न्यूयॉर्क सिटी सबवे में रविवार की सुबह सबसे भयावह घटनाओं में से एक देखी गई जब एफ ट्रेन में सो रहे एक यात्री को आग लगा दी गई। कोनी द्वीप-स्टिलवेल एवेन्यू स्टेशन. हमला, जो एनवाईपीडी आयुक्त जेसिका टिश इसे “संभवतः सबसे घृणित अपराधों में से एक जिसे कोई व्यक्ति कर सकता है” के रूप में वर्णित किया गया, जिससे पीड़ित की मृत्यु हो गई और यात्री तथा अधिकारी समान रूप से स्तब्ध रह गए।
एक शांत लेकिन सिहरन पैदा कर देने वाला हमला
सुबह 7:30 बजे, जब एफ ट्रेन स्टेशन पर रुकी हुई थी, एक आदमी पीड़िता के पास आया – एक महिला जो सबवे कार के अंत में चुपचाप बैठी थी। बिना किसी हिचकिचाहट के, उसने उसके कपड़ों को जलाने के लिए लाइटर का इस्तेमाल किया। टिश ने एक प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान बताया, “संदिग्ध शांति से पीड़ित के पास गया… और पीड़ित के कपड़ों में आग लगाने के लिए लाइटर का इस्तेमाल किया, जो कुछ ही सेकंड में आग की चपेट में आ गया।”
गश्त कर रहे अधिकारियों ने धुएं की गंध और दृश्य को देखकर महिला को आग की लपटों में घिरा हुआ पाया। हालाँकि उन्होंने तुरंत आग बुझा दी, लेकिन उसने घटनास्थल पर ही दम तोड़ दिया। रोंगटे खड़े कर देने वाले वीडियो फ़ुटेज में दिखाया गया कि संदिग्ध भयावह तमाशा देख रहा था, उसका व्यवहार परेशान करने वाला था।
त्वरित गिरफ्तारी
संदिग्ध घटनास्थल से भाग गया लेकिन त्वरित सोच वाले अधिकारियों और चौकस नागरिकों की बदौलत जल्द ही उसे पकड़ लिया गया। वह दूसरी ट्रेन में यात्रा करते हुए पाया गया, उसने अभी भी वही ग्रे हुडी और हमले के बाद पेंट-छीले पैंट पहने हुए थे। टिश ने गिरफ्तारी में उनकी भूमिका के लिए जनता को श्रेय देते हुए कहा, “मैं उन युवाओं को धन्यवाद देना चाहता हूं जिन्होंने मदद के लिए 911 पर कॉल किया। उन्होंने कुछ देखा, और उन्होंने कुछ कहा, और उन्होंने कुछ किया।”
ग्वाटेमाला के एक प्रवासी के रूप में पहचाने जाने वाले व्यक्ति ने पहले 2018 में एरिज़ोना के माध्यम से अमेरिका में प्रवेश किया था। अधिकारी अभी भी उसकी आव्रजन स्थिति का निर्धारण कर रहे हैं। पुलिस ने पुष्टि की कि वह पीड़ित को नहीं जानता था और उसका न्यूयॉर्क शहर में कोई पूर्व आपराधिक रिकॉर्ड नहीं था।
एलन मस्क की तीखी प्रतिक्रिया
क्रूर हमले ने टेस्ला और एक्स के मालिक एलोन मस्क का भी ध्यान खींचा, जो आक्रोश व्यक्त करने के लिए उनके मंच पर आए। एक्स पर एक पोस्ट का जवाब देते हुए, जिसमें लिखा था, “न्यूयॉर्क सबवे पर एक निर्दोष महिला को आग लगाने वाला व्यक्ति, सेबेस्टियन जैपेटा, ग्वाटेमाला से हाल ही में आया एक ‘प्रवासी’ है। बिडेन शासन ने उसे निर्वासित करने से इनकार कर दिया, और परिणामस्वरूप एक निर्दोष महिला को अपनी जान गंवानी पड़ी। अब बड़े पैमाने पर निर्वासन!” मस्क ने टिप्पणी की, “बहुत हो गया।”
तकनीकी अरबपति के बयान ने आव्रजन नीतियों और अपराध दर के बारे में पहले से ही गरमागरम बहस में घी डाल दिया है, आलोचकों और समर्थकों के बीच ऑनलाइन तीखी नोकझोंक हो रही है।
एक हिला हुआ शहर
अपराध स्थल यात्रियों और एमटीए कार्यकर्ताओं के लिए एक गमगीन तमाशा बन गया। दोपहर करीब 1 बजे महिला का जला हुआ शव ट्रेन से उतारा गया, जिससे प्रत्यक्षदर्शी सदमे में आ गए। एमटीए के एक कार्यकर्ता ने बताया, “ऐसा लग रहा था जैसे सारे कपड़े जल गए हों।” एक अन्य यात्री, एलेक्स गुरेयेव ने अफसोस जताया, “यह डरावना है… हर कोई कहता रहता है कि यह सत्तर के दशक में वापस जा रहा है। यह अक्सर होने वाली घटना है – लूटपाट, हत्याएं, लड़ाई, गोलीबारी। बहुत बुरा।”
इस हमले ने मेट्रो सुरक्षा को लेकर चिंताएं फिर से बढ़ा दी हैं। गवर्नर कैथी होचुल ने हाल ही में छुट्टियों की भीड़ के दौरान मेट्रो प्रणाली पर गश्त करने के लिए 1,000 नेशनल गार्ड सैनिकों को तैनात किया था, लेकिन अपराध में वृद्धि जारी है। इस साल सबवे हत्याओं में 60% की वृद्धि हुई है, सितंबर तक आठ लोग मारे गए, जबकि पिछले साल इसी अवधि के दौरान पांच लोग मारे गए थे।
किनारे पर एक शहर
इस जघन्य हमले के कारण मेट्रो में 24 घंटे तक हिंसक माहौल बना रहा। उस दिन की शुरुआत में, अलग-अलग घटनाओं में क्वींस जाने वाली 7 ट्रेन में एक बहस के दौरान घातक चाकूबाजी और उत्तर की ओर जाने वाली डी ट्रेन में एक कंडक्टर पर हमला शामिल था।
