कल्पना कीजिए, एक ऐसा नौजवान जो अपने सपनों को पूरा करने के लिए लाखों रुपये खर्च कर विदेश में पढ़ाई करता है, टॉप ग्रेड हासिल करता है, मगर उसके हाथ सिर्फ निराशा ही लगती है। यही कहानी है 21 साल के खालिद शरीफ की, जो ब्रिटेन के किंग्सटन यूनिवर्सिटी से डिजिटल मीडिया टेक्नोलॉजी में गोल्ड मेडलिस्ट निकला, मगर 500 नौकरियों के बाद भी उसकी नौकरी नहीं लगी। ‘न्यूयॉर्क पोस्ट’ की रिपोर्ट के मुताबिक, खालिद ने सिर्फ 20 इंटरव्यू कॉल्स ही पाई हैं, और वो भी ऐसे समय में जब उसका पूरा परिवार उसके भविष्य को लेकर चिंतित है।
खालिद का कहना है कि नौकरी का बाज़ार ‘टूट चुका’ है। वो बताता है, “मैने टॉप किया, मगर कुछ नहीं मिल रहा।” उसका सपना था कि ब्रिटेन में पढ़ाई कर वो ग्लोबल करियर बनाएगा, मगर हकीकत उससे बिल्कुल अलग निकली। उसने अपनी पढ़ाई में 1 करोड़ रुपये से ज्यादा खर्च किए थे, मगर अब उसे सैल्स और दूसरी नौकरियों में हाथ आजमाना पड़ रहा है, जो उसके सपनों से कोसों दूर हैं।
हैरान करने वाली बात ये है कि खालिद जैसे हजारों ग्रेजुएट्स आज इसी मंजर का सामना कर रहे हैं। पोस्ट-पैंडेमिक अनिश्चितता, कंपनियों की लागत में कटौती, और AI टूल्स के बढ़ते इस्तेमाल ने नौकरी बाज़ार को और भी भीड़भाड़ वाला बना दिया है। खालिद का मानना है कि ग्रेजुएट्स की संख्या इतनी ज्यादा हो गई है कि कंपनियां अब उन्हें हायर करने से कतराती हैं। वो कहता है, “सिस्टम इतना ओवरसैचुरेटेड हो गया है कि हर जगह सिर्फ ‘नो’ ही मिल रहा है।”
खालिद की मुश्किलें यहीं खत्म नहीं होतीं। उसका कहना है कि उसकी इंटरनेशनल बैकग्राउंड भी उसके खिलाफ काम कर रही है। भले ही वो यूके का रेजिडेंट है और उसे वर्क स्पॉन्सरशिप की ज़रूरत नहीं है, मगर रिक्रूटर्स उसके क्यूटरियन बैकग्राउंड को देखकर गलत धारणा बना लेते हैं। वो बताता है, “वो लोग सोचते हैं कि मुझे स्पॉन्सरशिप चाहिए, और मेरी पूरी एप्लीकेशन पढ़ते भी नहीं।”
इंटरव्यू के दौरान भी उसकी किस्मत ने उसका साथ नहीं दिया। एक बार तो उसने एक मल्टीनेशनल टेक कंपनी के ग्रेजुएट प्रोग्राम के कई राउंड क्लियर कर लिए, मगर बाद में पता चला कि वो प्रोग्राम ही बंद कर दिया गया था। ऐसे में खालिद का सपना और भी धूमिल हो गया।
अब वो फ्रीलांसिंग कर रहा है—विडियोग्राफी और फोटोग्राफी के काम से। उसने कॉलेज के दौरान ही ये स्किल्स सीख ली थीं, मगर यूनिवर्सिटी में उसे ज्यादा कुछ नहीं मिला। वो खुलकर कहता है, “होने में तो मुझे यूनिवर्सिटी से ज्यादा यूट्यूब और वॉलंटियरिंग से सीखा।”
