अरे भाई, सुनो तो! अमेरिका के दौरे पर निकले ब्रिटेन के राजा चार्ल्स तृतीय ने ऐसा बयान दिया है, जिसे सुनकर अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प तो हंस पड़े, मगर असली माजरा कुछ और ही है। राजा साहब ने कहा, ‘अगर हम ब्रिटिश राज नहीं होते, तो आज आप सब फ्रेंच बोल रहे होते!’ हां, वही फ्रेंच, जो अमेरिका की पहली विदेशी भाषा बन सकती थी। लेकिन भाई, सवाल ये है कि आखिर ऐसा क्या हुआ था कि अमेरिका को अंग्रेजी बोलनी पड़ी? और क्या सच में फ्रेंच बोलने का खतरा था? चलो, आज हम इसी दास्तां को सुनाते हैं, वो भी ऐसे जैसे कोई पुरानी फिल्म का क्लाइमैक्स हो।
कल्पना कीजिए, 1600-1700 का दौर। अमेरिका की धरती पर अंग्रेज, फ्रेंच, स्पेनिश और डच सब अपनी-अपनी बस्तियां बसाने में लगे हुए थे। फ्रांसवालों ने तो कनाडा से लेकर मिसिसिपी नदी तक अपना कब्जा जमा रखा था। उनका सपना था पूरे अमेरिका पर राज करना। मगर फिर आया वो मोड़, जब अंग्रेजों ने फ्रांसवालों को धूल चटा दी। 1763 में हुई ‘सात साल की लड़ाई’ में फ्रांस हार गया और उसने अपने सारे अमेरिकी इलाके अंग्रेजों को सौंप दिए। बस, यहीं से अंग्रेजी अमेरिका की मुख्य भाषा बन गई।
लेकिन भाई, राजा चार्ल्स साहब तो मजाक कर रहे थे न? या फिर सच में कुछ राज है? दरअसल, अमेरिका की आजादी की लड़ाई से पहले तक फ्रांस और ब्रिटेन के बीच अमेरिका पर कब्जे की जंग चल रही थी। फ्रांसवालों ने अमेरिका में अपनी कॉलोनियां बसाई थीं, जैसे क्यूबेक, लुइसियाना, और मिसिसिपी वैली। अगर फ्रांस जीत जाता, तो आज अमेरिका में फ्रेंच दूसरी सबसे बड़ी भाषा होती। मगर हुआ उलटा। अंग्रेजों ने फ्रांस को हरा दिया और अमेरिका पर अपना राज कायम कर लिया।
राजा चार्ल्स साहब ने अपने भाषण में इसी इतिहास की तरफ इशारा किया। उन्होंने कहा, ‘हमारी वजह से ही अमेरिका अंग्रेजी बोलता है। अगर हम न होते, तो आज आप फ्रेंच बोल रहे होते।’ और भाई, इसमें हंसी-मजाक से ज्यादा कुछ है। दरअसल, ब्रिटेन और अमेरिका के रिश्ते इतने पुराने हैं कि आज भी अमेरिका में ब्रिटिश राज का असर साफ दिखता है। चाहे वो अंग्रेजी भाषा हो, कानून हो, या फिर राजनीतिक व्यवस्था।
लेकिन भाई, क्या सच में फ्रांस अमेरिका पर राज कर सकता था? चलो, थोड़ा और गहराई में जाते हैं। फ्रांसवालों ने अमेरिका में अपनी कॉलोनियां बसाई थीं, मगर उनकी ताकत सीमित थी। उनकी आबादी कम थी, और उनके पास संसाधन भी उतने नहीं थे जितने अंग्रेजों के पास। दूसरी तरफ, अंग्रेजों ने अमेरिका में बड़े पैमाने पर लोगों को बसाया, जिससे उनकी ताकत बढ़ गई। इसके अलावा, अंग्रेजों ने अमेरिका में अपनी सरकार और प्रशासन व्यवस्था भी मजबूत कर ली थी।
मगर भाई, फ्रांसवालों का सपना अभी भी अधूरा था। उन्होंने अमेरिका में अपनी संस्कृति और भाषा को बचाने की कोशिश की, मगर अंग्रेजों के सामने उनकी एक न चली। आज भी अमेरिका में फ्रेंच बोलने वाले लोग हैं, मगर उनकी संख्या बहुत कम है। ज्यादातर लोग अंग्रेजी बोलते हैं।
राजा चार्ल्स साहब के इस बयान ने एक बार फिर से अमेरिका और ब्रिटेन के रिश्तों की तरफ ध्यान खींचा है। आज भी दोनों देशों के बीच गहरे सांस्कृतिक और राजनीतिक संबंध हैं। मगर भाई, क्या सच में ब्रिटेन अमेरिका पर राज करता, अगर फ्रांस जीत जाता? शायद नहीं। मगर हां, अमेरिका की भाषा और संस्कृति पर फ्रांस का असर जरूर पड़ता।
और हां, राजा साहब ने अपने भाषण में हंसी-मजाक भी किया। उन्होंने कहा, ‘अगर हम न होते, तो आज आप फ्रेंच बोल रहे होते। मगर चिंता मत कीजिए, मैं तो हूं न!’ इस पर ट्रम्प साहब भी हंस पड़े। मगर असली माजरा तो इतिहास में छिपा है।
भाई, अब सोचिए, अगर फ्रांस जीत जाता, तो अमेरिका का इतिहास कुछ और होता। शायद आज अमेरिका में फ्रेंच दूसरी सबसे बड़ी भाषा होती। शायद अमेरिका की संस्कृति और राजनीति पर फ्रांस का असर होता। मगर हुआ उलटा। अंग्रेजों ने जीत हासिल की और अमेरिका पर अपना राज कायम कर लिया।
और यही वजह है कि आज अमेरिका अंग्रेजी बोलता है। यही वजह है कि आज अमेरिका में ब्रिटिश राज का असर साफ दिखता है। और यही वजह है कि राजा चार्ल्स साहब ने ऐसा बयान दिया।
तो भाई, अब आप बताइए, क्या आपको लगता है कि फ्रांस अमेरिका पर राज कर सकता था? और क्या आपको लगता है कि अमेरिका की भाषा बदल सकती थी?
पाठकों की राय
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