**कल्पना कीजिए…** एक ऐसा मंजर जहाँ चीन के जहाज़ हर महीने छह-सात बार हिंद महासागर में घुसपैठ कर रहे हों, जहाँ उसकी नौसेना के विमानवाहक पोत आने वाले दशक में इस क्षेत्र में दस्तक देने वाले हों, और जहाँ भारत के पास जवाब देने के लिए सिर्फ़ जमीन पर ही ताकत हो, समंदर में नहीं! हैरान करने वाली बात ये है कि बीते दो दशकों में चीन ने अपनी सैन्य रणनीति को ज़मीन से समंदर में बदल लिया, मगर भारत अभी तक उसी पुराने जमाने के हिसाब से चल रहा है। जबकि चीन हर सात दिन में एक नया जहाज़ बना रहा है, भारत के द्वीप क्षेत्र—अंडमान-निकोबार और लक्षद्वीप—अभी भी ‘फोर्स मल्टीप्लायर्स’ से आगे नहीं बढ़ पाए हैं। सच तो ये है कि अगर भारत ने तुरंत कदम नहीं उठाए, तो आने वाले सालों में उसे समंदर में चीन के सामने घुटने टेकने पड़ सकते हैं।
**सच्चाई इससे भी भयानक है…** 2001 में जब अटल बिहारी वाजपेयी सरकार ने त्रि-सेवा अंडमान-निकोबार कमांड की स्थापना की थी, तब से लेकर आज तक भारत की सैन्य नीति ज़मीन केंद्रित रही है। भारतीय थलसेना को प्राथमिकता मिली, जबकि नौसेना और वायुसेना को सिर्फ़ ‘फोर्स मल्टीप्लायर्स’ का दर्जा दिया गया। मगर चीन ने तो 2000 के दशक की शुरुआत में ही अपनी रणनीति बदल दी थी—उसने समंदर को अपना मुख्य युद्धक्षेत्र बना लिया। आज चीन के जहाज़ हर महीने औसतन छह-सात बार हिंद महासागर में घुसपैठ कर रहे हैं। उसके युद्धपोत, पनडुब्बियाँ, और मिसाइल ट्रैकर्स श्रीलंका, मालदीव, ईरान, अफ्रीका के पूर्वी तट, और यहां तक कि कंबोडिया में भी लॉजिस्टिक सपोर्ट बना रहे हैं। आने वाले दशक में उसके विमानवाहक पोत भी इस क्षेत्र में दस्तक देने वाले हैं।
**अब सवाल उठता है…** अगर चीन हर सात दिन में एक नया जहाज़ बना रहा है, तो भारत के पास क्या विकल्प बचता है? जवाब है—उसके द्वीप क्षेत्रों में लंबी दूरी की क्षमताओं का विकास। अंडमान-निकोबार और लक्षद्वीप जैसे द्वीप भारत के लिए सिर्फ़ सैन्य दृष्टि से ही नहीं, बल्कि आर्थिक दृष्टि से भी ‘गेम चेंजर’ साबित हो सकते हैं। ये द्वीप मालacca, सुंडा, लोम्बोक, ओम्बी, और वेतार जैसे प्रमुख जलमार्गों पर स्थित हैं, जो दुनिया के सबसे व्यस्त समुद्री मार्गों में से हैं। अगर भारत इन द्वीपों पर मजबूत सैन्य अड्डे बना लेता है, तो वह न केवल समंदर में अपनी उपस्थिति दर्ज करा सकता है, बल्कि किसी भी दुश्मन को समंदर से आने वाले तेल और माल ढुलाई पर रोक लगा सकता है।
**जनरल बिपिन रावत का सपना…** भारत के पहले चीफ ऑफ डिफेंस स्टाफ (CDS) जनरल बिपिन रावत ने इस दिशा में क्रांतिकारी कदम उठाने की योजना बनाई थी। उनका सपना था कि ग्रेट निकोबार के Campbell Bay को न केवल एक सैन्य अड्डे के रूप में विकसित किया जाए, बल्कि वहां एक विश्वस्तरीय ट्रांसशिपमेंट हब भी बनाया जाए। इससे बड़े जहाज़ों को मालदीव या श्रीलंका के बंदरगाहों पर रुकने की ज़रूरत नहीं पड़ेगी और वे सीधे मालक्का स्ट्रेट में प्रवेश कर सकेंगे। इसके अलावा, उन्होंने INS Jatayu (मिनिकॉय), INS Baaz (ग्रेट निकोबार), और INS Kohassa (उत्तरी अंडमान) जैसे बेसों का विस्तार करने की योजना बनाई थी, ताकि भारत अपने घर के पिछवाड़े की रक्षा कर सके और किसी भी दुश्मन को जमीन पर दर्द पहुंचा सके।
