कल्पना कीजिए… एक ऐसा शहर जहाँ हज़ारों लोग अपने भविष्य के लिए दर-दर भटक रहे हैं। एक ऐसा कोर्ट जहाँ 15,000 से ज़्यादा मामले लंबित पड़े हैं, जहाँ लोग अपने न्याय की आस में बैठे हैं—और अचानक, बिना किसी बड़े ऐलान के, वो कोर्ट बंद कर दिया जाता है। सिर्फ चार महीने पहले! ये कोई फिल्मी सीन नहीं, बल्कि अमेरिका के सैन फ्रांसिस्को स्थित इमिग्रेशन कोर्ट की असली कहानी है। वो कोर्ट जो अमेरिका के सबसे व्यस्त इमिग्रेशन कोर्ट्स में से एक था, जहाँ शरणार्थियों से लेकर आप्रवासियों तक के मामले सुने जाते थे। मगर आज वो ख़ामोशी से बंद हो चुका है, और उसके पीछे की वजहें इतनी चौंकाने वाली हैं कि कानून के जानकार भी हैरान रह गए हैं।
हैरान करने वाली बात ये है कि इस कोर्ट को बंद करने का फैसला सिर्फ चार महीने पहले लिया गया, जबकि इसकी असली वजह तो इससे कहीं गहरी है। दरअसल, इस कोर्ट में 22 जज थे, मगर सरकार ने अचानक 20 जजों को निकाल दिया। क्यों? क्योंकि वो जज शरणार्थियों के पक्ष में फैसले सुनाते थे। जी हाँ, आपने सही सुना। अमेरिकी सरकार ने उन जजों को निकाल दिया जो कानून के मुताबिक न्याय कर रहे थे। और अब 15,000 मामले अधर में लटके हुए हैं।
ये कोई पहला मामला नहीं है। अमेरिका में इमिग्रेशन कोर्ट्स की हालत दिन-ब-दिन खराब होती जा रही है। पिछले कुछ सालों में, सरकार ने कई कोर्ट्स को बंद किया है या फिर उनके कामकाज में दखल देना शुरू कर दिया है। इसका सीधा असर उन लाखों लोगों पर पड़ रहा है जो अमेरिका में शरण चाहते हैं या फिर अपने परिवार के साथ रहने के लिए कानूनी लड़ाई लड़ रहे हैं।
मगर सवाल ये है कि आखिर सरकार ऐसा क्यों कर रही है? क्या वाकई ये सिर्फ प्रशासनिक फैसला है, जैसा कि सरकार कह रही है? या फिर इसके पीछे कोई और मंशा है? कानून के जानकार मानते हैं कि सरकार उन जजों को हटाना चाहती थी जो शरणार्थियों के पक्ष में फैसले सुनाते थे। क्योंकि अगर शरणार्थियों को आसानी से शरण मिलने लगेगी, तो सरकार की नीतियों पर सवाल उठेंगे।
इस पूरे मामले की गहराई में जाने से पहले, चलिए थोड़ा पीछे चलते हैं। अमेरिका में इमिग्रेशन कोर्ट्स की शुरुआत कब हुई थी? और कैसे ये कोर्ट्स राजनीतिक हथियार बन गए हैं? दरअसल, अमेरिका में इमिग्रेशन कोर्ट्स की स्थापना 1983 में हुई थी, मगर तब से लेकर अब तक इन कोर्ट्स का इस्तेमाल राजनीतिक लाभ के लिए किया जाता रहा है। चाहे वो रिपब्लिकन हों या डेमोक्रेट्स, सबने इन कोर्ट्स को अपने हिसाब से चलाने की कोशिश की है।
मगर इस बार का मामला थोड़ा अलग है। क्योंकि इस बार सरकार ने सिर्फ कोर्ट बंद किया है, बल्कि उन जजों को भी हटा दिया है जो अपने फैसलों से सरकार की नीतियों को चुनौती दे रहे थे। ये एक तरह से न्यायपालिका पर सीधा हमला है। और इसका असर सिर्फ सैन फ्रांसिस्को तक सीमित नहीं रहने वाला। क्योंकि अब Concord कोर्ट में 60,000 मामले लंबित हैं, और वहाँ भी सुनवाई शुरू होने में कई महीने लग सकते हैं।
इस पूरे मामले में सबसे बड़ी चिंता ये है कि 15,000 लोग अपने मामलों को लेकर अधर में लटके हुए हैं। उन्हें न तो अपने मामले की सुनवाई मिल रही है, न ही उन्हें पता है कि आगे क्या होगा। और अगर उन्हें समय पर सुनवाई नहीं मिली, तो उन्हें निर्वासन का सामना करना पड़ सकता है।
कानून के जानकार बिल हिंग कहते हैं, “ये सिर्फ सैन फ्रांसिस्को का मामला नहीं है। ये अमेरिका के पूरे इमिग्रेशन सिस्टम का संकट है। सरकार उन लोगों को निकाल रही है जो कानून के मुताबिक न्याय कर रहे हैं, और इसकी कीमत लाखों लोगों को चुकानी पड़ रही है।”
तो सवाल उठता है कि क्या अमेरिका में न्याय सिर्फ उन्हीं लोगों के लिए है जो सत्ता में हैं? क्या वो लोग जो अमेरिका में शरण चाहते हैं, उन्हें कभी न्याय नहीं मिलेगा? और क्या सरकार सचमुच में अपने इमिग्रेशन सिस्टम को सुधारना चाहती है, या फिर इसे राजनीतिक हथियार के तौर पर इस्तेमाल कर रही है?
ये सवाल सिर्फ अमेरिका तक सीमित नहीं हैं। दुनिया भर में देखें तो इमिग्रेशन कोर्ट्स राजनीतिक दबाव का शिकार बनते जा रहे हैं। चाहे वो यूरोप हो या ऑस्ट्रेलिया, हर जगह सरकारें अपने इमिग्रेशन कानूनों को अपने हिसाब से ढाल रही हैं। मगर सवाल ये है कि क्या ये न्याय के सिद्धांतों के खिलाफ नहीं है?
और सबसे बड़ा सवाल तो यही है कि क्या अमेरिका में रहने वाले लाखों लोग, जो अपने भविष्य के लिए संघर्ष कर रहे हैं, उन्हें कभी न्याय मिलेगा? या फिर उन्हें हमेशा के लिए अधर में लटके रहने के लिए मजबूर किया जाएगा?
ये सिर्फ एक कोर्ट बंद होने की कहानी नहीं है। ये अमेरिका के न्यायतंत्र के भविष्य की कहानी है। और इसका असर आने वाले सालों तक महसूस किया जाएगा।
पाठकों की राय
1. क्या आपको लगता है कि अमेरिकी सरकार सचमुच में अपने इमिग्रेशन सिस्टम को सुधारना चाहती है, या फिर ये सब राजनीतिक खेल है?
2. अगर आप अमेरिका में रहते और आपके पास 15,000 मामलों जैसी स्थिति होती, तो आप क्या करते?
