कल्पना कीजिए… वो रात जब पूरा देश सो रहा था, मगर लाखों लोग आँखें फाड़े बैठे थे, अपने मोबाइल स्क्रीन पर एक ऐसे प्लेटफॉर्म को घूर रहे थे जो न तो चुनाव आयोग था, न ही कोई मीडिया हाउस… बल्कि एक ऐसा ‘अदृश्य बाज़ार’ जहाँ हर सांसद और विधायक की जीत-हार का सौदा चल रहा था। वो प्लेटफॉर्म था Polymarket—एक अमेरिकी ‘prediction market’ जहाँ भारतीय रुपयों में नहीं, बल्कि करोड़ों डॉलर्स में दाँव लगाए जा रहे थे। और हाँ, वो सब हो रहा था… भारत में जहाँ कानूनन ऐसा करना अपराध है।
लेकिन अफसोस… कानून की परवाह किसे है? जब 247 करोड़ रुपये के दाँव लगे हों, जब राजनीतिक भविष्य का फैसला सिर्फ ‘भीड़ की बुद्धि’ से हो रहा हो, तब कौन रुकता है? नवंबर 2023 से शुरू हुए इन दाँवों ने जनवरी 2024 तक आते-आते ऐसा रूप ले लिया था जैसे पूरा देश एक विशाल सट्टेबाज़ी के खेल में शामिल हो गया हो। तमिलनाडु, पश्चिम बंगाल, केरल, असम, पुडुचेरी—हर राज्य की राजनीतिक तस्वीर पर करोड़ों रुपये लटके हुए थे। DMK का 88% जीतने का दावा हो या BJP का असम में 98% का विश्वास… हर आँकड़ा एक सवाल उठा रहा था: क्या सचमुच ‘भीड़’ राजनीति का भविष्य तय कर सकती है?
और फिर आया वो दिन… जब Polymarket के आँकड़े सामने आए तो हैरान करने वाली बात ये थी कि इन दाँवों में ‘भीड़’ की बुद्धि से ज्यादा कुछ और काम कर रहा था। Forbes की रिपोर्ट ने खुलासा किया कि कुछ ऐसे वॉलेट्स थे जिनके नाम थे ‘Kaleenbhaiya’ जैसे, जो लगातार कंपनियों के शेयर मार्केट के आँकड़ों पर भी दाँव लगा रहे थे—और जीत रहे थे। क्या ये महज संयोग था? या फिर कोई गहरी साज़िश?
अब सवाल उठता है… वो कौन हैं जो इतने बड़े पैमाने पर दाँव लगा रहे हैं? क्या ये सिर्फ आम लोग हैं, या फिर कोई ताकतवर समूह जो राजनीतिक नतीजों को अपने हिसाब से मोड़ना चाहता है? भारत में जहाँ चुनाव आयोग के नियम सख्त हैं, वहाँ Polymarket जैसा प्लेटफॉर्म कैसे चल रहा है? VPN और क्रिप्टोकरेंसी के जरिए भारतीय यूजर्स कैसे इस खेल में शामिल हो रहे हैं? और सबसे बड़ा सवाल… क्या वाकई ‘भीड़ की बुद्धि’ इतनी सटीक हो सकती है कि वो राजनीतिक भविष्य का फैसला कर सके?
