अब तक तो सबने सोचा था कि केरल में सिर्फ CPM का ही राज चलेगा—लेकिन पिछले हफ्ते हुए चुनावों ने सबकी धारणा बदल दी! दस साल बाद कांग्रेस ने वापसी कर ली है, और अब तीन नेता इस पद के लिए दौड़ में हैं: KC Venugopal, VD Satheesan, और Ramesh Chennithala. सबके अपने-अपने दावे हैं, मगर सवाल यही है—कौन बनेगा केरल का अगला मुख्यमंत्री?
कल्पना कीजिए—केरल की राजनीति में एक नया अध्याय शुरू होने वाला है। तीनों दावेदारों के चेहरे गंभीर हैं, उनके समर्थकों की निगाहें उन पर टिकी हुई हैं, और पूरे राज्य की नजर इस फैसले पर है। मगर क्या ये फैसला सिर्फ राजनीतिक समझौते का होगा, या फिर जनता की आवाज भी इसमें शामिल होगी?
हैरान करने वाली बात ये है कि तीनों ही नेता एक ही जाति—नायर—से आते हैं, जो केरल की जनसंख्या का 12% हिस्सा है। कांग्रेस हाईकमान चाहता है एक ऐसा चेहरा जो सरकार को मजबूती से चला सके, बिना किसी विवाद के। मगर क्या ये इतना आसान होगा?
पहले बात करते हैं KC Venugopal की—उनके नाम पर सबसे ज्यादा चर्चा इसलिए है क्योंकि वो राहुल गांधी के बेहद करीबी माने जाते हैं। स्टूडेंट पॉलिटिक्स से राजनीति में आए Venugopal ने राज्य और केंद्र दोनों सरकारों में मंत्री रह चुके हैं। मगर उनके खिलाफ ये आरोप भी लगता रहा है कि वो पिछले सात सालों में कांग्रेस संगठन को मजबूत नहीं कर पाए। फिर भी, अगर उनका नाम आगे आता है, तो दिल्ली की राजनीति में नए समीकरण बनेंगे—क्योंकि उनके जाने से कांग्रेस संगठन में खालीपन तो आएगा ही।
दूसरे हैं VD Satheesan—जो कि फिलहाल विधानसभा में विपक्ष के नेता हैं। उनकी लोकप्रियता युवाओं में खूब है, क्योंकि वो सीएम पिनारयी विजयन को सीधे चुनौती देते रहे हैं। उनकी शैली आक्रामक है, और वो नेहरूवादी विचारधारा के पक्के समर्थक माने जाते हैं। मगर उनके सामने सबसे बड़ी चुनौती है—नायर समुदाय में Chennithala की लोकप्रियता। क्या Satheesan अपने समर्थकों को साथ लेकर चल पाएंगे, या फिर उनकी राजनीति का सूरज ढल जाएगा?
और फिर हैं Ramesh Chennithala—जिनके नाम पर सबसे ज्यादा अनुभव है। वो राज्य के सबसे वरिष्ठ नेताओं में से एक हैं, और UDF गठबंधन के घटक दलों का भी उन पर विश्वास है। मगर उम्र उनकी सबसे बड़ी कमजोरी है—70 साल के Chennithala क्या इतनी मेहनत कर पाएंगे?
कांग्रेस की परंपरा है कि मुख्यमंत्री चुनने से पहले पार्टी ऑब्जर्वर्स नवनिर्वाचित विधायकों से मिलेंगे और अपनी रिपोर्ट हाईकमान को सौंपेंगे। मगर क्या ये प्रक्रिया इतनी सरल होगी? या फिर पीछे की राजनीति इतनी गहरी होगी कि फैसला आने में ही हफ्ते लग जाएं?
केरल की राजनीति में पिछले दस सालों से CPM का राज रहा है, मगर अब कांग्रेस की वापसी ने सब कुछ बदल दिया है। मगर क्या ये वापसी स्थायी होगी, या फिर ये सिर्फ एक राजनीतिक नाटक साबित होगा?
सच्चाई इससे भी भयानक है—क्योंकि केरल की जनता अब थक चुकी है राजनीतिक खेल से। उन्हें चाहिए एक ऐसा चेहरा जो उनके हितों की रक्षा करे, न कि सिर्फ पार्टी के हितों की। मगर क्या कांग्रेस ऐसा कर पाएगी?
अब सवाल यही है—कौन बनेगा केरल का अगला मुख्यमंत्री? क्या Venugopal की काबिलियत उन्हें आगे ले जाएगी, या फिर Satheesan की युवा शक्ति उन्हें जीत दिलाएगी? और अगर Chennithala चुने जाते हैं, तो क्या वो अपनी उम्र के कारण सरकार चला पाएंगे?
केरल की राजनीति में अब एक नया दौर शुरू होने वाला है—और इस दौर का चेहरा कौन होगा, ये तो वक्त ही बताएगा। मगर एक बात तय है—केरल की जनता अब सिर्फ राजनीतिक खेल देखने के लिए तैयार नहीं है। उन्हें चाहिए एक ऐसा नेता जो उनके सपनों को पूरा कर सके।
और यही वो मोड़ है जहां राजनीति की असली परीक्षा होगी—क्या कांग्रेस इस मौके को भुना पाएगी, या फिर ये एक और राजनीतिक हार साबित होगी?
