उत्तरपूर्वी एरिज़ोना में विंडो रॉक के बलुआ पत्थर के मेहराब के माध्यम से सूरज फट रहा था, और ब्लूजीन्स में स्वास्थ्य सचिव रॉबर्ट एफ। कैनेडी जूनियर, आखिरकार अपने तत्व में था: एक हाइक पर।
यह उनके मल्टीस्टेट मेक अमेरिकन हेल्दी अगेन टूर का आखिरी दिन था, जिसे पुरानी बीमारी से लड़ने के लिए श्री कैनेडी की योजना के विभिन्न पहलुओं को उजागर करने के लिए डिज़ाइन किया गया था, जैसे कि स्वस्थ स्कूल लंच और मेडिकल क्लीनिक जो रोगी की देखभाल के लिए एक समग्र दृष्टिकोण लेते हैं।
अब, स्वास्थ्य सचिव नवाजो नेशन के अध्यक्ष, राष्ट्र की परिषद के प्रतिनिधियों और भारतीय स्वास्थ्य सेवा के कार्यवाहक निदेशक के साथ टहल रहे थे, आदिवासी समूहों को उच्च गुणवत्ता वाली स्वास्थ्य देखभाल प्रदान करने की चुनौतियों पर चर्चा करते हुए। यहाँ, रेगिस्तानी ब्रश के माध्यम से बुनाई, श्री कैनेडी अपने स्ट्राइड को मार रहा था।
श्री कैनेडी ने वेस्ट टेक्सास में खसरा के प्रकोप और स्वास्थ्य और मानव सेवा कर्मचारियों के हजारों विभाग की गोलीबारी के बारे में अपने सवालों के बढ़ने के सवालों के साथ वाशिंगटन को छोड़ दिया था। पश्चिम से बाहर जाने के बाद, उन्हें रविवार को टेक्सास में एक रुकना पड़ा, ताकि इस प्रकोप में खसरे से मरने वाले दूसरे बच्चे, एक अनजाने में 8 साल की लड़की के अंतिम संस्कार में भाग लिया।
और अगले दिन दौरे की शुरुआत में, श्री कैनेडी को स्टोइक लग रहा था – शायद घबराया हुआ, यहां तक कि – क्योंकि वह एक साल्ट लेक सिटी हेल्थ सेंटर के माध्यम से पौष्टिक आहार पर केंद्रित था। उन्होंने अपनी आगामी उड़ान का हवाला देते हुए ताजा किराने का सामान का एक बैग मना कर दिया। “ट्रेनिंग किचन” में, उन्होंने एक आइस क्यूब को गिरा दिया, एक मैंगो लस्सी को ड्रिबल किया और एक मेडिकल छात्र के रूप में अभिव्यक्ति रहित हो गया, जो कि ढक्कन लगाने के बिना सचिव के खाद्य प्रोसेसर को सक्रिय करने के लिए पहुंच गया। (एक प्रशासक ने उसे समय में ही रोक दिया।)
“यह बुरा होता,” छात्र ने कहा, सचिव की सफेद शर्ट और दबाए गए सूट पर नज़र डालते हुए। अंत में, मिस्टर कैनेडी ने एक मुस्कान को फटा।
मंगलवार तक, मिस्टर कैनेडी ने ढीला हो गया था, एक स्टेगोसॉरस टाई पहने हुए और फीनिक्स के पास एक स्वास्थ्य केंद्र में एक नवाजो बच्चा के साथ हाथ मिलाते हुए, जैसा कि लड़के ने ब्लू कॉर्न क्रेप्स को पकाने के लिए सीखा था। स्वास्थ्य सचिव ने एक खाद्य वितरण केंद्र के रेफ्रिजरेटर में अपना सिर डाला, खाद्य लेबल की जांच की और कहा कि उन्होंने कहा, “बहुत प्रभावशाली।”
1,300-व्यक्ति आदिवासी सम्मेलन में एक मामूली अशुद्ध पास था, जब श्री कैनेडी ने वैम्पानोग की पोशाक के बारे में अपने ज्ञान को दिखाने की मांग की, जिनमें से कई मैसाचुसेट्स में केप कॉड और मार्था के वाइनयार्ड पर रहते हैं। (“माई होम ट्राइब,” उन्होंने कहा।) जैसा कि उन्होंने एक शानदार कैसीनो चरण से बात की, उन्होंने जनजाति के अध्यक्ष के पारंपरिक शेल-बीड इयररिंग्स और नेकलेस को बताया और घोषणा की, “यदि आप जानना चाहते हैं कि वेम्पम मूल रूप से कैसा दिखता था, तो वह एक संग्रहालय का टुकड़ा है!” (वह हांफने लगी।)
एरिज़ोना स्टेट कैपिटल में स्कूल लंच विधान पर एक समाचार सम्मेलन में, श्री कैनेडी को दर्जनों स्कूली बच्चों द्वारा फंसे हुए थे, उनमें से कई “रसायन कटौती” और “डाइक द डाईस” जैसे नारों के साथ पोस्टर लहराते थे। वहाँ कर्कश तालियाँ थीं, एक “गो बॉबी!” पीछे से जप करें। तब तक वह मुस्करा रहा था।
बुधवार की सुबह, लंबी पैदल यात्रा के निशान पर, श्री कैनेडी ने उस व्यक्तित्व की एक झलक पेश की, जिसे उन्होंने एक बार राष्ट्रपति अभियान के निशान पर प्रदर्शित किया था: एक साहसी और आध्यात्मिक व्यक्ति, उनके विश्वास में उत्साह – उनकी लोकप्रियता की परवाह किए बिना – जिन्होंने अपना रास्ता बना लिया था एक हेरोइन की लत से बाहर खुद को फेंककर नया चरम सीमा।
