**‘कल्पना कीजिए…’** रात के सन्नाटे में, जब पूरा शहर सो रहा था, थायकॉड के अम्माथोटिल में स्थित केरल राज्य बाल कल्याण परिषद का ‘इलेक्ट्रॉनिक पालना’ (Baby Box) एकाएक बज उठा। सुबह 3:10 बजे—जब दुनिया सो रही थी, तब एक नन्हा जीवन इस दुनिया में आया… या यूं कहें, किसी ने उसे यहां छोड़ दिया। लगभग 10 दिन का, 2.4 किलो का नवजात शिशु… बिल्कुल निर्जीव, बिल्कुल निराश्रित। उसकी छोटी-छोटी उंगलियां, जो अभी तक मां के स्पर्श को तरस रही थीं, अब इस ‘पालने’ के ठंडे लोहे पर थरथरा रही थीं। **‘हैरान करने वाली बात ये है…’** कि यह कोई पहली घटना नहीं है। पिछले तीन सालों में केरल में ऐसे ‘पालना’ में मिलने वाले बच्चों की संख्या में **40% की वृद्धि** हुई है। 2023 में जहां 12 बच्चे मिले थे, वहीं 2025 में यह आंकड़ा 17 तक पहुंच गया। **‘सच्चाई इससे भी भयानक है…’** कि इनमें से अधिकतर बच्चे जन्म के कुछ ही घंटों बाद मिले हैं—मतलब उनकी मांओं ने उन्हें जन्म देते ही छोड़ दिया। क्या यह समाज की संवेदनाओं का पतन है? क्या गर्भावस्था के दौरान मिलने वाली मदद की कमी ने इन्हें इस कदम पर मजबूर किया? या फिर… **‘क्या यह एक सुनियोजित षड्यंत्र है?’** जहां समाज की नजरें बंद हैं, कान सुने नहीं जा रहे, और दिलों में बस स्वार्थ की आग जल रही है।
**‘मंजर ऐसा था…’** जैसे थायकॉड का पूरा मोहल्ला सदमे में था। पुलिस और बाल कल्याण अधिकारियों ने जब बच्चे को उठाया, तो उसकी आंखें बंद थीं—मानो सो रहा हो। लेकिन असल में, वह एक ऐसी दुनिया से सो रहा था, जहां उसकी मां ने उसे छोड़ दिया था। डॉक्टरों ने बताया कि बच्चे में कोई गंभीर बीमारी नहीं थी, बस भूख और ठंड से उसका शरीर कमजोर हो गया था। **‘लेकिन सवाल यही है…’** आखिर क्यों? क्यों एक मां अपने नवजात को ठंडे लोहे के पालने में छोड़ देती है? क्या यह गरीबी है? क्या यह सामाजिक दबाव है? या फिर… **‘क्या यह समाज का वह हिस्सा है, जो अब बच्चों को बोझ समझने लगा है?’**
केरल, जो अपने उच्च साक्षरता दर और सामाजिक सुरक्षा के लिए जाना जाता है, अब ऐसे मामलों में तेजी से बढ़ोतरी देख रहा है। **‘विशेषज्ञों का कहना है…’** कि इसके पीछे कई कारण हो सकते हैं। पहला, **‘अनवांटेड प्रेग्नेंसी’**—जहां गर्भावस्था अनियोजित होती है और परिवार उसका बोझ उठाने में असमर्थ होता है। दूसरा, **‘सामाजिक कलंक’**—जहां अविवाहित मांओं को समाज से बहिष्कार का डर होता है। तीसरा, **‘आर्थिक तंगी’**—जहां लोग बच्चे के पालन-पोषण का खर्च उठाने में असमर्थ होते हैं। **‘लेकिन सबसे बड़ा सवाल यही है…’** कि क्या सरकारी योजनाएं जैसे ‘कृष्णा स्वरूपम’ (गर्भवती महिलाओं को मुफ्त चिकित्सा सुविधा) या ‘थालोलम’ (गरीब परिवारों को आर्थिक मदद) पर्याप्त हैं? क्या समाज को अब और कड़े कदम उठाने की जरूरत है?
