कल्पना कीजिए… रात के बारह बजे भी जब आसमान में तारे जगमगा रहे हों, तब भी आपका पंखा तेजी से चल रहा हो। बाहर से आने वाली हवा गरम, जैसे किसी भट्टी से निकली हो। आपकी नींद उड़ चुकी है, शरीर पसीने से तर-बतर। ये कोई फिल्म का दृश्य नहीं, बल्कि आजकल दिल्ली, हरियाणा, उत्तर प्रदेश और मध्य प्रदेश के लाखों लोगों की हकीकत है। रातें अब सो नहीं रहीं। गर्मी का कहर दिन में तो था ही, मगर रात में भी उसका कहर बरकरार है। भारतीय मौसम विभाग ने चेतावनी दी है कि आने वाले दिनों में ‘गर्म रातों’ का दौर और खतरनाक हो सकता है। दिल्ली में अप्रैल के महीने में ही रात का तापमान 28.5°C तक पहुंच गया, जो आमतौर पर मई के अंत में देखा जाता है। हैरान करने वाली बात ये है कि ये सिर्फ दिल्ली की कहानी नहीं है। देश भर के 17 स्टेशनों पर रात का तापमान सामान्य से 5 से 7.7°C तक ज्यादा दर्ज किया गया है। उमरिया में तो सामान्य से 7.7°C ज्यादा गर्म रातें पड़ीं! क्या ये सिर्फ गर्मी का बदलता मिजाज है या फिर प्रकृति का कोई बड़ा संकेत?
दिल्ली के एक छोटे से मोहल्ले, जहां ज्यादातर मजदूर और रिक्शा चालक रहते हैं, वहां रहने वाले 65 साल के राम सिंह बताते हैं, “पहले रात में थोड़ी ठंडक मिल जाती थी, मगर अब तो आधी रात को भी पंखा बंद करना मुश्किल हो जाता है। शरीर थक जाता है, मगर नींद कहां? सुबह उठते ही सिर में दर्द रहता है।” राम सिंह जैसे लाखों लोग इस गर्मी की मार झेल रहे हैं। मगर सबसे बड़ा खतरा उन लोगों को है जो बाहर काम करते हैं। एक निर्माण स्थल पर काम करने वाले 32 साल के राजू कहते हैं, “दिन में तो लू से बचने के लिए छाया मिल जाती है, मगर रात में भी गर्मी से राहत नहीं मिलती। शरीर को आराम नहीं मिलता, तो बीमारियां भी जल्दी पकड़ती हैं।”
मौसम विभाग के अधिकारियों का कहना है कि लगातार ऊंचे न्यूनतम तापमान से गर्मी का तनाव बढ़ जाता है। एक अधिकारी ने बताया, “जब रातें गर्म रहती हैं, तो शरीर को ठंडा होने का मौका नहीं मिलता। इससे दिल के मरीजों, बुजुर्गों और बच्चों पर सबसे ज्यादा असर पड़ता है।” दिल्ली के एक सरकारी अस्पताल में पिछले महीने गर्मी से संबंधित बीमारियों के मरीजों की संख्या में 40% की बढ़ोतरी हुई है। डॉक्टरों का कहना है कि गर्म रातें नींद की कमी और डिहाइड्रेशन का कारण बन रही हैं, जिससे लोग जल्दी थक जाते हैं और बीमार पड़ जाते हैं।
मगर सवाल ये है कि आखिर रातें इतनी गर्म क्यों हो रही हैं? मौसम वैज्ञानिकों का मानना है कि जलवायु परिवर्तन इसका मुख्य कारण है। पिछले कुछ दशकों में धरती का तापमान लगातार बढ़ रहा है, और इसका असर अब रातों में भी दिखाई देने लगा है। भारतीय मौसम विभाग के 2026 के ग्रीष्मकालीन दृष्टिकोण से संकेत मिलता है कि देश के अधिकांश हिस्सों में न्यूनतम तापमान सामान्य से ऊपर रहने की संभावना है। इसका मतलब है कि आने वाले सालों में गर्म रातों का दौर और बढ़ेगा।
ये कोई अचानक हुई घटना नहीं है। दरअसल, पिछले 50 सालों में भारत में गर्मी के दिनों की संख्या बढ़ी है और रातें भी गर्म होती जा रही हैं। 1970 के दशक में जहां दिल्ली में अप्रैल के महीने में रात का औसत तापमान 18-20°C हुआ करता था, वहीं आज ये औसत 24-26°C तक पहुंच गया है। ये बदलाव बहुत तेजी से हो रहा है और इसका असर हमारे स्वास्थ्य, कृषि और पर्यावरण पर पड़ रहा है।
मगर क्या हम इस बदलाव को रोक सकते हैं? वैज्ञानिकों का कहना है कि अगर हम अभी से कदम उठाएं, तो स्थिति को थोड़ा संभाला जा सकता है। शहरीकरण, प्रदूषण और पेड़ों की कटाई जैसे कारणों से गर्मी बढ़ रही है। अगर हम शहरों में हरियाली बढ़ाएं, प्रदूषण कम करें और ऊर्जा के वैकल्पिक स्रोतों का इस्तेमाल करें, तो शायद इस संकट से निपटा जा सके।
लेकिन वक्त बहुत कम है। आने वाले सालों में गर्म रातें हमारी नई रियलिटी बन सकती हैं। क्या हम तैयार हैं? क्या हम अपने बच्चों के लिए एक ठंडी रात की कहानी सुनाने में सक्षम होंगे?
