गंगा एक्सप्रेसवे: गौतम अडाणी की ‘मां गंगा’ वाली तुलना ने क्यों मचा दिया बवाल? जानिए पूरा सच

कल्पना कीजिए—उत्तर प्रदेश का आकाश आजादी के बाद के सबसे बड़े बुनियादी ढांचे के गवाह बनने वाला है! 594 किलोमीटर लंबा, 36,230 करोड़ रुपये का गंगा एक्सप्रेसवे, जो मेरठ से प्रयागराज तक फैला हुआ है, सिर्फ एक सड़क नहीं, बल्कि एक ‘क्रांतिकारी गलियारा’ है। लेकिन जब गौतम अडाणी ने इसे ‘मां गंगा’ से जोड़कर एक ‘विकास की नई धारा’ बताया, तो सोशल मीडिया पर भूचाल आ गया! हैरान करने वाली बात ये है कि एक तरफ जहां सरकार इसे ‘नए भारत की ताकत’ बता रही है, वहीं पर्यावरणविदों के माथे पर चिंता की लकीरें उभर आई हैं। सच तो ये है कि इस एक्सप्रेसवे ने विकास और पर्यावरण के बीच एक ऐसा युद्ध छेड़ दिया है, जिसने पूरे देश का ध्यान अपनी ओर खींच लिया है।

1 मई, अंतर्राष्ट्रीय श्रमिक दिवस के दिन, जब पूरा देश अपनी मेहनत का जश्न मना रहा था, तब गौतम अडाणी ने एनडीटीवी के ‘अपनी बात, अपनों के साथ’ कार्यक्रम में एक ऐसा बयान दिया, जिसने सबको चौंका दिया। उन्होंने कहा, ”जिस तरह मां गंगा ने सदियों से हमारी आस्था और संस्कृति को पोषित किया है, उसी तरह यह एक्सप्रेसवे भी विकास की एक नई धारा के रूप में उभरेगा।” उन्होंने आगे जोड़ा, ”मां गंगा की पवित्र धाराओं की तरह, यह लोगों और उनकी आकांक्षाओं को जोड़ता है।” लेकिन क्या सच में यह तुलना वाजिब है? क्या एक कंक्रीट का जंगल वास्तव में गंगा जैसा पवित्र हो सकता है?

गंगा एक्सप्रेसवे का निर्माण लगभग 36,230 करोड़ रुपये की लागत से किया गया है, जो उत्तर प्रदेश का सबसे लंबा एक्सप्रेसवे है। यह 12 जिलों—मेरठ, हापुड़, बुलंदशहर, अमरोहा, संभल, बदायूं, शाहजहांपुर, हरदोई, उन्नाव, रायबरेली, प्रतापगढ़ और प्रयागराज—से होकर गुजरता है। इसकी लंबाई 594 किलोमीटर है और यह 6 लेन चौड़ा है, जिसे भविष्य में 8 लेन तक बढ़ाया जा सकता है। अडाणी ने दावा किया है कि इस एक्सप्रेसवे से 8 करोड़ से अधिक लोगों को लाभ होगा और यह मेरठ से प्रयागराज तक की यात्रा के समय को 10-11 घंटे से घटाकर महज 5-6 घंटे कर देगा। इतना ही नहीं, उन्होंने यह भी कहा कि इस एक्सप्रेसवे पर जरूरत पड़ने पर लड़ाकू विमान भी उतर सकते हैं! यह सुनकर तो ऐसा लगा जैसे पूरा देश एक बार फिर से ‘नए भारत’ के सपनों की ओर बढ़ रहा है।

लेकिन सच तो ये है कि इस परियोजना ने कई सवाल खड़े कर दिए हैं। सबसे बड़ा सवाल है—क्या यह विकास पर्यावरण के लिए खतरा बन सकता है? पर्यावरणविदों का कहना है कि गंगा एक्सप्रेसवे के निर्माण से गंगा नदी के किनारे रहने वाले लाखों लोगों के जीवन पर गहरा असर पड़ेगा। गंगा नदी के किनारे बसे गांवों में रहने वाले किसानों और मछुआरों के लिए यह एक्सप्रेसवे एक बड़ा खतरा बन सकता है। इसके निर्माण के दौरान हजारों पेड़ काटे गए हैं, जिससे पर्यावरण को भारी नुकसान हुआ है। इसके अलावा, इस एक्सप्रेसवे के निर्माण से गंगा नदी में प्रदूषण का स्तर बढ़ सकता है, जिससे लाखों लोगों के स्वास्थ्य पर असर पड़ सकता है।

