कल्पना कीजिए… वो सुबह जब आपकी गाड़ी का पेट्रोल भरवाने के लिए पैसे निकालने जाते हैं और पेट्रोल पंप पर लिखा होता है ‘डीजल 300 रुपये लीटर, पेट्रोल 280 रुपये लीटर’। हाँ, वही 300 रुपये जो कभी आपके घर का किराया भर देते थे। वही 280 रुपये जो आपके बच्चे के स्कूल फीस का आधा हिस्सा होते थे। वही कीमतें जो पाकिस्तान में अब हकीकत बन गई हैं। 30 अप्रैल 2026 को प्रकाशित एक रिपोर्ट ने दुनिया को चौंका दिया है – पाकिस्तान का ईंधन आयात बिल अब 800 अरब डॉलर तक पहुंच चुका है, जो सिर्फ दो साल पहले के 300 मिलियन डॉलर से तीन गुना ज्यादा है। आधी सदी में सबसे बड़ा झटका। अर्थव्यवस्था के सभी पहलुओं पर इसका असर पड़ रहा है। प्रधानमंत्री शहबाज शरीफ की सरकार अब मुश्किल में है। उनके हाथ में कोई अच्छा विकल्प नहीं बचा है। या तो वे जनता पर ईंधन की कीमतों का बोझ डालें, जिससे गुस्सा और बढ़े, या फिर सब्सिडी दें जिससे बजट में और बड़ा छेद हो जाए। आईएमएफ की निगरानी में फंसी सरकार के लिए दोनों ही विकल्प मुसीबत हैं।
हैरान करने वाली बात ये है कि यह सब हो रहा है ईरान समाचार पर अमेरिका-इजरायल युद्ध के बीच। मध्य पूर्व में तनाव बढ़ने से वैश्विक ऊर्जा बाजार में भूचाल आ गया है। पाकिस्तान जैसे देश जो आयातित ऊर्जा पर निर्भर हैं, वे सबसे ज्यादा प्रभावित हो रहे हैं। स्टेट बैंक ऑफ पाकिस्तान ने अपनी प्रमुख नीति दर को 11.5 प्रतिशत तक बढ़ा दिया है। बैंक का कहना है कि मध्य पूर्व संघर्ष के लंबे समय तक चलने से व्यापक आर्थिक दृष्टिकोण के लिए जोखिम बढ़ गए हैं। वैश्विक ऊर्जा कीमतें, माल ढुलाई शुल्क और बीमा प्रीमियम पूर्व-संघर्ष स्तरों से काफी ऊपर बने हुए हैं।
लेकिन असली कहानी तो उन आम लोगों की है जो इस आर्थिक तूफान में फंस गए हैं। लाहौर में रिक्शा चालकों ने ईंधन की बढ़ती कीमतों के खिलाफ विरोध प्रदर्शन किया। उनके चेहरे पर थकान और गुस्सा दोनों था। एक रिक्शा चालक मोहम्मद इकबाल ने कहा, “पिछले महीने मेरा मासिक खर्च 20 हजार रुपये था, अब 35 हजार हो गया है। मेरी कमाई तो वही है, लेकिन खर्चे आसमान छू रहे हैं।” उनकी पत्नी ने घर का बजट संभालने के लिए नौकरी शुरू कर दी है, लेकिन उससे भी हालात नहीं सुधर रहे।
पाकिस्तान की अर्थव्यवस्था पहले से ही मुश्किल दौर से गुजर रही थी। मुद्रास्फीति, ऋण तनाव और सुस्त विकास ने लोगों की जेबें खाली कर दी थीं। अब ईंधन की कीमतों में यह भारी बढ़ोतरी उनके लिए आखिरी झटका साबित हो रही है। अर्थशास्त्री कामरान बट कहते हैं, “तेल की कीमतों में बढ़ोतरी से पूरी अर्थव्यवस्था में एक श्रृंखलाबद्ध प्रतिक्रिया शुरू हो जाती है। वे परिवहन लागत में वृद्धि करते हैं, दैनिक उपयोग की वस्तुओं और खाद्य पदार्थों की कीमतें बढ़ाते हैं, जीवन यापन की कुल लागत बढ़ाते हैं, क्रय शक्ति कम करते हैं, गरीबी और बेरोजगारी बढ़ाते हैं, धीमी आर्थिक गतिविधि करते हैं और अंततः जीवन की गुणवत्ता बिगड़ने पर सार्वजनिक असंतोष को बढ़ावा देते हैं।”
