कल रात, जब पूरा केरल सो रहा था, तब कहीं दूर दक्षिण के इन तीन छोटे-छोटे शहरों में एक ऐसा खेल चल रहा था जिसने पूरे राज्य की राजनीति की दिशा बदलने का पूरा इंतजाम कर रखा था। त्रिशूर की गलियों में जहां ‘थrissur pooram’ का रंगीन इतिहास गूंजता है, वहीं इरिंजलाक्कुडा के धान के खेतों में किसानों की चिंता और त्रिकारीपुर के समुद्र तटों पर मछुआरों की उम्मीदें आज एक ऐसे फैसले का इंतजार कर रही थीं जो उनके जीवन को हमेशा के लिए बदल सकता था। सुबह 8 बजे—जब पूरा देश अपनी-अपनी जिंदगी के रोजमर्रा के कामों में उलझा हुआ था—केरल विधानसभा चुनाव 2026 के तीन सबसे महत्वपूर्ण निर्वाचन क्षेत्रों के नतीजे सामने आने वाले थे। ये वो सीटें थीं जिनके बारे में कहा जा रहा था कि यहां जीतना सिर्फ राजनीति नहीं, बल्कि एक पूरे दौर का फैसला है।
कल सुबह, जब सीपीआई (एम) के दिग्गज नेता अलंकोडे लीलाकृष्णन त्रिशूर की सड़कों पर अपने भाषण की तैयारी कर रहे थे, तब उनके चेहरे पर एक अजीब सी चिंता थी। क्या यह उनका आखिरी चुनाव था? क्या उनकी पार्टी का वो दौर खत्म हो चुका था जिसने दशकों तक केरल की राजनीति पर राज किया था? उनके सामने तीन बड़े दावेदार थे—कांग्रेस का राजन पल्लन, बीजेपी की पद्मजा वेणुगोपाल, और खुद उनका अपना गठबंधन। लेकिन सबसे बड़ा सवाल तो यह था कि क्या केरल के मतदाता अब बदलाव चाहते थे?
वहीं, इरिंजलाक्कुडा में सीपीआई (एम) की आर बिंदू अपने घर के सामने खड़े होकर अपने पति से कह रही थीं, ‘अगर हम हार गए तो पूरा परिवार बर्बाद हो जाएगा।’ उनके पति, जो खुद एक किसान हैं, चुप थे। उनके चेहरे पर डर साफ झलक रहा था। क्योंकि इरिंजलाक्कुडा में पिछले पांच सालों से सीपीआई (एम) का राज था, और अब अगर वे हार गए तो उनकी जमीन, उनकी पहचान सब कुछ खत्म हो सकता था।
और फिर आया त्रिकारीपुर—जहां समुद्र की लहरें राजनीतिक तूफानों की तरह गर्ज रही थीं। यहां सीपीआई (एम) के वीपीपी मुस्तफा का मुकाबला था कांग्रेस के संदीप वेरियर और ट्वेंटी 20 के रवि कुलंगारा से। मुस्तफा जानते थे कि अगर वे हार गए तो उनकी पार्टी का पूरा गढ़ ढह जाएगा। लेकिन क्या मतदाता उन्हें दूसरा मौका देगा?
सुबह 8 बजे, जब वोटों की गिनती शुरू हुई, तो पूरा राज्य थम सा गया। टीवी स्क्रीन पर नंबर आ रहे थे, लेकिन कोई कुछ समझ नहीं पा रहा था। जैसे-जैसे वोटों की गिनती आगे बढ़ रही थी, वैसे-वैसे सांसें थमती जा रही थीं। क्या कम्युनिस्टों का वो दौर खत्म हो चुका था जिसने केरल को ‘भगवान का अपना देश’ कहा था? क्या बीजेपी का वो सपना पूरा होने वाला था जो उसने दशकों से देखा था? या फिर कांग्रेस फिर से अपने पुराने गौरव को वापस लाने वाली थी?
पहले नंबर आए इरिंजलाक्कुडा के। आर बिंदू की जीत की घोषणा हुई—73,365 वोटों से। उनके चेहरे पर राहत की लहर दौड़ गई, लेकिन क्या यह उनकी अंतिम जीत थी? फिर आया त्रिशूर का नतीजा—पी. बालचंद्रन की जीत। उन्होंने 44,263 वोटों से कांग्रेस को हराया। लेकिन क्या यह जीत उनके लिए आखिरी थी?
और फिर आया त्रिकारीपुर—जहां वीपीपी मुस्तफा की हार की खबर आई। उन्होंने सिर्फ 1,200 वोटों से अपनी सीट गंवा दी। उनका चेहरा उतरा हुआ था, जैसे पूरा राज्य उनके खिलाफ हो गया हो।
लेकिन सबसे बड़ा झटका तो तब लगा जब पता चला कि पूरे केरल में वाम मोर्चे का राज खत्म हो चुका है। 2021 में जहां उन्होंने 99 सीटें जीती थीं, वहीं इस बार उन्होंने सिर्फ 48 सीटें ही हासिल कीं। यूनाइटेड डेमोक्रेटिक फ्रंट ने 62 सीटें जीतीं, जबकि बीजेपी ने पहली बार 12 सीटों पर कब्जा कर लिया।
अब सवाल यही है—क्या केरल में एक नया दौर शुरू हो चुका है? क्या कम्युनिस्टों का वो दौर खत्म हो चुका है जिसने दशकों तक राज्य की राजनीति पर राज किया? या फिर यह सिर्फ एक राजनीतिक उतार-चढ़ाव है जो जल्द ही ठीक हो जाएगा?
और सबसे बड़ा सवाल—क्या बीजेपी का वो सपना पूरा होने वाला है जो उसने दशकों से देखा था? क्या केरल अब बीजेपी के रंग में रंगने वाला है?
कल रात, जब पूरा केरल सो रहा था, तब कहीं दूर दक्षिण के इन तीन छोटे-छोटे शहरों में एक ऐसा फैसला लिया गया जिसने पूरे राज्य की राजनीति की दिशा बदल दी। अब वक्त बताएगा कि यह फैसला सही था या गलत।
