कल्पना कीजिए, एक ऐसा देश जहाँ 90% मीडिया सिर्फ एक आदमी के हाथों में हो—जहाँ सच बोलने वाले पत्रकारों को ‘देशद्रोही’ कहा जाता हो, जहाँ टीवी स्क्रीन पर सिर्फ एक चेहरा दिखाई देता हो, जहाँ सरकारी पैसा बहाकर मीडिया को खरीदा जाता हो। जी हाँ, यही हकीकत है सर्बिया की! जहाँ ‘स्वतंत्र पत्रकारिता’ सिर्फ एक शब्द बनकर रह गई है, और ‘प्रोपेगैंडा’ एक कला बन गई है।
साल 2012 में सर्बिया की सत्ता संभाली सर्बियन प्रोग्रेसिव पार्टी (एसएनएस) ने। उनका मकसद था—पूरा मीडिया तंत्र अपने नियंत्रण में लेना। और उन्होंने किया भी ऐसा कि आज सर्बिया में ‘मीडिया स्वतंत्रता’ सिर्फ एक ख्वाब बनकर रह गई है। ‘बैकस्लाइडिंग’, ‘दबाव’, ‘राजनीतिक हस्तक्षेप’—ये वो शब्द हैं जिनसे अंतरराष्ट्रीय रिपोर्ट्स में सर्बिया के मीडिया हालात का वर्णन किया जाता है।
‘एसएनएस के सत्ता में आने के बाद से मीडिया को नियंत्रित करने का पूरा खेल शुरू हुआ,’ मीडिया विश्लेषक नेदिम सेयदिनोविच बताते हैं। ‘जो मीडिया उनके साथ था, उन्हें सरकारी और संस्थागत मदद मिली। जो विरोध में थे, उन्हें आर्थिक और राजनीतिक अलगाव का सामना करना पड़ा।’
पहला कदम उठाया गया वोइवोडिना के सार्वजनिक प्रसारक को अपने कब्जे में लेने का। सत्ता में आने के बाद पूरे प्रबंधन, संपादकों और न्यूज़ प्रस्तुतकर्ताओं को बदल दिया गया। ‘लेकिन असली खेल तो शुरू हुआ स्थानीय मीडिया के अधिग्रहण से,’ सेयदिनोविच कहते हैं। ‘मंत्रियों के परिवार, बड़े उद्योगपति—जैसे ब्रातिस्लाव गासिक का परिवार या राडोजिका मिलोसाव्लेविच जैसे कारोबारी—ने मीडिया को खरीदना शुरू किया।’
नतीजा? आज सर्बिया में 90% मीडिया सीधे या अप्रत्यक्ष रूप से राष्ट्रपति अलेक्जेंडर वुक्सिक की सरकार से जुड़ा हुआ है। सरकारी पैसा है इस खेल का सबसे बड़ा हथियार। ‘पब्लिक फंडिंग’ के तीन बड़े रास्ते हैं जिनसे सरकार मीडिया को नियंत्रित करती है।
पहला रास्ता है ‘प्रोजेक्ट को-फाइनेंसिंग’—जहाँ सरकार सार्वजनिक हित के नाम पर मीडिया को पैसा देती है। बीआईआरएन और सस्टेनेबल कम्युनिटीज सेंटर की रिपोर्ट्स बताती हैं कि पिछले दशक में स्थानीय, क्षेत्रीय और राष्ट्रीय स्तर पर करीब 120 मिलियन यूरो (140 मिलियन डॉलर) खर्च किए गए—और ज्यादातर पैसा उन्हीं मीडिया को मिला जो सरकार का समर्थन करते थे।
