जेडी वेंस मेम अपने चरम पर पहुंच गया है। सोशल मीडिया के पार, यूएस की ग्रोट्सक, अतिरंजित छवियां उपाध्यक्ष बाढ़ समूह चैट और डिस्कॉर्ड सर्वर। उसका चेहरा सूज जाता है, उसकी आँखें एक खाली, मैनहेंट स्टेयर में चौड़ी हो जाती हैं, और उसकी ठुड्डी अप्राकृतिक तरीकों से फैल जाती है। कभी -कभी, वह एक विशाल लॉलीपॉप को पकड़ता है। दूसरी बार, वह एक McNugget, एक परमाणु विस्फोट, या एक क्षयकारी डार्थ वाडर में उत्परिवर्तित करता है। और अक्सर, वह बस कहता है, “pwease।”
एक इंटरनेट तमाशा में वेंस का परिवर्तन उनकी सार्वजनिक छवि का प्रतिबिंब है और एक लंबी परंपरा की निरंतरता है – उपहास के आंकड़ों के रूप में राष्ट्रपतियों का सामना करना पड़ता है।
डैन क्वेले ने कभी भी अपने कुख्यात “पोटेटो” मिस्पेलिंग से बच नहीं पाया, अल गोर को उनकी कठोरता के लिए मजाक उड़ाया गया, और कमला हैरिस ने अपनी हँसी को बढ़ाकर अथक वायरल क्लिप का सामना किया। लेकिन वेंस का मेम-इफिकेशन अलग, अधिक चरम, अधिक असली लगता है।
उनका डिजिटल रूप विकसित हुआ है। शुरुआती मेमों को उसकी धुएँ के रंग की आँखों और गोल गाल पर ठीक किया गया, लेकिन प्रमुख संस्करण अब कुछ राक्षसी है। वह सूरज में एक तरह की गोभी पैच गुड़िया बन गया है, एक अलौकिक, फूला हुआ आंकड़ा जो राजनीतिक लाइनों को स्थानांतरित करता है। मेम की विचित्र प्रकृति ने रूढ़िवादियों, उदारवादियों और यहां तक कि इंटरनेट के चरमपंथी कोनों के बीच कर्षण पाया है।
घटना 2016 में पेपे द फ्रॉग के साथ इंटरनेट के जुनून को गूँजती है। पेपे, एक बार एक हानिरहित कॉमिक चरित्र, एक प्रतीक में रूपांतरित होकर द राइट द्वारा अपहरण कर लिया गया। उनका “अंतिम रूप,” ग्रॉपर, निक फुएंटेस जैसे श्वेत राष्ट्रवादी आंकड़ों के लिए एक आइकन बन गया। वेंस का मेम ट्रांसफॉर्मेशन कुछ ही अराजक, आकार-स्थानांतरण ऊर्जा को वहन करता है-एक अनाकार, कभी-कभी-विस्तारित-भूतिया जिसमें कोई स्पष्ट राजनीतिक निष्ठा नहीं होती है, बस उपहास का एक गहरा अंडरकरंट होता है।
वेंस, जो लंबे समय से ऑनलाइन उपहास का लक्ष्य रहा है, इंटरनेट-संचालित अपमान के लिए कोई अजनबी नहीं है। उनका संस्मरण, हिलबिली एलेगी, कभी एक पैरोडी का विषय था, इसलिए यह आश्वस्त था कि मुख्यधारा के आउटलेट्स ने उनके और एक सोफे के बारे में झूठी अफवाह की सूचना दी। मेम्स अब उसी वृत्ति में टैप करते हैं: एक गहरी, सामूहिक आग्रह वेंस को एक भयावह कैरिकेचर में बदलने का आग्रह करते हैं, जैसे कि उसका मजाक उड़ाने से उसकी प्रकृति के बारे में कुछ गहरा हो जाता है।
वेंस ने खुद मेम्स को स्वीकार किया है, ब्लेज़ को बताया कि वह उन्हें मजाकिया पाता है। लेकिन इंटरनेट संस्कृति के अंतहीन चक्र में, उनका मनोरंजन लंबे समय तक नहीं रह सकता है। क्योंकि वह इसे पसंद करता है या नहीं, जेडी वेंस सिर्फ एक राजनेता की तुलना में कुछ अधिक बन गया है – वह अब एक तमाशा, एक प्रतीक, एक मेम है जिसका फूला हुआ रूप कभी भी पूरी तरह से अपवित्र नहीं हो सकता है।
