उस रात कोलकाता की हवा में एक अलग ही तरह का खौफ था… वो खौफ जो तब आता है जब कोई शहर अपने भविष्य का फैसला करने जा रहा हो। दक्षिण कोलकाता का पद्दपुकुर रोड, जहां 140 साल पुरानी ‘बलराम मलिक एंड राधारमण मलिक’ मिठाई की दुकान पर आज अलग-अलग पार्टियों के पेड़े सजे थे। ‘मिठास सबके लिए’ का नारा गूंज रहा था, मगर असली मिठास तो वोटों में थी। भवानीपुर सीट… वो जगह जहां ममता बनर्जी ‘दीदी’ बनाम शुभेंदु अधिकारी ‘दादा’ का महामुकाबला होने वाला था। 15 साल से सत्ता में काबिज दीदी के सामने अब नंदीग्राम में मिली हार के बाद शुभेंदु दादा मैदान में थे। दोनों ही जानते थे कि यह सिर्फ एक सीट नहीं, बल्कि बंगाल की राजनीति का ‘टर्निंग प्वाइंट’ बनने जा रहा था।
कल्पना कीजिए… वो रात जब ममता दीदी अपने पैतृक घर कालीघाट मंदिर के पास से निकल रही थीं। 100 मीटर दूर ही उनका घर था, मगर सुरक्षा इतनी कि लगता था जैसे कोई युद्ध क्षेत्र हो। दोनों तरफ हाई सिक्योरिटी, मगर फिर भी… खौफ था। लोगों के चेहरे पर सवाल थे—क्या दीदी फिर जीतेंगी? क्या शुभेंदु दादा इतिहास दोहरा पाएंगे? और सबसे बड़ा सवाल—क्या इस बार जनता बदलाव चाहती है?
हैरान करने वाली बात ये है कि भवानीपुर को ‘मिनी इंडिया’ कहा जाता है। यहां 42% बंगाली हिंदू, 34% गैर-बंगाली हिंदू, और 24% मुस्लिम आबादी रहती है। गुजराती, पंजाबी-सिख, मारवाड़ी-जैन, प्रवासी… सबके बीच एक व्यापारी ने बताया, ‘पहले सब खुलकर बोलते थे, पर इस बार… सब चुप हैं। जैसे कोई बड़ा रहस्य हो।’ क्या सच में कोई बड़ा राज छुपा है?
ममता पार्टी ने अपना पूरा दांव लगा रखा था। परिवार के लोग—बाबुन बनर्जी, दीदी के भाई—सड़कों पर उतरे थे। ‘जय बांग्ला’ के नारों के बीच ममता ने समर्थकों से मुलाकात की। मगर सुरक्षा पर उनकी नाराजगी साफ थी। ’15 साल बहुत हो गए,’ लोगों की आवाजें गूंज रही थीं। दूसरी तरफ, भाजपा ने अपना पूरा ‘हिंदुत्व’ कार्ड खेल दिया था। शुभेंदु दादा की आक्रामक शैली, बाहरी राज्यों के नेताओं का आना, बूथ स्तर की मैपिंग… सब कुछ ताक में था। पूर्व राज्यपाल तथागत रॉय ने तो सीधे कह दिया था, ‘बंगाल को हिंदू बाहुल्य बनाए रखना है तो ममता को हटाना जरूरी है।’
मगर असली मुकाबला तो जनता के दिलों में था। कालीघाट मंदिर के पास रहने वाली सूमोना नाथ कहती हैं, ‘आरजी कर जैसी घटनाओं के बाद महिला सुरक्षा बड़ा सवाल है। हमें बदलाव चाहिए।’ वहीं, पटुआपाड़ा में एक बुजुर्ग कहते हैं, ‘ममता हमारे घर की बेटी हैं।’ उनकी बेटी को लक्ष्मी भंडार और कन्याश्री योजना के पैसे मिलते हैं। तो क्या वेलफेयर ही जीत का राज है?
युवाओं की बात सुनिए… जेन-जी कहते हैं, ‘हमें शिक्षा और रोजगार चाहिए। जो दोनों देगा, उसे वोट देंगे।’ मगर क्या दोनों पार्टियों ने इन मुद्दों पर ध्यान दिया है? या फिर यह सिर्फ ‘एंटी-इनकंबेंसी’ का खेल है?
पुजारी साहब ने कहा था, ‘यहां दीदी को कोई हरा नहीं सकता।’ मगर क्या वाकई ऐसा है? 29 अप्रैल को वोटिंग है, और पूरा बंगाल अपनी किस्मत का फैसला करने जा रहा है। मगर एक सवाल बार-बार गूंज रहा है—क्या यह सिर्फ एक सीट है या फिर बंगाल की राजनीति का ‘गेम चेंजर’?
और फिर… वो रात जब ममता दीदी अपने घर लौट रही थीं। सुरक्षा के बीच भी उनके चेहरे पर एक अलग ही तरह की चिंता थी। क्या उन्हें पता था कि आने वाले कल में उनका राजनीतिक भविष्य दांव पर लगा है? क्या शुभेंदु दादा इतिहास रच पाएंगे? या फिर यह वही पुराना खेल है, जहां जीत हमेशा ‘दीदी’ की रही है?
सच्चाई इससे भी भयानक है… क्योंकि इस बार जनता के मन में एक नया सवाल उठ रहा है—क्या बदलाव आएगा? या फिर वही पुरानी राजनीति चलेगी?
और फिर… 29 अप्रैल का दिन आया। वोटिंग शुरू हुई। पूरा भवानीपुर सांस रोके बैठा था। क्या ममता दीदी फिर जीतेंगी? या फिर शुभेंदु दादा इतिहास रचेंगे? मगर एक बात तो तय थी—इस बार का नतीजा सिर्फ एक सीट का नहीं, बल्कि पूरे बंगाल का भविष्य तय करने वाला था।
और फिर… रात के 10 बजे नतीजे आए। पूरा शहर सन्न था। क्या हुआ? कौन जीता? मगर उससे पहले… एक और सवाल मन में कौंध रहा था—क्या यह सिर्फ एक चुनाव था या फिर बंगाल की राजनीति में एक नया अध्याय शुरू होने वाला था?
और फिर… अचानक सब कुछ बदल गया।
पाठकों की राय
1. क्या आपको लगता है कि इस बार ममता दीदी की जीत निश्चित है या फिर शुभेंदु दादा इतिहास रच सकते हैं?
2. क्या आप मानते हैं कि जनता वास्तव में बदलाव चाहती है या फिर वही पुरानी राजनीति चलेगी?
