धरती पर जब लू का कहर बरपता है, तो प्रकृति का संतुलन बिगड़ जाता है। पिछले कुछ दिनों से देश के 12 राज्यों में जंगलों में लगी आग ने हाहाकार मचा रखा है। उत्तराखंड की पहाड़ियों से लेकर गुजरात के सूखे मैदान, महाराष्ट्र के घने वन से लेकर आंध्र प्रदेश के हरे-भरे जंगलों तक—हर तरफ आग की लपटें फैल रही हैं। लेकिन सबसे ज्यादा तबाही मध्य प्रदेश में है, जहां सरकारी आंकड़ों और रिमोट सेंसिंग डेटा के मुताबिक, सबसे ज्यादा वनाग्नि हुई है।
कल्पना कीजिए—एक ऐसा दिन जब पूरा आसमान धुएं से भर जाए, पक्षियों की चहचहाहट गायब हो जाए, और जंगल की हवा में सिर्फ जलने की गंध रह जाए। यही हाल है उन राज्यों का जहां आग ने अपना कहर बरपाया है। मध्य प्रदेश में तो 634 से ज्यादा बड़े आग के गोले दर्ज किए गए हैं, जबकि महाराष्ट्र और छत्तीसगढ़ में 465-465, और आंध्र प्रदेश में 400 से ज्यादा। पूर्वोत्तर में भी हालात खराब हैं—असम में 190, मणिपुर में 128 आग के मामले सामने आए हैं।
हैरान करने वाली बात ये है कि इनमें से कई आग लगातार तीन दिनों से ज्यादा समय से जल रही हैं। आठ तो पांच दिनों से भी ज्यादा समय से धधक रही हैं! क्या आप जानते हैं कि इनमें से कुछ आग पर्यटकों के लिए स्वर्ग माने जाने वाले स्थानों के पास लगी हैं? जैसे उत्तराखंड का लैंसडाउन, रानीखेत, फूलों की घाटी, हिमाचल का शिमला, तमिलनाडु का नीलगिरी, आंध्र प्रदेश का शेषाचलम वन, और ओडिशा का बालिगुड़ा वन विभाग।
लेकिन सच्चाई इससे भी भयानक है। वन सर्वे ऑफ इंडिया (FSI) के मुताबिक, देश के लगभग आधे वन क्षेत्र आग के प्रति संवेदनशील हैं। 2021 की रिपोर्ट में बताया गया था कि पश्चिमी महाराष्ट्र, दक्षिणी छत्तीसगढ़, तेलंगाना के कुछ हिस्से और मध्य ओडिशा ‘अत्यधिक संवेदनशील’ वनाग्नि हॉटस्पॉट बन चुके हैं। यानी आने वाले समय में और भी खतरा बढ़ सकता है।
इन आग के पीछे सिर्फ गर्मी ही कारण नहीं है। विशेषज्ञ कहते हैं कि जलवायु परिवर्तन, मानव गतिविधियां, और वन प्रबंधन में कमी ने इस संकट को और गहरा कर दिया है। मध्य प्रदेश के वन विभाग के एक अधिकारी ने बताया, ‘लू के कारण वनस्पति सूख जाती है, और एक छोटी सी चिंगारी भी विशाल आग में बदल जाती है।’
लेकिन क्या सिर्फ प्रकृति ही दोषी है? नहीं। मानव गतिविधियां जैसे अवैध खनन, वन भूमि पर अतिक्रमण, और लापरवाही से लगी आग ने भी इस संकट को बढ़ाया है। उत्तराखंड के एक वन रक्षक ने बताया, ‘लोग जंगल में प्लास्टिक फेंक देते हैं, जिससे आग लगने का खतरा बढ़ जाता है। साथ ही, पर्यटकों की भीड़ भी वनाग्नि का कारण बनती है।’
इन आग से न सिर्फ वन्यजीवों का नुकसान हुआ है, बल्कि उनके प्राकृतिक आवास भी नष्ट हो रहे हैं। बाघ, हाथी, तेंदुआ जैसे जानवरों के लिए यह एक बड़ा खतरा है। मध्य प्रदेश के पन्ना टाइगर रिजर्व में लगी आग ने कई वन्यजीवों को विस्थापित कर दिया है।
लेकिन क्या इस संकट से उबरने का कोई रास्ता है? हां, और वह है सामूहिक प्रयास। वन विभाग, स्थानीय समुदाय, और सरकार को मिलकर काम करना होगा। जलवायु परिवर्तन को रोकने के लिए ठोस कदम उठाने होंगे। साथ ही, वन प्रबंधन में सुधार और लोगों को जागरूक करना भी जरूरी है।
आग की लपटों के बीच एक उम्मीद की किरण भी है। कई स्वयंसेवी संगठन और स्थानीय लोग मिलकर वनाग्नि से प्रभावित क्षेत्रों में राहत कार्यों में जुटे हैं। वे न सिर्फ आग बुझाने में मदद कर रहे हैं, बल्कि वन्यजीवों की सुरक्षा के लिए भी प्रयास कर रहे हैं।
यह सिर्फ एक संकट नहीं है, बल्कि एक चेतावनी है। प्रकृति हमें बार-बार संकेत दे रही है कि हमारी लापरवाही का खामियाजा भुगतना पड़ रहा है। क्या हम अब भी जागेंगे? क्या हम अपने बच्चों के लिए एक हरा-भरा भविष्य छोड़ पाएंगे?
धरती की आग बुझाने के लिए हमें अपने दिल की आग भी जलानी होगी—जागरूकता की, संवेदना की, और बदलाव की।