वहीं दूसरी तरफ, सरकार और अडाणी समूह का कहना है कि यह परियोजना क्षेत्र के विकास के लिए बेहद जरूरी है। उनका तर्क है कि इससे न केवल यात्रा के समय में कमी आएगी, बल्कि रोजगार के नए अवसर भी पैदा होंगे। अडाणी ने कहा, ”यह एक्सप्रेसवे सिर्फ एक सड़क नहीं, बल्कि एक ‘परिवर्तनकारी गलियारा’ है जो लाखों लोगों के जीवन को प्रभावित करेगा।” उन्होंने यह भी कहा कि यह एक्सप्रेसवे ‘मां गंगा’ की तरह ही लोगों की आकांक्षाओं को जोड़ने वाला एक पुल है।

लेकिन क्या सच में यह तुलना सही है? क्या एक कंक्रीट का जंगल वास्तव में गंगा जैसा पवित्र हो सकता है? इतिहास गवाह है कि गंगा नदी सदियों से भारतीय संस्कृति और आस्था का केंद्र रही है। इसका पानी न केवल पवित्र माना जाता है, बल्कि इसका पारिस्थितिकी तंत्र भी बेहद नाजुक है। ऐसे में, क्या यह उचित है कि विकास के नाम पर हम इस नाजुक पारिस्थितिकी तंत्र को नुकसान पहुंचाएं?

गंगा एक्सप्रेसवे का निर्माण 2018 में शुरू हुआ था, और इसे 2024 में पूरा किया गया। इस दौरान, कई बार पर्यावरणविदों और स्थानीय लोगों ने इसका विरोध किया। उन्हें डर था कि इस परियोजना से उनके घर, जमीन और जीविका पर खतरा पैदा हो जाएगा। कई जगहों पर तो किसानों ने अपनी जमीन के अधिग्रहण का विरोध किया, जिसके कारण निर्माण कार्य में देरी हुई।

वहीं, सरकार का कहना है कि इस परियोजना से क्षेत्र में आर्थिक विकास होगा और लाखों लोगों को रोजगार मिलेगा। उनका तर्क है कि गंगा एक्सप्रेसवे से न केवल यात्रा के समय में कमी आएगी, बल्कि इससे व्यापार और उद्योग को भी बढ़ावा मिलेगा। अडाणी समूह का कहना है कि यह परियोजना ‘नए भारत’ के सपनों को साकार करने की दिशा में एक बड़ा कदम है।

लेकिन सच तो ये है कि इस परियोजना ने विकास और पर्यावरण के बीच एक ऐसा युद्ध छेड़ दिया है, जिसने पूरे देश का ध्यान अपनी ओर खींच लिया है। एक तरफ जहां सरकार और अडाणी समूह इसे ‘विकास की नई धारा’ बता रहे हैं, वहीं पर्यावरणविदों और स्थानीय लोगों का कहना है कि यह परियोजना उनके जीवन और पर्यावरण के लिए खतरा है।

तो सवाल उठता है—क्या विकास के नाम पर हम पर्यावरण को नुकसान पहुंचा सकते हैं? क्या एक कंक्रीट का जंगल वास्तव में गंगा जैसा पवित्र हो सकता है? और सबसे बड़ा सवाल—क्या इस तरह के बड़े-बड़े दावे करने वाले लोगों को सच में अपने शब्दों पर गर्व है, या फिर यह सिर्फ एक राजनीतिक चाल है?

गंगा एक्सप्रेसवे का निर्माण पूरा हो चुका है, लेकिन इसका असर अभी तक पूरी तरह से सामने नहीं आया है। आने वाले दिनों में यह देखा जाएगा कि क्या यह परियोजना वास्तव में क्षेत्र के विकास में मदद करती है, या फिर यह पर्यावरण और स्थानीय लोगों के जीवन पर भारी पड़ती है।

पाठकों की राय

1. क्या आपको लगता है कि गंगा एक्सप्रेसवे जैसे बड़े बुनियादी ढांचे के निर्माण से पर्यावरण को नुकसान पहुंचाने की कीमत पर विकास किया जाना चाहिए?
2. क्या गौतम अडाणी की ‘मां गंगा’ से तुलना उचित है, या फिर यह सिर्फ एक राजनीतिक चाल है?