कल्पना कीजिए—केरल की जीवंत सड़कों पर, जहाँ शाम होते ही चाय की दुकानों से लेकर लक्सरी रेस्तरां तक में रौनक छा जाती है, वहाँ अब एक नया खौफ पैदा हो गया है। वो खौफ जो आपके पेट में भूख के बजाय, एक ठंडी सी सिहरन भर दे। जी हाँ, वो दिन अब दूर नहीं जब आपका पसंदीदा होटल का बिल देखकर आपकी आँखें फटी की फटी रह जाएँगी। कारण? LPG के दामों में हुआ वो जबरदस्त उछाल, जिसने पूरे राज्य की रसोई में आग लगा दी है।
1 मई से लागू हुए इस नए संकट ने केरल की होटल इंडस्ट्री को ऐसा झटका दिया है, मानो किसी ने उनके सीने पर लात मार दी हो। राज्य के स्वामित्व वाली तेल कंपनियों ने 19 किलो वाले कमर्शियल LPG सिलेंडर की कीमत में ₹993 की भारी-भरकम बढ़ोतरी कर दी है। और हाँ, ये सिर्फ शुरुआत है। क्योंकि जहाँ कोच्चि जैसे शहरों में ये सिलेंडर ₹3,000 से ऊपर पहुँच चुका है, वहीं कालाबाजारी में तो इसकी कीमत ₹3,400 तक पहुँच गई है! क्या आप सोच सकते हैं? एक ऐसा राज्य जहाँ मछली करी और नारियल चटनी के बिना जीवन अधूरा लगता हो, वहाँ अब खाने-पीने का खर्च इतना बढ़ जाएगा कि लोग घर बैठकर ही रोटी-सब्जी बनाने पर मजबूर हो जाएँगे।
केरल होटल एंड रेस्तरां एसोसिएशन (KHRA), जिसके पास 60,000 से ज्यादा सदस्य हैं, ने इस अन्याय के खिलाफ आवाज़ उठाई है। उन्होंने पूरे राज्य में 6 मई को बंद का ऐलान कर दिया है। उनका कहना है कि इस कीमत वृद्धि ने होटल इंडस्ट्री को ऐसा धक्का दिया है, मानो किसी ने उनके पैरों तले से जमीन खींच ली हो। KHRA ने तेल कंपनियों और केंद्र सरकार को पत्र लिखकर इस फैसले पर पुनर्विचार करने की गुहार लगाई है। लेकिन सवाल ये है—क्या सरकार सुन रही है? या फिर ये सिर्फ एक और राजनीतिक खेल है, जहाँ आम आदमी की भूख को भुलाकर, सत्ता के गलियारों में ठाठ मारने वालों को ही फायदा पहुँचाया जा रहा है?
अब सवाल उठता है—आखिर ऐसा हुआ क्यों? क्यों एक छोटे से LPG सिलेंडर की कीमत ने पूरे राज्य की अर्थव्यवस्था को हिला दिया है? दरअसल, इसके पीछे वैश्विक बाजार में कच्चे तेल की कीमतों में हुई उथल-पुथल है। रूस-यूक्रेन युद्ध के बाद से ही तेल के दाम आसमान छू रहे हैं, और भारत जैसे देशों पर इसका सीधा असर पड़ रहा है। लेकिन यहाँ एक बड़ा सवाल ये है—क्या सरकार ने इस बढ़ोतरी को रोकने के लिए कोई कदम उठाया? या फिर ये सिर्फ एक और उदाहरण है उस नीति का, जहाँ आम आदमी की मुश्किलों को नजरअंदाज कर दिया जाता है?
केरल की होटल इंडस्ट्री, जो सालाना हजारों करोड़ का कारोबार करती है, अब इस संकट से जूझ रही है। छोटे दुकानदारों से लेकर बड़े रेस्तरां मालिक तक, सब परेशान हैं। एक तरफ तो उन्हें अपने ग्राहकों को महँगा खाना परोसना पड़ेगा, दूसरी तरफ उनके मुनाफे में भारी कटौती होगी। और सबसे बड़ी मार पड़ेगी आम आदमी पर—जो अब महँगे होटलों से दूर भागेगा, और अपने घर की रसोई में ही खाना बनाने पर मजबूर होगा।
लेकिन क्या ये सिर्फ केरल की कहानी है? या फिर पूरे देश में ऐसा ही संकट मंडरा रहा है? क्योंकि अगर LPG के दाम इसी तरह बढ़ते रहे, तो जल्द ही पूरे भारत में खाने-पीने का खर्च आसमान छू जाएगा। और तब क्या होगा? क्या सरकार इसे रोकने के लिए कोई ठोस कदम उठाएगी? या फिर ये सिर्फ एक और उदाहरण होगा उस नीति का, जहाँ आम आदमी की मुश्किलों को नजरअंदाज कर दिया जाता है?
केरल के लोग अब सड़कों पर उतरने को तैयार हैं। 6 मई का बंद सिर्फ एक विरोध नहीं, बल्कि एक चेतावनी है—कि अगर सरकार ने उनकी आवाज़ नहीं सुनी, तो पूरे राज्य में आग लग सकती है। और ये आग सिर्फ होटलों तक सीमित नहीं रहेगी, बल्कि पूरे देश में फैल जाएगी। क्योंकि जब भूख सताने लगेगी, तो इंसान अपने अधिकारों के लिए लड़ना शुरू कर देगा।
तो सवाल ये है—क्या सरकार इस संकट को सुलझाने के लिए कोई ठोस कदम उठाएगी? या फिर ये सिर्फ एक और राजनीतिक खेल है, जहाँ आम आदमी की भूख को भुलाकर, सत्ता के गलियारों में ठाठ मारने वालों को ही फायदा पहुँचाया जा रहा है?
और दूसरा सवाल—क्या आप तैयार हैं अपने खाने-पीने के खर्च में भारी बढ़ोतरी के लिए? क्योंकि अगर LPG के दाम इसी तरह बढ़ते रहे, तो जल्द ही आपकी जेब पर भी इसका असर पड़ेगा।
