नाटक सरकार के सूचना, संस्कृति और पर्यटन के पूर्व निदेशक चिरंजीव सिंह ने कहा, “माया राव बेंगलुरु में कथक पारिस्थितिकी तंत्र बनाने के लिए जिम्मेदार थीं। वह न केवल एक नर्तकी थीं, बल्कि एक दूरदर्शी थीं, जो शिक्षण और कोरियोग्राफी के लिए एक नया दृष्टिकोण लेकर आईं।”
यह स्वतंत्रता सेनानी और शिल्प पुनरुत्थानवादी कमलादेवी चट्टोपाध्याय के आदेश पर था, माया राव ने एनआईकेसी लॉन्च किया – जिसे दक्षिण भारत में कथक का पहला प्रमुख संस्थान कहा जाता है, जहां उन्होंने अपने जीवनकाल के दौरान 4,000 से अधिक छात्रों को प्रशिक्षित किया। उन्होंने ‘अमीर खुसरो’, ‘वेंकटेश्वर विलासम’, ‘कथक थ्रू द एजेस, आर्ट एंड लाइफ’ और ‘सूरदास’ सहित ऐतिहासिक प्रस्तुतियों की कोरियोग्राफी भी की। चिरंजीव सिंह ने मधु नटराज से अपनी माँ के बैले को पुनर्जीवित करने का अनुरोध किया।
कोरियोग्राफी, संस्था निर्माण, शिक्षाशास्त्र के संदर्भ में 1947 के बाद नृत्य शैली के विकास पर चर्चा करते हुए सिद्धि गोयल ने कहा कि आज यह धीरे-धीरे एकल नृत्य से समूह कोरियोग्राफी में स्थानांतरित हो गया है। इस संदर्भ में, उन्होंने मैडम मेनका (लीला रॉय-सोखे) के बारे में बात की, जो मंच पर प्रदर्शन करने वाली पहली महिला कथक नर्तकियों में से एक थीं। सिद्धि ने कहा, “उन्होंने मुंबई में एक डांस स्कूल शुरू किया और उनका एक क्रमिक पाठ्यक्रम था। 1936-1938 तक, उन्होंने जर्मनी का दौरा किया और एक जर्मन फिल्म के लिए कोरियोग्राफी भी की।”
सिद्धि ने कुमुदिनी लाखिया और ‘अताह किम’, ‘युगल’ और ‘दुविधा’ जैसे अपने प्रयोगात्मक कार्यों के माध्यम से समूह कोरियोग्राफी को मुख्यधारा में लाने में उनकी महत्वपूर्ण भूमिका के बारे में भी बात की। सत्र के दौरान चलाए गए एक वीडियो क्लिप में, कुमुदिनी ने लंबे समय से चली आ रही परंपराओं पर सवाल उठाया: “पहले की पीढ़ियां हमेशा पौराणिक कहानियों का चित्रण करती थीं, लेकिन क्या नृत्य के लिए एक कहानी होनी चाहिए?”
1964 में, कुमुदिनी लाखिया ने अहमदाबाद में कदंब सेंटर फॉर डांस की स्थापना की, जहां उन्होंने दक्षा शेठ और अदिति मंगलदास सहित कई प्रसिद्ध नर्तकियों का मार्गदर्शन किया।
कुमुदिनी लाखिया ने अपने प्रयोगात्मक कार्यों के माध्यम से समूह नृत्यकला को मुख्यधारा में लाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई | फोटो साभार: विशेष व्यवस्था
सिद्धि ने आगे कहा कि, घरानों के श्रद्धेय पुरुष गुरुओं के विपरीत, ज्यादातर महिलाएं ही थीं जिन्होंने कथक में आधुनिकता को अपनाया। उन्होंने इस बात पर प्रकाश डाला कि कैसे महिला नेतृत्व वाली संस्थाओं ने फॉर्म के समकालीन प्रक्षेप पथ को आकार दिया: सुमित्रा चरत राम ने 1950 के दशक में श्रीराम भारतीय कला केंद्र की स्थापना की, जबकि निर्मला जोशी ने 1936 में संगीत भारती की स्थापना की। साथ में, उन्होंने भारतीय कला केंद्र की नींव रखी, जो शास्त्रीय संगीत और नृत्य के लिए समर्पित भारत के शुरुआती प्रमुख संस्थानों में से एक है।
कथक में रेबा विद्यार्थी के योगदान को नज़रअंदाज करना कठिन है – एक शिक्षिका जिन्होंने कई प्रमुख नर्तकियों को तैयार किया, जिनमें से कई ने बाद में प्रसिद्ध पुरुष गुरुओं के अधीन प्रशिक्षण लिया। एक प्रशिक्षित शास्त्रीय नर्तक और गायिका, रेबा को शुरू में उसके माता-पिता ने सार्वजनिक रूप से प्रदर्शन करने से मना किया था। फिर भी वह अपने समय की बेहतरीन कथक शिक्षिकाओं में से एक बन गईं। उन्होंने शारीरिक रूप से विकलांग बच्चों को प्रशिक्षित करने के लिए एक अग्रणी पद्धति विकसित की और कथक केंद्र के लिए डिप्लोमा (ऑनर्स) पाठ्यक्रम भी डिजाइन किया।
सिद्धि ने कहा, “रेबा जी की कला में असाधारण गहराई थी, लेकिन उनके बारे में बहुत कम लोग जानते हैं। सार्वजनिक डोमेन में उनका एक भी वीडियो नहीं है क्योंकि उन्होंने कभी सार्वजनिक रूप से प्रदर्शन नहीं किया, हालांकि संगीत नाटक अकादमी अभिलेखागार में कुछ रिकॉर्डिंग मौजूद हैं।”
प्रकाशित – 17 फरवरी, 2026 05:26 अपराह्न IST