कल्पना कीजिए… वो दौर जब पूरे यूरोप में राजाओं-महाराजाओं के बीच ‘दोस्ती’ के नाम पर ऐसी गुप्त बातें चल रही थीं, जिन्हें सुनकर आज भी रूह कांप जाती है। वो दौर जब एक गिल्टेड आइगुआना और अनानास से सजा हुआ वो पोर्सिलीन वेज, जो आज €300,000-€450,000 (₹3 करोड़ तक!) में बिक रहा है, दरअसल एक ऐसे राज का प्रतीक था, जिसने पूरे जर्मन साम्राज्य को हिला कर रख दिया था। वो राज? वो अफेयर? वो ‘Eulenburg Scandal’… जिसने इतिहास के पन्नों पर एक ऐसा कलंक छोड़ा, जिसे मिटाने में सदियां लग गईं।
1888… जब विल्हेम द्वितीय जर्मनी के कैसर बने। एक ऐसा शासक जिसकी छवि थी ‘अस्थिर, निरंकुश और खुद की तारीफों का भूखा’। मगर उससे भी बड़ा राज था उनके सबसे करीबी सलाहकार प्रिंस फिलिप ऑफ यूलनबर्ग का। वो आदमी जिसने कैसर को ‘लिब्चेन’ (मतलब ‘प्यारा’) कहकर पुकारा करता था। वो आदमी जिसकी ‘दोस्ती’ इतनी गहरी थी कि उनके बीच के पत्रों में ‘होमोइरोटिक’ शब्दों का इस्तेमाल होता था। ‘Phili’ और ‘Philine’ जैसे नामों से पुकारे जाने वाले इस जोड़े ने एक ऐसा ‘नियो-रोमांटिक पुरुष-मित्रता’ का पंथ ही बना लिया था, जिसने पूरे यूरोप की राजनीति को हिला दिया।
मगर अफसोस… वो दौर था जब ‘होमोसेक्सुअलिटी’ एक अपराध था। वो दौर था जब बर्लिन में ‘पैराग्राफ 175’ के तहत पुरुषों के बीच संबंधों को अपराध माना जाता था। मगर कैसर विल्हेम और प्रिंस यूलनबर्ग के बीच की ‘दोस्ती’ इतनी खुली थी कि वो पूरे साम्राज्य के लिए एक खतरा बन गई। वो खतरा जिसे दूर करने के लिए बर्लिन के मशहूर पत्रकार मैक्सिमिलियन हार्डन ने एक षड्यंत्र रचा।
17 नवंबर, 1906… हार्डन ने अपने अखबार ‘डाई ज़ुकunft’ में एक लेख लिखा। ‘प्रोल्यूड’… जिसमें उन्होंने कैसर के दरबारियों पर ‘अदृश्य धागों’ से खेलने का आरोप लगाया। उन्होंने यूलनबर्ग को ‘भ्रष्ट करने वाला’ बताया और लिखा, ‘ये लोग दुनिया में आग लगाने के सपने नहीं देखते, बल्कि पहले से ही गर्म हैं।’ ‘गर्म’… वो शब्द था जिसका इस्तेमाल उस दौर में ‘होमोसेक्सुअल’ के लिए किया जाता था।
ये लेख एक बम था। पूरे यूरोप में हड़कंप मच गया। यूलनबर्ग स्विट्जरलैंड भाग गए, मगर हार्डन नहीं रुके। उन्होंने और सबूत जुटाए। जनरल कुन्नो वॉन मोल्टके पर आरोप लगाया कि वो ‘टुटू’ नाम से जाने जाते थे और घर पर महिलाओं के कपड़े पहनते थे। उनकी पत्नी लिली वॉन एल्बे ने तो यहां तक कहा कि उनके पति ने उनके साथ ‘बिस्तर साझा करने से इनकार’ कर दिया था।
हार्डन ने सेक्सोलॉजिस्ट मैग्नस हिर्शफेल्ड को बुलाया, जिन्होंने कोर्ट में गवाही दी कि मोल्टके में ‘अनकॉन्शियस होमोसेक्सुअलिटी’ थी। ये शब्द उस दौर के लिए क्रांतिकारी थे। हिर्शफेल्ड का मानना था कि सेक्सुअल ओरिएंटेशन एक ‘जन्मजात गुण’ है, न कि अपराध। मगर इस सबने क्या हासिल किया?
पूरे जर्मन साम्राज्य में ‘होमोफोबिया’ की आंधी चल पड़ी। ‘डिजनरेशन’ (अपकर्ष) का सिद्धांत सामने आया। ‘पैराग्राफ 175’ को और सख्त कर दिया गया। नाजियों ने तो 1935 में इसे और भी क्रूर बना दिया। यूलनबर्ग का नाम बदनाम हो गया। उन्हें कोर्ट में पेश होने से पहले ही ‘बीमार’ बताया गया। वो अकेले पड़े और 1921 में उनकी मौत हो गई।
मगर कहानी यहीं खत्म नहीं हुई। 1908 में डोनाउएशिंगन पैलेस में एक Hunting Dinner हुआ। वहां प्रिंस डाइट्रिच ग्राफ वॉन हुल्सेन-हेसलर ने ‘महिला के कपड़े पहनकर’ वाल्ट्ज नाचते हुए दिल का दौरा पड़ने से दम तोड़ दिया। कुछ कहते हैं वो ‘गुलाबों का ताज’ पहने हुए थे, कुछ कहते हैं ‘गुलाबी ट्यूटू’ में थे। मगर एक बात तय थी… कैसर विल्हेम पर इसका इतना असर पड़ा कि उन्हें ‘नर्वस ब्रेकडाउन’ हो गया।
1918… जब प्रथम विश्व युद्ध के बाद कैसर विल्हेम को गद्दी छोड़नी पड़ी। वो निर्वासन में चले गए और 1941 में उनकी मौत हो गई। मगर उनका वो ‘गिल्टेड वेज’ आज भी जीवित है… €300,000-€450,000 में बिकने के लिए तैयार। वो वेज जो एक ऐसे अफेयर की गवाही देता है, जिसने पूरे यूरोप की राजनीति और समाज को हिला दिया था।
इतिहास के पन्नों में दफन ये कहानी आज भी हमें सिखाती है कि ‘राजनीति’ और ‘निजी जीवन’ के बीच की रेखाएं कितनी धुंधली हो सकती हैं। और जब ये रेखाएं धुंधली हो जाती हैं… तो इतिहास अपना ‘खौफनाक’ चेहरा दिखाने से नहीं चूकता।
क्या आप जानते थे कि इस पूरे स्कैंडल ने ‘होमोफोबिया’ को और बढ़ावा दिया था?
क्या आपको लगता है कि इतिहास के ऐसे ‘छिपे हुए राज’ आज भी कहीं दफन पड़े हैं?