वह विंडो रॉक फॉर्मेशन के शिखर पर हाथापाई करने वाला पहला व्यक्ति था, जो घाटी के फर्श से 1,000 फीट ऊपर एक सिल्हूट है।
जब यह पुरानी बीमारी के खिलाफ अपनी लड़ाई की बात आती है, तो श्री कैनेडी पर निर्भर करता है प्राकृतिक आहार और आंतरायिक उपवाससाथ ही एक सुबह की दिनचर्या जिसमें 12-चरण की बैठक, जिम का समय और ध्यान शामिल है। लेकिन वाशिंगटन पहुंचने के बाद से, उन्हें एक पसंदीदा दैनिक अनुष्ठान छोड़ना पड़ा है: अपने कुत्तों के साथ तीन मील की दूरी पर।
इस ट्रेक पर, अधिकारियों ने नवाजो नेशन के जंक फूड पर लंबे समय तक 2 प्रतिशत कर जैसी पहलों पर चर्चा की, जिसे 2014 में पारित कानून के हिस्से के रूप में अपनाया गया, जिसने फलों और सब्जियों पर एक उच्च कर को भी हटा दिया और पड़ोसी शहरों में इसी तरह की नीतियों को प्रेरित किया। उन्होंने नवाजो कृषि उत्पाद उद्योग के बारे में भी बात की – एक आदिवासी कार्यक्रम जो समुदाय का समर्थन करने के लिए “नवाजो प्राइड” ब्रांड के तहत मकई, बीन्स और अन्य उत्पादों को बेचता है।
दक्षिण-पश्चिमी राज्यों के माध्यम से अपने दौरे को बंद करने के लिए, श्री कैनेडी ने गैलप, एनएम, के -12 स्कूल में होज़ो अकादमी का दौरा किया, जो परिवारों के लिए बागवानी और खाना पकाने की घटनाओं की मेजबानी करता है और छात्रों को अपने स्वयं के स्वास्थ्य लक्ष्यों की योजना बनाने में मदद करने के लिए एक पाठ्यक्रम का उपयोग करता है।
महामारी विज्ञानियों का कहना है कि पुरानी बीमारी की दरों को चलाने वाले कारकों की एक सरणी है, जिसमें आनुवंशिकी, आंतों के पथ के माइक्रोबायोम में परिवर्तन और इस तथ्य से कि अमेरिकी आम तौर पर लंबे समय तक रह रहे हैं और इसलिए उम्र के साथ आने वाली नई परिस्थितियों का सामना कर रहे हैं।
श्री कैनेडी ने उन कारकों पर जोर दिया है, उन विशेषज्ञों का कहना है कि इसके बजाय, ध्यान केंद्रित बचपन के वैक्सीन शेड्यूल, मनोरोग दवाओं और अन्य चर पर। लेकिन यहां दौरे पर, श्री कैनेडी ने संकट को संबोधित करने के लिए एक महत्वपूर्ण विधि के रूप में व्यक्तिगत कल्याण पर अधिकांश ध्यान रखा।
के लिए सचिव का उत्साह बड़ी खाद्य कंपनियों को लेना सही से अधिक पारंपरिक राजनीतिक के साथ अधिक संरेखित करने के लिए लगता है। कृत्रिम भोजन रंगों के खिलाफ उनकी लड़ाई – “जहर,” जैसा कि उसने उन्हें बुलाया – मौजूदा कैलिफोर्निया कानूनों की एक प्रतिध्वनि है, और उनके स्कूल की यात्रा मिशेल ओबामा के लेट्स मूव की याद दिलाती है! अभियान जो बच्चों में मोटापा लेता है।
कुछ लोगों के लिए, श्री कैनेडी ने स्वस्थ खाद्य कानून के चैंपियनिंग। एक विरोधाभासी क्षण में आता है, जैसा कि पिछले हफ्ते खाद्य और औषधि प्रशासन में व्यापक छंटनी में लैब वैज्ञानिकों में शामिल थे जिन्होंने दूषित पदार्थों के लिए भोजन का परीक्षण किया था; प्रशासन भी सफाया एक प्रमुख खाद्य सुरक्षा समिति और राज्य-आधारित खाद्य निरीक्षकों के लिए धन कम कर दिया।
और जैसा कि श्री कैनेडी ने पुरानी बीमारी की रोकथाम को बढ़ावा दिया, डायबिटीज प्रिवेंशन प्रोग्राम जैसे प्रमुख प्रयास, एक 29 वर्षीय शोध पहल, समाप्त कर दिया गया था। हाइक से अपने वंश पर, नवाजो नेशन काउंसिल के एक प्रतिनिधि, जिन्होंने मधुमेह की दवा प्राप्त करने के लिए संघर्ष किया है, ने सचिव को रोक दिया और उस पर एक हस्तलिखित वाक्यांश के साथ एक टी-शर्ट को प्रकट करने के लिए अपनी जैकेट को खोल दिया: “आईएचएस जॉब्स एंड डायबिटीज कार्यक्रम को बचाओ।” (IHS संघीय भारतीय स्वास्थ्य सेवा के लिए है।)
“एक सूक्ष्म संदेश,” उसने चुटकी ली।
श्री कैनेडी ने उनसे वादा किया कि वह अपनी टीम से बात करेंगे और देखेंगे कि वह क्या कर सकते हैं। उसने अपनी बांह को मिस्टर कैनेडी के साथ जोड़ा – अपने मोकासिन में संतुलन रखने के बारे में चिंतित – और इसे पूरे रास्ते में रखा।