इतिहास गवाह है कि prediction markets ने कई बार बड़ी भविष्यवाणियाँ की हैं। अमेरिका में Iowa Electronic Markets जैसे प्लेटफॉर्म 1988 से चल रहे हैं और कई बार उन्होंने विशेषज्ञों से भी बेहतर प्रदर्शन किया है। मगर 2016 में जब ब्रेक्जिट और ट्रंप की जीत का अनुमान गलत साबित हुआ था, तब इन प्लेटफॉर्म्स की विश्वसनीयता पर सवाल उठे थे। मगर भारत में तो ये खेल और भी खतरनाक मोड़ ले रहा है क्योंकि यहाँ कानूनन ऐसा करना प्रतिबंधित है। फिर भी, करोड़ों रुपये लटके हुए हैं… और लोग खेल रहे हैं।
Polymarket का मॉडल सीधा है—जैसे स्टॉक मार्केट में शेयर खरीदे जाते हैं, वैसे ही यहाँ ‘हाँ’ या ‘नहीं’ के शेयर खरीदे जाते हैं। अगर आपका अनुमान सही निकला तो आपका पैसा दोगुना हो जाता है, वरना सब कुछ डूब जाता है। मगर यहाँ एक खास बात है… ये प्लेटफॉर्म ‘भीड़’ की बुद्धि पर चलता है। मतलब अगर 88% लोग DMK के जीतने पर दाँव लगा रहे हैं, तो बाज़ार में उसकी कीमत 88 सेंट हो जाती है। मगर अगर कोई शख्स शुरुआती दौर में ही कम कीमत पर शेयर खरीद लेता है, तो जीतने पर उसे 9 गुना तक मुनाफा हो सकता है।
तमिलनाडु में एक यूजर ‘orangexyz’ ने TVK के जीतने पर 80,000 से ज्यादा शेयर खरीदे थे—जब उसकी कीमत सिर्फ 11 सेंट थी। अगर TVK जीत जाती है, तो उसे 9 गुना मुनाफा होगा। वहीं दूसरी तरफ, DMK के जीतने पर दाँव लगाने वाले ‘Asphaleios’ ने 28,000 शेयर 87 सेंट में खरीदे थे—अगर DMK जीतती है, तो उन्हें सिर्फ 15% का मुनाफा होगा।
लेकिन यहाँ सबसे बड़ा खौफनाक पहलू ये है कि ये सब हो रहा है… भारत में जहाँ चुनाव आयोग के नियमों का पालन करना अनिवार्य है। भारतीय कानून के अनुसार, prediction markets को भारत में चलाना गैरकानूनी है। मगर Polymarket जैसे प्लेटफॉर्म VPN और क्रिप्टोकरेंसी के जरिए भारतीय यूजर्स को अपनी सेवाएँ दे रहे हैं। और सबसे चौंकाने वाली बात ये है कि भारत दुनिया का सबसे बड़ा क्रिप्टोकरेंसी यूजर है।
Forbes की रिपोर्ट ने बताया कि कुछ ऐसे वॉलेट्स थे जिनके नाम ‘Kaleenbhaiya’ जैसे थे—जो न सिर्फ राजनीतिक दाँवों पर जीत रहे थे, बल्कि कंपनियों के शेयर मार्केट के आँकड़ों पर भी दाँव लगा रहे थे। क्या ये महज संयोग है? या फिर कोई गहरी साज़िश? क्या ये वही लोग हैं जो राजनीतिक नतीजों को अपने हिसाब से मोड़ना चाहते हैं?
इतिहास गवाह है कि जब भी बड़े पैमाने पर पैसा लगा होता है, वहाँ साज़िश की बू आनी शुरू हो जाती है। 1992 में हर्षद मेहता के स्कैम से लेकर 2008 के सब-प्राइम संकट तक… हर बार बड़े पैमाने पर पैसा लगा होता है और फिर उसका असर समाज पर पड़ता है। मगर इस बार तो खेल और भी बड़ा है—क्योंकि यहाँ राजनीतिक भविष्य पर दाँव लगाया जा रहा है।
और सबसे बड़ा सवाल… क्या वाकई ‘भीड़ की बुद्धि’ इतनी सटीक हो सकती है? क्या आम लोगों की राय इतनी मजबूत हो सकती है कि वो राजनीतिक नतीजों का फैसला कर सके? या फिर ये सब महज एक खेल है जिसे कुछ ताकतवर लोग अपने फायदे के लिए चला रहे हैं?
जब 247 करोड़ रुपये के दाँव लगे हों, जब राजनीतिक भविष्य का फैसला सिर्फ ‘भीड़ की बुद्धि’ से हो रहा हो, तब कौन रुकता है? कानून की परवाह कौन करता है? और सबसे बड़ा सवाल… क्या वाकई ये ‘भीड़’ इतनी ताकतवर है कि वो देश का राजनीतिक भविष्य तय कर सकती है?
पाठकों की राय
1. क्या आपको लगता है कि prediction markets जैसे प्लेटफॉर्म राजनीतिक भविष्यवाणियों में भरोसेमंद हो सकते हैं?
2. क्या भारत सरकार को ऐसे प्लेटफॉर्म्स पर तुरंत प्रतिबंध लगाना चाहिए या फिर उन्हें कानूनी रूप देना चाहिए?
