*कल्पना कीजिए*… वो साल था 1914, जब दुनिया युद्ध की आंधी से कांप रही थी। मगर उससे भी बड़ा *खौफ* था वो जहाज़, जो अपने भीतर समेटे हुए था 376 सपनों को। *कोमागाटा मारू*… एक नाम, जो इतिहास के पन्नों में दफ़न तो हो गया, मगर उसकी दास्ताँ आज भी हमारे सीने में दर्द बनकर बैठी है। वो जहाज़, जो हांगकांग से चला था वैंकूवर की ओर, अपने साथ लेकर आए थे 340 सिख, 24 मुसलमान और 12 हिंदू—सभी पंजाब के रहने वाले, ब्रिटिश इंडिया के *गुलाम* मगर *आज़ाद* होने के सपने देखने वाले। मगर जो मिला उन्हें, वो था *नरक* का दरवाज़ा…
*हैरान करने वाली बात ये है*… वो सब ब्रिटिश सब्जेक्ट थे। उनके पास वैध पासपोर्ट थे, उनकी जेब में टिकट थे, मगर जब वो कनाडा के बंदरगाह पर पहुंचे, तो उन्हें लगा जैसे किसी ने उनके सपनों को *ठुकरा दिया हो*। क्यों? क्योंकि वो *गोरे* नहीं थे। क्योंकि उनकी त्वचा का रंग *काला* था। क्योंकि उनकी दाढ़ी लंबी थी और उनके सिर पर पगड़ी थी। वो जहाज़ 2 महीने तक *ठहरा रहा*… जैसे कोई जानवरों का बाड़ा… मगर वो तो *इंसान* थे। उनकी भूख थी, उनकी प्यास थी, उनका *गुस्सा* था… मगर ब्रिटिश हुकूमत ने उन्हें *ठुकरा दिया*।
*सच्चाई इससे भी भयानक है*… वो जहाज़ वापस लौटा तो नहीं, बल्कि *टूटकर बिखर गया*। 23 मई, 1914 की वो रात… जब कोलकाता के बंदरगाह पर वो जहाज़ पहुंचा, तो ब्रिटिश पुलिस ने गोलियां चलानी शुरू कर दीं। *20 लोग मारे गए*। वो सब निर्दोष थे… मगर उनकी *आज़ादी* की चाहत उन्हें *शहीद* बना गई। उनकी लाशें समंदर में बह गईं, उनकी कहानियां इतिहास के *काले पन्नों* में दफ़न हो गईं… मगर आज भी उनकी *आवाज़ें* सुनाई देती हैं।
*क्यों?* ये सवाल आज भी हवा में लटका हुआ है। क्या वाकई ये सिर्फ *नस्लीय भेदभाव* था? या फिर ब्रिटिश हुकूमत को डर था कि इन *विद्रोही* लोगों से उनकी गुलामी का तख्ता पलट जाएगा? क्या कोमागाटा मारू का ये सफर *पूर्वनियोजित* था? क्या ब्रिटिश सरकार ने जानबूझकर इन लोगों को *ठुकराया* ताकि उनकी *क्रांति* की आग बुझ जाए?
*मंजर* और भी *खौफनाक* था… जब जहाज़ वापस लौटा, तो उसके यात्रियों को *ठहराया* गया। उन्हें *भूखे-प्यासे* रखा गया। उनके साथ *गुलामों जैसा सलूक* किया गया। उनकी पगड़ियां उतार ली गईं, उनके दाढ़ी वाले चेहरे पर *तिरस्कार* की नज़र डाली गई। क्या ये *नस्लवाद* का सबसे बड़ा सबूत नहीं? क्या ये *औपनिवेशिक शासन* की असली चेहरा नहीं?
*आज* जब दुनिया *नस्लवाद* और *औपनिवेशिक अत्याचार* के खिलाफ उठ खड़ी है, तब कोमागाटा मारू की कहानी और भी *गहरी* हो जाती है। क्या हमने इस घटना से कुछ सीखा? क्या हमने अपने इतिहास के *घावों* को भरने की कोशिश की? या फिर आज भी वही *भेदभाव* हमारे समाज में जिंदा है?
*एक और रहस्य*… वो जहाज़, जो 376 सपनों को लेकर चला था, वो कभी अपने गंतव्य तक नहीं पहुंचा। उसकी *कहानी* अधूरी रह गई… मगर उसकी *आवाज़* आज भी गूंज रही है। क्या आप जानते हैं कि इस जहाज़ के यात्रियों में से एक *गुरुदत्त सिंह* नाम के व्यक्ति ने बाद में *गदर पार्टी* की स्थापना की थी? क्या ये महज संयोग था, या फिर *पूर्वनियोजित* क्रांति का पहला कदम?
*अब सवाल ये उठता है*… क्या ब्रिटिश सरकार ने जानबूझकर इन लोगों को *ठुकराया* ताकि उनकी *आज़ादी* की लड़ाई को *दबाया* जा सके? क्या कोमागाटा मारू का ये सफर *पूर्वनियोजित* था? क्या ये *नस्लीय भेदभाव* का सबसे बड़ा सबूत नहीं?
*और सबसे बड़ा सवाल*… क्या आज भी हमारे समाज में वही *भेदभाव* जिंदा है? क्या आज भी हम अपने इतिहास के *घावों* को भरने में नाकाम रहे हैं?
*इतिहास के पन्ने पलटिए…* आपको लगेगा जैसे कल ही की बात है। जैसे अभी-अभी वो जहाज़ बंदरगाह पर पहुंचा है… और ब्रिटिश पुलिस की गोलियां चल रही हैं… और 20 निर्दोष लोग *शहीद* हो गए हैं…
*क्या आप तैयार हैं इस सच्चाई का सामना करने के लिए?*
