कल्पना कीजिए… वो शाम जब पूरा चेन्नई मतदान केंद्रों पर उमड़ पड़ा था। लोग लाइन में खड़े थे, फोन चार्ज कर रहे थे, बच्चे रो रहे थे, और बुजुर्ग थके हुए चेहरे के साथ अपनी बारी का इंतजार कर रहे थे। 83.7%! ये आंकड़ा सुनकर लगता है मानो पूरा शहर मतदान के लिए उठ खड़ा हुआ हो। मगर हकीकत इससे बिल्कुल अलग है। असल में, इस बार चेन्नई में कुल 23.7 लाख वोट पड़े, जो 2021 के 24.16 लाख और 2016 के 24.3 लाख से कम हैं। जी हाँ, आपने सही सुना! ज्यादा प्रतिशत, मगर कम वोट! हैरान करने वाली बात ये है कि पिछले दो चुनावों में जहां वोटिंग का प्रतिशत 60-61% रहा था, वहीं इस बार 83.7% तक पहुंच गया। मगर ये सारा खेल है ‘एसआईआर रिवीजन’ का, जिसमें मतदाताओं की संख्या घटाकर सिर्फ 28.3 लाख कर दी गई। मतलब, छोटे से बर्तन में ज्यादा चावल डालने जैसा हाल है—प्रतिशत बढ़ गया, मगर कुल वोट कम हो गए।
हैरान मत होइए, क्योंकि ये कोई पहली बार नहीं हुआ है। 2011 से लेकर 2021 तक, चेन्नई में कुल वोटों की संख्या लगभग बराबर रही—24 लाख के आसपास। मगर जीत का पैटर्न बदलता रहा। 2011 में एआईएडीएमके ने 14 सीटें जीतीं, 2016 में डीएमके ने 10, और 2021 में डीएमके ने ही सभी 16 सीटें अपने नाम कर लीं। मगर इस बार? इस बार तो वोटों का बंटवारा तीन तरफा हो गया है। अरुण कृष्णमूर्ति, जो क्रिश इन्फो मीडिया के पोल विश्लेषक हैं, कहते हैं, “एसआईआर रिवीजन ने असली मतदाताओं को सामने लाया है। कुल वोटों की संख्या में गिरावट कोई अनोखी बात नहीं है। इससे पहले भी ऐसा हुआ है, और नतीजे दोनों तरफ गए हैं।” मगर उनका ये भी कहना है कि जीत-हार का फैसला अब वोटों के बंटवारे पर निर्भर करेगा, न कि कुल वोटिंग पर।
मद्रास यूनिवर्सिटी के राजनीति विज्ञान के प्रोफेसर रामू मणिवन्नन कहते हैं, “83.7% वोटिंग प्रतिशत देखकर मत समझ लीजिए कि लोगों में उत्साह है। असल में, नए खिलाड़ी के आने से लोगों में जिज्ञासा जरूर हुई होगी, मगर वोटिंग प्रतिशत इससे ज्यादा कुछ नहीं बताता। एसआईआर ने उन लोगों को हटा दिया है जो वोट डालने के लायक नहीं थे—या तो वे शहर छोड़ चुके थे, या फिर उनकी मृत्यु हो चुकी थी।” उनका मानना है कि असली खेल तो वोटों के बंटवारे में है। खासकर तब, जब तीन तरफा मुकाबला हो रहा हो।
अब सवाल उठता है: क्या वाकई एसआईआर रिवीजन से चेन्नई का मतदाता आधार साफ हो गया है? या फिर ये सिर्फ एक राजनीतिक चाल है? पिछले चुनावों में जहां जीत का अंतर बड़ा था, वहीं 2016 और 2021 में कई सीटें बेहद करीबी रहीं। मगर इस बार? इस बार तो तीन तरफा मुकाबला है, और हर वोट मायने रखता है।
चेन्नई के पांच मुख्य क्षेत्रों में वोटिंग में मामूली बढ़ोतरी हुई है—पेरम्बूर में लगभग वही संख्या रही, जबकि कोलाथुर में 5,000 ज्यादा वोट पड़े। थिरु वी कनगर में 7,000 की बढ़ोतरी हुई, वेलाचेरी में 2,000, और चेपौक व Royapuram में क्रमशः 1,000 और 3,000 की बढ़ोतरी दर्ज की गई। मगर आरके नगर में 10,000 कम वोट पड़े, और विलिवक्कम में 7,000 कम। ये आंकड़े बताते हैं कि शहर के अलग-अलग हिस्सों में मतदाताओं की सक्रियता अलग-अलग है।
मगर सबसे बड़ा सवाल यही है: क्या ये आंकड़े आने वाले नतीजों को प्रभावित करेंगे? अरुण कृष्णमूर्ति कहते हैं, “नहीं। वोटिंग प्रतिशत से ज्यादा मायने रखता है वोटों का बंटवारा। अगर तीन तरफा मुकाबला हो रहा है, तो हर पार्टी को अपने वोटरों को साधना होगा।” मगर रामू मणिवन्नन की राय थोड़ी अलग है। वे कहते हैं, “एसआईआर रिवीजन ने शहर के मतदाता आधार को ज्यादा यथार्थवादी बना दिया है। मगर इसका मतलब ये नहीं कि लोगों में उत्साह बढ़ गया है। असल में, लोग अब भी उसी तरह से वोट डाल रहे हैं, बस उनकी संख्या थोड़ी कम हो गई है।”
तो फिर क्या चेन्नई का राजनीतिक गणित बदल जाएगा? क्या डीएमके फिर से जीत हासिल करेगी, या फिर एआईएडीएमके वापसी करेगी? या फिर कोई नया खिलाड़ी उभरकर आएगा? ये तो वक्त ही बताएगा। मगर एक बात तय है—चेन्नई का चुनावी खेल अब सिर्फ वोटिंग प्रतिशत तक सीमित नहीं रहा। अब तो हर वोट, हर सीट, हर पार्टी का गणित बदल चुका है।
और हाँ, एक और बात—एसआईआर रिवीजन के बाद जो मतदाता बचे हैं, क्या वे सच में चेन्नई के असली मतदाता हैं? या फिर ये सिर्फ एक राजनीतिक हथियार है?
पाठकों की राय
1. क्या आपको लगता है कि एसआईआर रिवीजन से चेन्नई के चुनावी नतीजों पर असर पड़ेगा?
2. तीन तरफा मुकाबले में किस पार्टी को फायदा होगा—डीएमके, एआईएडीएमके, या फिर कोई नया खिलाड़ी?
