धरती पर जब से ‘डिजिटल क्रांति’ का तूफान आया है, तब से असली लड़ाई सिर्फ पावर की नहीं रही—यह लड़ाई है ‘अस्तित्व’ की! और अब ऑस्ट्रेलिया ने इस युद्ध में एक ऐसा मोर्चा खोला है, जिसने पूरी दुनिया के मीडिया जगत को सकते में डाल दिया है। मंगलवार की सुबह, जब सूरज की पहली किरणें कैपिटल हिल पर पड़ीं, तब वहां की सरकार ने एक ऐसा कानून बनाया, जिसने टेक दिग्गजों—मेटा, गूगल और टिकटॉक—की नींद उड़ा दी। क्यों? क्योंकि अब उन्हें ऑस्ट्रेलिया के लोकल न्यूज़ आउटलेट्स को पैसा देना होगा… या फिर 2.25% का ‘कर’ चुकाना होगा! हाँ, आपने सही सुना—‘कर’! वो भी तब, जब वे खुद ही तय करेंगे कि उन्हें किस तरह की खबरें दिखानी हैं और किसे हटाना है।
कल्पना कीजिए: एक ऐसा देश जहां सोशल मीडिया पर खबरें पढ़ने वाले 50% से ज़्यादा लोग हैं, मगर उन खबरों के पीछे लगे मीडिया हाउसों की हालत ऐसी है जैसे कोई भूखा शेर, जो अपने शिकार के लिए संघर्ष कर रहा हो। और फिर आए गूगल, मेटा और टिकटॉक—जो इन खबरों को चुराकर अपने प्लेटफॉर्म पर डाल देते हैं, यूज़र्स को लुभाते हैं, और फिर उन खबरों के पीछे लगे विज्ञापनों से अरबों कमाते हैं। लेकिन अब ऑस्ट्रेलिया ने कहा—‘बस काफी हुआ!’ प्रधानमंत्री एंथनी अल्बानीज़ ने साफ शब्दों में कहा, ‘बड़े डिजिटल प्लेटफॉर्म अपने कर्तव्यों से बच नहीं सकते।’ उन्होंने तीनों कंपनियों को चेतावनी दी: ‘या तो समझौता करो, या फिर 2.25% का कर चुकाओ।’
लेकिन यहाँ सवाल उठता है—क्या यह कानून वाकई काम करेगा? या फिर क्या यह सिर्फ एक राजनीतिक नाटक है, जो मीडिया की दुर्दशा को छुपाने के लिए किया गया है? इतिहास गवाह है कि जब भी मीडिया पर संकट आया है, तब-तब सरकारों ने ‘नियम’ बनाए हैं… मगर क्या ये नियम कभी पूरे हुए हैं?
सच्चाई इससे भी भयानक है। ऑस्ट्रेलिया के यूनिवर्सिटी ऑफ कैनबरा ने एक चौंकाने वाला खुलासा किया है—देश के आधे से ज़्यादा लोग सोशल मीडिया को ही अपना ‘न्यूज़ सोर्स’ मानते हैं। मतलब, वे खबरें पढ़ने के लिए फेसबुक, गूगल या टिकटॉक का इस्तेमाल करते हैं… मगर उन खबरों के पीछे लगे मीडिया हाउसों को एक पैसा भी नहीं मिलता। यह वही हाल है, जैसे कोई किसान अपनी फसल उगाए, मगर उसका फल कोई दूसरा खा जाए।
और अब ऑस्ट्रेलिया ने इस ‘चोरी’ पर लगाम लगाने की कोशिश की है। मगर क्या यह कानून टेक दिग्गजों के गले में फंदा बन जाएगा? या फिर क्या ये कंपनियां इस कानून को धत्ता बताकर खबरें हटा देंगी, जैसा उन्होंने पहले किया है? मेटा और गूगल ने पहले भी यूरोप और अमेरिका में ऐसे कानूनों का विरोध किया है—और न्यूज़ आर्टिकल्स को प्लेटफॉर्म से हटा दिया था। क्या ऑस्ट्रेलिया भी वही रास्ता अपनाएगा?
हैरान करने वाली बात ये है कि ऑस्ट्रेलिया का यह कानून सिर्फ ‘कर’ तक सीमित नहीं है। यह एक ‘न्यूज़ मीडिया बार्गेनिंग कोड’ का हिस्सा है, जिसके तहत टेक कंपनियों को लोकल न्यूज़ आउटलेट्स के साथ ‘डील’ करनी होगी। अगर वे मना करते हैं, तो उन्हें 2.25% का कर चुकाना होगा। मगर क्या यह कर इतना बड़ा है कि वे मजबूर हो जाएं? या फिर क्या वे इस कानून को चुनौती देंगे और कोर्ट का दरवाज़ा खटखटाएंगे?
इस कानून के पीछे एक बड़ी सोच है—‘न्यूज़ इंडस्ट्री को बचाना।’ क्योंकि अगर मीडिया घराने बंद होने लगेंगे, तो फिर कौन बचाएगा लोकतंत्र की नींव? कौन बताएगा लोगों को सच? और सबसे बड़ा सवाल—क्या ऑस्ट्रेलिया का यह कदम दुनिया के दूसरे देशों के लिए एक मिसाल बनेगा? या फिर क्या यह सिर्फ एक ‘प्रोपोगैंडा’ है, जो मीडिया की दुर्दशा को छुपाने के लिए किया गया है?
अब देखना यह है कि क्या टेक दिग्गज इस कानून के आगे झुकेंगे… या फिर क्या वे ऑस्ट्रेलिया की खबरों को ही अपने प्लेटफॉर्म से हटा देंगे? क्योंकि एक बात तो तय है—जब तक मीडिया जीवित रहेगा, तब तक सच जीवित रहेगा। मगर अगर मीडिया ही मर जाएगा, तो फिर सच का क्या होगा?
और सबसे बड़ा सवाल—क्या ऑस्ट्रेलिया का यह कानून वाकई मीडिया को बचा पाएगा… या फिर क्या यह सिर्फ एक राजनीतिक चाल है, जो असली मुद्दे को ढकने के लिए किया गया है?
क्या आपको लगता है कि यह कानून टेक दिग्गजों को मजबूर कर पाएगा? या फिर क्या वे इस कानून को धत्ता बताकर खबरों को हटा देंगे?
और सबसे बड़ा सवाल—क्या दुनिया के दूसरे देश भी ऑस्ट्रेलिया का अनुसरण करेंगे… या फिर क्या मीडिया की दुर्दशा यहीं खत्म नहीं होगी?