पाकिस्तान की अर्थव्यवस्था का एक बड़ा हिस्सा विदेशों में काम करने वाले श्रमिकों, खासकर खाड़ी देशों में काम करने वाले मजदूरों से मिलने वाले धन पर निर्भर है। युद्ध के कारण यह आय भी खतरे में है। अगर खाड़ी देशों में तनाव बढ़ता है, तो पाकिस्तान को मिलने वाला विदेशी मुद्रा भंडार और कम हो जाएगा। इससे देश की अर्थव्यवस्था और भी कमजोर हो जाएगी।
सरकार के पास कोई अच्छा विकल्प नहीं है। या तो वे ईंधन की कीमतों को बढ़ाएं और जनता के गुस्से का सामना करें, या फिर सब्सिडी दें और बजट में और बड़ा छेद करें। आईएमएफ की कड़ी निगरानी में फंसी सरकार के लिए दोनों ही विकल्प मुसीबत हैं। सिंध के मुख्यमंत्री के योजना और विकास के पूर्व सलाहकार, अर्थशास्त्री कैसर बंगाली कहते हैं, “हम पूर्ण निर्भरता की स्थिति में हैं, जहां 1 अरब डॉलर की किश्त भी, जो वैश्विक वित्तीय संदर्भ में एक सूक्ष्म राशि है, अस्तित्व और पतन के बीच अंतर कर सकती है।”
विपक्षी पार्टियां सरकार पर हमला कर रही हैं। जेयूआई-एफ पार्टी के असलम गौरी कहते हैं, “सरकार की त्रुटिपूर्ण नीतियों ने लोगों पर आर्थिक युद्ध थोप दिया है।” वे सरकार को राजनीतिक संकट में बदलने की कोशिश कर रहे हैं। आम लोगों पर ईंधन की बढ़ती लागत के बोझ को लेकर जनता में गुस्सा बढ़ रहा है।
लेकिन क्या पाकिस्तान इस संकट से उबर पाएगा? क्या सरकार कोई ऐसा रास्ता निकाल पाएगी जिससे अर्थव्यवस्था को संभाला जा सके और जनता को राहत मिल सके? या फिर यह संकट और गहराता जाएगा और देश को एक और राजनीतिक तूफान का सामना करना पड़ेगा?
पाकिस्तान की अर्थव्यवस्था का इतिहास बताता है कि यह देश बार-बार ऐसे संकटों का सामना करता रहा है। 1970 के दशक में जब तेल की कीमतें आसमान छू रही थीं, तब भी पाकिस्तान को भारी मुश्किलों का सामना करना पड़ा था। तब भी सरकारों को आईएमएफ और विश्व बैंक के सामने झुकना पड़ा था। अब भी वही स्थिति दोहराई जा रही है। सरकारें बार-बार सब्सिडी देने और बजट में कटौती करने के बीच फंसती रही हैं।
लेकिन इस बार हालात और भी खराब हैं। मध्य पूर्व में युद्ध के कारण वैश्विक ऊर्जा बाजार में भूचाल आ गया है। पाकिस्तान जैसे देश जो आयातित ऊर्जा पर निर्भर हैं, वे सबसे ज्यादा प्रभावित हो रहे हैं। सरकार के पास कोई अच्छा विकल्प नहीं है। वह या तो जनता पर बोझ डाल सकती है या फिर खुद को और ज्यादा कर्ज में डुबो सकती है।
आम लोगों की जिंदगी पर इसका क्या असर पड़ेगा? क्या वे इस संकट से उबर पाएंगे? या फिर यह संकट उनके जीवन को और भी मुश्किल बना देगा?
पाकिस्तान के सामने एक बहुत बड़ा सवाल खड़ा है – क्या यह देश इस संकट से उबर पाएगा, या फिर यह संकट देश को और ज्यादा गर्त में धकेल देगा?
पाठकों की राय
क्या पाकिस्तान की सरकार इस संकट से उबरने के लिए कोई ठोस कदम उठा सकती है?
क्या आम पाकिस्तानी इस आर्थिक तूफान का सामना कर पाएंगे?
