**क्यों गुजरात के ये चुनाव इतनी बड़ी ‘दास्तां’ बन गए हैं?** कल्पना कीजिए, एक ऐसे राज्य की जहां बीजेपी 1995 से लगातार राज कर रही है, मगर इस बार स्थानीय निकाय चुनावों में विपक्ष के 400 से ज्यादा उम्मीदवारों ने नाम वापस ले लिया—‘दबाव’ और ‘प्रलोभन’ के आरोपों के बीच। 15 नगर निगम, 84 नगरपालिकाएं, 34 जिला पंचायतें और 260 तालुका पंचायतों के लिए मतदान शुरू हो चुका है, मगर ‘फर्स्ट हाफ’ में ही वोटिंग रेट सिर्फ 15% तक पहुंची है। ईवीएम में खराबी की खबरें आने लगीं, और बीजेपी ने बिना लड़े 736 सीटें जीत लीं—2021 में जहां सिर्फ 220 सीटें थीं, वहीं 2015 में महज 37! क्या ये ‘लोकतंत्र का खेल’ है या ‘सत्ता का षड्यंत्र’?
**हैरान करने वाली बात ये है कि** 2015 में कांग्रेस ने बीजेपी को 99 सीटों तक सीमित कर दिया था, मगर 2021 में बीजेपी ने वापसी करते हुए सभी प्रमुख नगर निगमों पर कब्जा जमाया और एएपी ने सूरत में दूसरा स्थान हासिल किया। मगर इस बार विपक्ष के उम्मीदवारों का ‘एक्सodus’ इतना बड़ा क्यों हुआ? क्या ये ‘राजनीतिक हताशा’ है या ‘सिस्टमेटिक दमन’?
**सच्चाई इससे भी भयानक है**—41.8 लाख मतदाता हैं, मगर पहले दो घंटे में सिर्फ 5% वोटिंग हुई सूरत में और 4% अहमदाबाद में! राज्य चुनाव आयोग का कहना है कि नगर निगमों में औसत मतदान 15.1% तक पहुंचा है, जबकि तालुका पंचायतों में 22.12%। मगर सवाल उठता है: क्या इतनी कम भागीदारी लोकतंत्र के लिए ‘खतरे की घंटी’ नहीं है?
**और अब बीजेपी का दावा**—736 सीटें बिना लड़े जीत लीं! मगर विपक्ष का आरोप है कि ‘उम्मीदवारों पर दबाव डाला गया’ और ‘प्रलोभन दिए गए’। 15 अप्रैल को अकेले 400 से ज्यादा कांग्रेस और एएपी के उम्मीदवारों ने नाम वापस ले लिए—वडोदरा, सूरत, मेहसाणा और बनासकांठा में। क्या ये ‘राजनीतिक आत्मसमर्पण’ है या ‘रणनीतिक हार’?
**माहौल इतना गरम है कि** पूर्व पुलिस अधिकारी एम एल निनामा, रेडियो जॉकी अभा देसाई और पूर्व एएपी विधायक भूपेंद्र भयानी जैसे चेहरों ने मैदान में उतरने का फैसला किया है। राजकोट में तो कांग्रेस ने क्रिकेटर रविंद्र जडेजा की बहन नैनाबा को उतारा है, जबकि उनकी पत्नी रिवाबा जडेजा राज्य सरकार में मंत्री हैं! क्या ये ‘राजनीतिक परिवारवाद’ है या ‘जनता का भरोसा’?
**और अब नई बातें भी सामने आ रही हैं**—ओबीसी के लिए 27% आरक्षण, महिलाओं के लिए 50%, और एससी/एसटी सीटों का रोटेशन लागू हुआ है। पहली बार 7 जिला पंचायत अध्यक्ष पद ओबीसी उम्मीदवारों के लिए आरक्षित किए गए हैं। मगर क्या ये ‘सामाजिक न्याय’ का नया अध्याय है या ‘राजनीतिक गणित’?
**बीजेपी ने इन चुनावों को ‘जनादेश’ बताया है**, मगर विपक्ष इसे ‘धांधली’ कह रहा है। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने 31 मार्च को गुजरात दौरा किया, जबकि कांग्रेस नेता राहुल गांधी ने 23 मार्च को वडोदरा में आदिवासी कार्यक्रम को संबोधित किया। एएपी के अरविंद केजरीवाल और भगवंत मान ने 24 से 27 मार्च तक बैठकें कीं। मगर क्या ये ‘जनता के बीच’ था या ‘जनता से दूर’?
**मतदान 6 बजे तक चलेगा**, और 28 अप्रैल को मतगणना होगी। अगर जरूरत पड़ी तो 27 अप्रैल को फिर से मतदान होगा। मगर सवाल यही है: क्या गुजरात का ये ‘स्थानीय निकाय चुनाव’ आने वाले विधानसभा चुनावों का ‘प्रील्यूड’ है? क्या बीजेपी की ‘अजेय’ छवि टूट रही है? और क्या विपक्ष की ‘निराशा’ अब ‘क्रांति’ में बदल जाएगी?
**इतिहास की नजर से देखें तो** 2015 में कांग्रेस ने बीजेपी को 99 सीटों तक सीमित कर दिया था, मगर 2017 में बीजेपी ने वापसी करते हुए 115 सीटें हासिल कीं। 2022 में तो बीजेपी ने रिकॉर्ड 156 सीटें जीतीं, जबकि कांग्रेस सिर्फ 17 तक सिमट गई। मगर इस बार विपक्ष के उम्मीदवारों का ‘एक्सodus’ इतना बड़ा क्यों हुआ? क्या ये ‘राजनीतिक आत्महत्या’ है या ‘रणनीतिक पलायन’?
**और सबसे बड़ा सवाल**—क्या गुजरात का ये ‘स्थानीय निकाय चुनाव’ आने वाले विधानसभा चुनावों का ‘ट्रेलर’ है? क्या बीजेपी की ‘अजेय’ छवि अब ‘कमजोर’ पड़ रही है? और क्या विपक्ष की ‘निराशा’ अब ‘क्रांति’ में बदल जाएगी?
**क्या आप मानते हैं कि** विपक्ष के उम्मीदवारों के नाम वापस लेने के पीछे ‘दबाव’ था?
**या फिर क्या आपको लगता है कि** बीजेपी की ‘बिना लड़े जीत’ लोकतंत्र के लिए ‘खतरा’ है?
