**क्या आपने कभी किसी जीव को बचाने के लिए अपना सब कुछ दांव पर लगा दिया है?** कल्पना कीजिए – एक ऐसा जीव जो धरती पर करोड़ों साल से जी रहा है, जो आपके बच्चों से भी ज्यादा पुराना है, जो आपके घर के पास के गंदे पानी में तैर रहा है… और एक दिन अचानक गायब हो जाता है। आप क्या करेंगे? क्या आप चुप बैठेंगे? या फिर उठ खड़े होंगे, जैसे उठी हैं **बारखा सुब्बा** और **परवीन शेख** – दो ऐसी महिलाएं जिन्होंने प्रकृति के प्रति अपना जीवन समर्पित कर दिया है।
कल रात, जब लंदन में **व्हिटली अवॉर्ड** का ऐलान हुआ, तो दुनिया ने देखा कि कैसे दो भारतीय महिलाएं प्रकृति के सबसे नाजुक रिश्तों को बचाने के लिए संघर्ष कर रही हैं। बारखा सुब्बा ने हिमालयन सालामैंडर नाम के उस जीव को बचाने का बीड़ा उठाया है, जो धरती पर सबसे पुराने जीवों में से एक है। वहीं, परवीन शेख ने इंडियन स्किमर नाम के पक्षी को बचाने के लिए एक ऐसा चमत्कार किया है, जिससे दुनिया हैरान रह गई।
**हैरान करने वाली बात ये है कि…** ये दोनों ही जीव ऐसे हैं, जो हमारे आसपास ही रहते हैं, मगर हमारी नजर में नहीं आते। हिमालयन सालामैंडर – जो 17 सेंटीमीटर लंबा होता है, 11 साल तक जी सकता है, और धरती के सबसे पुराने जीवों में गिना जाता है – वो अब खत्म होने की कगार पर है। बारखा कहती हैं, “इस सालामैंडर से मिलना ऐसा है जैसे किसी गहरे समय के संदेशवाहक से मिलना। ये हमें याद दिलाता है कि प्रकृति कितनी पुरानी है… और हम कितनी तेजी से उसे खो रहे हैं।”
लेकिन सच्चाई इससे भी भयानक है। बारखा के मुताबिक, **डार्जिलिंग की चाय बागानों के पास के गीले इलाकों में सालामैंडर के रहने की जगह तेजी से खत्म हो रही है।** न सिर्फ शहरीकरण, बल्कि पर्यटन का बढ़ता दबाव, गीले इलाकों का गायब होना, और आक्रामक प्रजातियों ने इस जीव के अस्तित्व पर संकट खड़ा कर दिया है। सिर्फ 30 जगहें बची हैं जहां ये सालामैंडर प्रजनन कर सकता है… और उनमें से ज्यादातर संरक्षित क्षेत्रों के बाहर हैं।
**और फिर आया वो दिन जब बारखा ने ठान लिया कि वो इस जीव को बचाएंगी।** उनके प्रोजेक्ट का नाम है – **‘सेविंग द हिमालयन सलामैंडर’**। इसके तहत वो सालामैंडर के रहने के स्थानों को बहाल करेंगी, आक्रामक प्रजातियों को हटाएंगी, और लोगों को जागरूक करेंगी। वो कहती हैं, “हम चाहते हैं कि लोग सालामैंडर को ‘हमारा जीव’ समझे, न कि सिर्फ एक जीवविज्ञानिक नाम।”
वहीं, दूसरी तरफ **परवीन शेख** ने इंडियन स्किमर नाम के पक्षी को बचाने के लिए एक ऐसा चमत्कार किया है, जो दुनिया भर में मिसाल बन गया है। इंडियन स्किमर – वो पक्षी जिसकी चोंच नारंगी रंग की होती है, और जो नदी की सतह पर तैरते हुए मछलियां पकड़ता है – वो अब सिर्फ 3,000 बचे हैं। और इनमें से **90% भारत में ही रहते हैं**।
परवीन की पहल **‘गार्जियंस ऑफ द स्किमर’** ने इस पक्षी के अस्तित्व को बचाने में बड़ी भूमिका निभाई है। उनके प्रयासों से, चंबल नदी पर स्किमर के घोंसलों की सुरक्षा दर 14% से बढ़कर 27% हो गई है। सिर्फ 2017 में जहां 400 पक्षी बचे थे, वहीं 2024 में उनकी संख्या बढ़कर **1,000 हो गई**।
**लेकिन ये सब इतना आसान नहीं था।** परवीन कहती हैं, “जब हमने शुरुआत की थी, तो लोग कहते थे कि ये पक्षी हमारे लिए क्या करेंगे? लेकिन अब वो खुद कहते हैं कि ‘ये हमारे पक्षी हैं।’ ये बदलाव सिर्फ संख्या में नहीं, बल्कि लोगों के मन में आया है।”
परवीन का अगला लक्ष्य है – **यमुना और गंगा नदी पर भी इसी तरह की पहल शुरू करना।** वो कहती हैं, “नदियों में पानी का प्रवाह इतना जरूरी है कि अगर थोड़ा भी बदलाव आता है, तो स्किमर के घोंसले खत्म हो जाते हैं।”
**इन दोनों महिलाओं की कहानी सिर्फ पुरस्कारों की कहानी नहीं है।** ये एक ऐसी कहानी है जो हमें याद दिलाती है कि प्रकृति के प्रति हमारी जिम्मेदारी क्या है। बारखा और परवीन ने साबित कर दिया है कि **एक छोटा सा प्रयास भी बड़ा बदलाव ला सकता है।**
**लेकिन सवाल ये है…** क्या हमारी सरकारें, हमारे समाज, और हम सब मिलकर प्रकृति के प्रति अपनी जिम्मेदारी निभाएंगे? क्या हम उन जीवों को बचाने के लिए उठ खड़े होंगे जो हमारे आसपास ही रहते हैं, मगर हमारी नजर में नहीं आते?
**और दूसरा सवाल…** क्या हम अपने बच्चों को ये सिखाएंगे कि प्रकृति के प्रति सम्मान रखना हमारी सबसे बड़ी जिम्मेदारी है?
**पाठकों की राय**
क्या आप भी प्रकृति संरक्षण के लिए कुछ करना चाहते हैं?
क्या सरकार को ऐसे प्रयासों के लिए और ज्यादा समर्थन देना चाहिए?