उसने अब अपना खुद का क्लोथिंग ब्रांड ‘ज़ोक़’ लॉन्च किया है, जिसका मतलब अरबी में ‘मेरी स्टाइल’ होता है। वो इसमें अपने फोटोग्राफी और फैशन के शौक को मिला रहा है। मगर ये सब उसके दिल को शांत नहीं कर पा रहा। वो कहता है, “ये अनुभव बहुत निराशाजनक रहा है, मगर मैंने हार नहीं मानी। औरों को भी ऐसा ही हो रहा है।”
खालिद की कहानी सिर्फ उसकी नहीं है। ब्रिटेन में ऐसे हजारों ग्रेजुएट्स हैं जो अपनी मेहनत और पैसे के बावजूद बेकार बैठे हैं। पिछले साल ब्रिटेन में ग्रेजुएट्स की बेरोजगारी दर 4.5% तक पहुंच गई थी, जो पिछले दशक में सबसे ऊंची थी। और ये सिर्फ ब्रिटेन की बात नहीं है—पूरी दुनिया में यही हाल है। अमेरिका, कनाडा, ऑस्ट्रेलिया जैसे देशों में भी ग्रेजुएट्स के लिए नौकरियां कम हो रही हैं।
वजहें क्या हैं? एक्सपर्ट्स का कहना है कि पोस्ट-पैंडेमिक वर्ल्ड में कंपनियां अब ज्यादा सावधानी से हायर कर रही हैं। AI और ऑटोमेशन ने कई रोल्स को खत्म कर दिया है, और ग्रेजुएट्स की संख्या इतनी ज्यादा हो गई है कि कंपनियों के पास चुनने के लिए बहुत ऑप्शन्स हैं। इसके अलावा, ब्रेक्सिट के बाद ब्रिटेन में अंतरराष्ट्रीय स्टूडेंट्स के लिए नौकरी मिलना और भी मुश्किल हो गया है।
खालिद जैसे ग्रेजुएट्स के लिए अब दो ही रास्ते बचे हैं—या तो वो फ्रीलांसिंग और स्टार्टअप्स की तरफ मुड़ जाएं, या फिर अपनी पढ़ाई के अलावा दूसरी स्किल्स सीखें। मगर सवाल ये है कि क्या ये पर्याप्त होगा? क्या सरकारें और कंपनियां ग्रेजुएट्स के लिए नए अवसर पैदा करेंगी?
खालिद का कहना है, “हमें ज्यादा अवसर चाहिए। सिर्फ डिग्री लेने से काम नहीं चलेगा। हमें प्रैक्टिकल स्किल्स चाहिए, और सरकार को भी इस ओर ध्यान देना चाहिए।”
वहीं दूसरी तरफ, कुछ एक्सपर्ट्स का मानना है कि ग्रेजुएट्स को अब अपने करियर के प्रति ज्यादा रियलिस्टिक होना होगा। वो कहते हैं, “डिग्री अब गोल्डन टिकट नहीं रही। अगर आप नौकरी चाहते हैं, तो आपको अपने आप को मार्केट के हिसाब से ढालना होगा।”
खालिद की कहानी सुनकर दिल दहल जाता है। एक ऐसा नौजवान जिसने अपने सपनों को पूरा करने के लिए इतना कुछ किया, मगर हकीकत ने उसे धोखा दे दिया। मगर वो हार मानने को तैयार नहीं। उसने अपना ब्रांड शुरू किया है, और वो उम्मीद करता है कि एक दिन उसकी मेहनत रंग लाएगी।
लेकिन सवाल यही है—क्या खालिद जैसे ग्रेजुएट्स का भविष्य वाकई इतना अंधकारमय है? क्या सरकारें और कंपनियां उन्हें एक मौका देंगी? या फिर ये सिर्फ शुरुआत है एक बड़े संकट की, जो आने वाले सालों में और गहरा जाएगा?
