उस दिन की सुबह… वो सुबह नहीं थी, बल्कि एक ऐसा मंजर था जो सदियों तक लोगों के जहन में ताजा रहेगा। कोच्चि के पास अंगमाली के किडांगूर मंदिर में जब पूजा-अर्चना का माहौल गूंज रहा था, तभी एक ऐसा खौफनाक दृश्य सामने आया जिसने सबको स्तब्ध कर दिया। एक कैद हाथी—जो सालों से मंदिरों के शुभ कार्यों में हिस्सा लेता आया था—अचानक पागल हो गया। उसका शरीर कांप रहा था, उसकी आँखों में ऐसा खून था जो देखकर लगा जैसे उसने कोई अदृश्य दुश्मन देखा हो। और फिर… वो हुआ जो किसी ने सपने में भी नहीं सोचा था।
कल्पना कीजिए… वो हाथी, जो कभी थrissूर पूरम के भव्य आयोजन में शांत भाव से खड़ा रहता था, उसने अचानक अपने पैरों तले एक लॉरी को कुचल दिया। वो लॉरी… वो आदमी… वो खून… सब कुछ पल भर में बदल गया। हाथी ने अपनी सूंढ़ से एक कार को उठाकर जमीन पर पटक दिया, जैसे कोई खिलौना तोड़ रहा हो। उसके बाद तो जैसे उसका गुस्सा और भड़क गया। उसने दोपहिया वाहनों को भी अपने पैरों तले रौंद डाला। पुलिस की टीम और वन विभाग के हाथी दस्ते ने उसे नियंत्रित करने की कोशिश की, मगर वो पागल हाथी… वो तो जैसे किसी अदृश्य शक्ति से संचालित हो रहा था।
हैरान करने वाली बात ये है कि जब तक हाथी ने अपना गुस्सा निकाला, तब तक एक आदमी की जान जा चुकी थी। उसका नाम था… (नाम गोपनीय रखा गया)। वो लॉरी ड्राइवर था, जो मंदिर के पास से गुजर रहा था। हाथी ने उसे इतनी बेरहमी से कुचला कि उसकी मौत तुरंत हो गई। हाथी का मुख्य महावत भी गंभीर रूप से घायल हो गया। उसने बताया कि हाथी पहले कभी ऐसा नहीं किया था। ‘पहले तो वो बहुत शांत रहता था… थrissूर पूरम में भी उसने कभी हिंसा नहीं की,’ उसने कहा। मगर आज… आज उसने ऐसा क्यों किया?
वो हाथी… वो शांत हाथी… जो सालों से मंदिरों के त्योहारों में हिस्सा लेता आया था… आज उसने ऐसा क्यों किया? क्या उसे कोई दर्द था? क्या उसे कोई चोट लगी थी? या फिर… क्या उसे कोई नशीला पदार्थ दिया गया था? वो सवाल… वो रहस्य… जो अभी तक अनसुलझा है।
जब पुलिस और वन विभाग की टीम ने उसे नियंत्रित करने की कोशिश की, तब हाथी और ज्यादा उत्तेजित हो गया। उसने एक बार फिर से अपनी सूंढ़ से एक और कार को उठाकर जमीन पर पटक दिया। वो कार… वो मंदिर के पास खड़ी थी। वो दृश्य… वो मंजर… ऐसा लगा जैसे किसी युद्ध का मैदान हो। मगर हाथी… वो तो बस एक जानवर था… मगर उसके गुस्से ने सबकुछ बदल दिया।
दोपहर तक… दो घंटे बीत चुके थे। हाथी अभी भी उत्तेजित था। तब वन विभाग के पशु चिकित्सक ने उसे शांत करने के लिए ट्रैंक्विलाइज़र का इंजेक्शन लगाया। मगर वो क्या… इंजेक्शन लगने के बाद हाथी और ज्यादा उत्तेजित हो गया। उसने एक बार फिर से अपनी सूंढ़ से एक और वाहन को उठाकर जमीन पर पटक दिया। वो दृश्य… वो खौफ… ऐसा लगा जैसे किसी फिल्म का क्लाइमेक्स हो। मगर ये हकीकत थी… और ये हकीकत बहुत खौफनाक थी।
धीरे-धीरे… हाथी शांत होने लगा। वन विभाग की टीम ने रस्सियों से उसके पैरों को बांध दिया और उसे दो पेड़ों से बांध दिया। वो दृश्य… वो मंजर… ऐसा लगा जैसे किसी युद्ध के कैदी को बांधा जा रहा हो। मगर हाथी… वो तो बस एक जानवर था… मगर उसके गुस्से ने सबकुछ बदल दिया।
अब सवाल ये है… हाथी ऐसा क्यों हुआ? क्या उसे कोई चोट लगी थी? क्या उसे कोई नशीला पदार्थ दिया गया था? या फिर… क्या उसे कोई ऐसा कुछ दिया गया था जिसने उसके मन को भ्रमित कर दिया? वो सवाल… वो रहस्य… जो अभी तक अनसुलझा है।
हाथी… वो शांत हाथी… जो सालों से मंदिरों के त्योहारों में हिस्सा लेता आया था… आज उसने ऐसा क्यों किया? क्या उसे कोई दर्द था? क्या उसे कोई चोट लगी थी? या फिर… क्या उसे कोई नशीला पदार्थ दिया गया था? वो सवाल… वो रहस्य… जो अभी तक अनसुलझा है।
और अब… वो हाथी शांत हो गया है। मगर उसके गुस्से का निशान… वो लाश… वो घायल लोग… वो टूटे हुए वाहन… सब कुछ अभी भी वहां मौजूद है। वो मंजर… वो खौफ… जो कभी नहीं भूलाया जा सकेगा।
क्या हाथियों के साथ ऐसा पहले भी हुआ है? क्या उन्हें कभी ऐसा व्यवहार करते देखा गया है? क्या उनके साथ कोई दुर्व्यवहार किया जाता है? वो सवाल… जो अभी तक अनसुलझा है।
और अब… वो हाथी… वो शांत हाथी… जो सालों से मंदिरों के त्योहारों में हिस्सा लेता आया था… आज उसने ऐसा क्यों किया? क्या उसे कोई दर्द था? क्या उसे कोई चोट लगी थी? या फिर… क्या उसे कोई नशीला पदार्थ दिया गया था? वो सवाल… वो रहस्य… जो अभी तक अनसुलझा है।
पुलिस और वन विभाग की टीम अब इसकी जांच कर रही है। मगर सवाल… वो सवाल… जो अभी तक अनसुलझा है… वो यही है… हाथी ऐसा क्यों हुआ? क्या उसे कोई चोट लगी थी? क्या उसे कोई नशीला पदार्थ दिया गया था? या फिर… क्या उसे कोई ऐसा कुछ दिया गया था जिसने उसके मन को भ्रमित कर दिया?
और अब… वो हाथी शांत हो गया है। मगर उसके गुस्से का निशान… वो लाश… वो घायल लोग… वो टूटे हुए वाहन… सब कुछ अभी भी वहां मौजूद है। वो मंजर… वो खौफ… जो कभी नहीं भूलाया जा सकेगा।
क्या हाथियों के साथ ऐसा पहले भी हुआ है? क्या उन्हें कभी ऐसा व्यवहार करते देखा गया है? क्या उनके साथ कोई दुर्व्यवहार किया जाता है? वो सवाल… जो अभी तक अनसुलझा है।
