कल रात, M.A. चिदंबरम स्टेडियम की रौनक कुछ अलग थी। पूरा चेन्नई अपने सबसे पुराने दुश्मनों-मुंबई इंडियंस-के खिलाफ एक ऐसी लड़ाई लड़ने आया था, जो सिर्फ मैच नहीं, बल्कि पूरे सीज़न का भाग्य तय करने वाली थी। और जो हुआ, वो हैरान कर देने वाला था। मुंबई ने पहले बैटिंग करते हुए 159 रन बनाए, लेकिन चेन्नई ने सिर्फ 18.1 ओवर में 160/2 का स्कोर बना लिया। 8 विकेट से जीत! वो भी तब, जब मुंबई प्लेऑफ की रेस में थी और चेन्नई पहले ही लगभग क्वालीफाई कर चुकी थी। हैरान करने वाली बात ये है कि मुंबई ने मैच में कभी अपनी पकड़ नहीं बनाई। वो 57/1 से शुरू हुआ, लेकिन फिर धीरे-धीरे ढह गया। नूर अहमद और अनशुल कम्बोज ने उनकी कमर तोड़ दी। हार्दिक पांड्या की कप्तानी और बल्लेबाजी दोनों ही फ्लॉप रही। वो सिर्फ 18 रन बना सके और टीम को संभाल नहीं सके। दूसरी तरफ, चेन्नई की टीम ने हर मोड़ पर मुंबई को मात दी। रुतुराज गायकवाड़ और कार्तिक शर्मा ने बिना किसी दबाव के मैच को अपने कब्जे में ले लिया। कार्तिक ने तो अपनी पहली आईपीएल फिफ्टी भी जमाई। सच कहें तो, ये मैच सिर्फ जीत-हार का नहीं, बल्कि पूरे सीज़न की कहानी का आईना था। मुंबई के लिए अब रास्ता बहुत मुश्किल है। उन्हें हर मैच जीतना होगा और दूसरी टीमों के नतीजों पर भी निर्भर रहना होगा। वरना, प्लेऑफ का सपना टूट जाएगा।