**मोदी सरकार का जवाब…** मोदी सरकार ने ग्रेट निकोबार में पर्यावरण संबंधी चिंताओं पर कांग्रेस नेता राहुल गांधी के सवालों का जवाब दिया है, मगर हकीकत ये है कि दोनों द्वीप क्षेत्र—अंडमान-निकोबार और लक्षद्वीप—भारत को प्रमुख समुद्री मार्गों पर नियंत्रण करने की शक्ति देते हैं। मगर अफसोस की बात ये है कि इन परियोजनाओं का विस्तार अभी भी नौकरशाही की देरी, अंतर-सेवा प्रतिद्वंद्विता, और भूमि अधिग्रहण के मुद्दों के कारण रुक गया है। यहां तक कि लक्षद्वीप के अगत्ती एयरपोर्ट के विस्तार का काम दशकों से अटका हुआ है, जबकि ज्यादातर लोग सिर्फ़ दिखावे के लिए प्रयास कर रहे हैं।
**अमेरिका की भूमिका…** अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप के कार्यकाल के दौरान पश्चिमी एशिया में अमेरिका की भूमिका कमजोर हुई थी, और QUAD (भारत, अमेरिका, जापान, ऑस्ट्रेलिया) के प्रति अमेरिका की प्रतिबद्धता भी संदेहास्पद थी। ऐसे में भारत के पास कोई विकल्प नहीं बचा था, सिवाय इसके कि वह खुद ही हिंद महासागर क्षेत्र (IOR) में अपनी क्षमताओं का विकास करे। जबकि ऑस्ट्रेलिया और जापान AUKUS पैक्ट के तहत अमेरिका के साथ बंधे हुए हैं, भारत को स्वतंत्र रूप से अपनी समुद्री ताकत बढ़ानी होगी।
**भारत की समुद्री ताकत…** फिलहाल, भारत के पास तीन परमाणु-संचालित बैलिस्टिक मिसाइल पनडुब्बियाँ हैं—INS Arihant, Arighat, और Aridaman—जो हिंद महासागर में तैनात हैं। चौथी पनडुब्बी INS Arisudan अगले साल कमीशन होने वाली है। इनमें से तीन पनडुब्बियाँ 3500 किलोमीटर रेंज वाली K-4 बैलिस्टिक मिसाइलें ले जाने में सक्षम हैं और आने वाले दशक में इंडो-पैसिफिक क्षेत्र में तैनात की जाएंगी। इसके अलावा, भारत ने अपने द्वीप क्षेत्रों में लंबी दूरी की मिसाइलें भी तैनात की हैं, ताकि किसी भी दुश्मन को मुंहतोड़ जवाब दिया जा सके।
**अब वक्त आ गया है…** पर्यावरणवादियों की चिंताओं को दरकिनार करते हुए, भारत को तुरंत अपने द्वीप क्षेत्रों में सैन्य और आर्थिक बुनियादी ढांचे का विकास करना होगा। अगर ऐसा नहीं किया गया, तो आने वाले सालों में चीन के सामने भारत की स्थिति और भी कमजोर हो सकती है। समय निकल चुका है, अब सिर्फ़ कार्रवाई ही बची है।
**पाठकों की राय**
1. क्या आपको लगता है कि भारत सरकार द्वीप क्षेत्रों के विकास में हो रही देरी के लिए सिर्फ नौकरशाही को दोषी ठहरा सकती है, या इसमें राजनीतिक इच्छाशक्ति की भी कमी है?
2. क्या आपको लगता है कि चीन के बढ़ते खतरे के मद्देनजर भारत को अपने द्वीप क्षेत्रों में परमाणु हथियारों की तैनाती पर विचार करना चाहिए?