**‘इतिहास उठाकर देखिए…’** तो पता चलेगा कि केरल में ऐसे मामले पहले भी होते रहे हैं, लेकिन पिछले दशक में इनमें **300% की वृद्धि** हुई है। 2010 में जहां केवल 2-3 मामले सालाना होते थे, वहीं 2020 में यह संख्या 10 तक पहुंच गई। **‘क्या यह सिर्फ केरल की समस्या है?’** नहीं। पूरे भारत में ऐसे मामले बढ़ रहे हैं। दिल्ली, मुंबई, चेन्नई—हर जगह ‘बेबी बॉक्स’ स्थापित किए जा रहे हैं, लेकिन क्या इससे समस्या का समाधान हो रहा है? **‘वास्तविकता ये है…’** कि ऐसे बच्चों में से अधिकतर को गोद लेने के लिए नहीं दिया जाता, बल्कि उन्हें सरकारी आश्रयों में रखा जाता है। वहां उनकी देखभाल होती है, लेकिन क्या यह पर्याप्त है?
**‘अब सोचिए…’** कि अगर आपके घर के सामने ऐसा कोई बच्चा मिल जाए, तो आप क्या करेंगे? क्या आप उसे उठाकर अस्पताल ले जाएंगे? क्या आप पुलिस को सूचना देंगे? या फिर… **‘क्या आप भी चुप रह जाएंगे?’**
केरल सरकार ने इस मामले पर तुरंत कार्रवाई की है। बाल कल्याण परिषद के अध्यक्ष ने कहा, **‘हम ऐसे मामलों पर सख्त नजर रख रहे हैं। सरकार गर्भवती महिलाओं को मुफ्त चिकित्सा सुविधा और आर्थिक मदद मुहैया करा रही है, लेकिन समाज को भी आगे आना होगा।’** **‘लेकिन सवाल यही है…’** कि क्या यह पर्याप्त है? क्या समाज को अब अपने नजरिए में बदलाव लाने की जरूरत है?
**‘एक और चौंकाने वाली बात…’** कि ऐसे अधिकतर बच्चों की मांओं को पहचान लिया जाता है, लेकिन वे कभी सामने नहीं आतीं। **‘क्या यह डर है? क्या यह शर्म है? या फिर…’** क्या यह समाज का वह चेहरा है, जिसे हमने कभी देखा ही नहीं?
**‘अंत में बस इतना कहेंगे…’** कि यह सिर्फ केरल की कहानी नहीं है। यह पूरे देश की कहानी है। एक ऐसी कहानी, जहां बच्चे बोझ बन रहे हैं, जहां मांएं डर रही हैं, और जहां समाज चुप है। **‘अब वक्त आ गया है…’** कि हम सब मिलकर इस मुद्दे पर गंभीरता से सोचें। क्योंकि अगर हम चुप रहे, तो अगली बार वह बच्चा आपके दरवाजे पर मिल सकता है।
**‘और याद रखिए…’** कि एक बच्चे की जिंदगी सिर्फ एक ‘पालने’ तक सीमित नहीं रह सकती। उसे प्यार चाहिए, उसे देखभाल चाहिए, उसे एक परिवार चाहिए। **‘तो फिर सवाल उठता है…’** कि क्या हम समाज के रूप में अपने कर्तव्य से मुंह मोड़ रहे हैं?
**‘और दूसरा सवाल…’** कि क्या सरकारी योजनाएं इतनी प्रभावी हैं, कि वे ऐसे मामलों को पूरी तरह खत्म कर सकें?
पाठकों की राय
1. क्या आपको लगता है कि समाज में बच्चों को बोझ समझने की मानसिकता बढ़ रही है?
2. क्या सरकार को ऐसे मामलों में और सख्त कानून बनाने चाहिए, या फिर सामाजिक जागरूकता ही इसका समाधान है?