दूसरा रास्ता है ‘स्टेट एडवरटाइजिंग’—जो और भी बड़ा और कम पारदर्शी है। विश्लेषण बताते हैं कि सरकारी विज्ञापन भी उन्हीं मीडिया को मिलते हैं जो सरकार के प्रति वफादार हैं। तीसरा रास्ता है ‘मार्केट प्रेशर’—जहाँ निजी कंपनियां सरकार से डरकर स्वतंत्र मीडिया में विज्ञापन देने से बचती हैं। ‘इस तरह सरकार ने एक ऐसा माहौल बना दिया है जहाँ मीडिया को जीवित रहने के लिए सरकार का समर्थन जरूरी हो गया है,’ सेयदिनोविच कहते हैं।
नतीजा? पत्रकारिता और प्रोपेगैंडा के बीच की लकीर मिट गई है। सरकार के विरोधियों को ‘देशद्रोही’, ‘विदेशी भाड़े के सैनिक’ या ‘राज्य के दुश्मन’ करार दिया जाता है। राष्ट्रपति वुक्सिक के भाषण टीवी पर लाइव प्रसारित होते हैं, उनके राजनीतिक रैलियों को हर टीवी चैनल पर दिखाया जाता है। ‘दर्शक चैनल बदलें, मगर हर जगह वही चेहरा, वही संदेश,’ एक मीडिया विश्लेषक कहते हैं।
2017 के राष्ट्रपति चुनाव के दौरान तो हालात और भी भयानक थे। लगभग सभी प्रमुख अखबारों के पहले पन्ने पर तत्कालीन प्रधानमंत्री अलेक्जेंडर वुक्सिक के विज्ञापन छपे थे—जो सर्बिया के राजनीतिक इतिहास में अभूतपूर्व था। विपक्ष के नामोनिशान तक नहीं थे।
‘एसएनएस के प्रति वफादार मीडिया अब ‘सुपर-लॉयलिस्ट’ में बदल रहे हैं,’ सेयदिनोविच बताते हैं। ‘पहले वे सिर्फ सरकार की तारीफ करते थे, अब वे सीधे झूठ फैलाते हैं, लोगों को बदनाम करते हैं, crude भाषा का इस्तेमाल करते हैं।’
2026 की शुरुआत से ही 78 नए मीडिया आउटलेट्स रजिस्टर्ड हुए हैं—जिन्हें ‘सरकारी प्रोपेगैंडा मशीन’ का हिस्सा माना जा रहा है। ‘ये आउटलेट्स बिना हस्ताक्षर के लेख प्रकाशित करते हैं, एक जैसे टेक्स्ट लिखते हैं—जैसे कोई पर्चा हो, पत्रकारिता नहीं,’ एनईएम के बोजन चेविच कहते हैं।
रिपोर्टर्स विदाउट बॉर्डर्स की ताजा ‘वर्ल्ड प्रेस फ्रीडम इंडेक्स’ में सर्बिया 104वें स्थान पर आ गया है—‘मीडिया स्वतंत्रता के लिए कठिन स्थिति’ वाले देशों की श्रेणी में। राष्ट्रपति वुक्सिक जल्द ही संसदीय चुनाव कराने वाले हैं, और विशेषज्ञों को डर है कि अगला चरण डिजिटल मीडिया पर और ज्यादा दबाव लाएगा।
‘मीडिया स्वतंत्रता का मुद्दा सिर्फ पत्रकारिता का नहीं, राजनीतिक मुद्दा है,’ सेयदिनोविच कहते हैं। ‘जब तक सरकार बदल नहीं जाती, यह समस्या हल नहीं होगी—क्योंकि यह सरकार खुद पत्रकारिता के खिलाफ है।’
सर्बिया का मीडिया तंत्र आज एक ऐसे जाल में फंस गया है जहाँ सच बोलना खतरनाक है, और झूठ बोलना जरूरी। यह सिर्फ एक देश की कहानी नहीं—यह एक चेतावनी है उन सभी देशों के लिए जहाँ सरकारें मीडिया को अपने हथियार के रूप में इस्तेमाल कर रही हैं।
क्या आप मानते हैं कि मीडिया पर सरकारी नियंत्रण लोकतंत्र के लिए खतरा है? क्या आपका देश भी ऐसी ही स्थिति का सामना कर रहा है?
