कल्पना कीजिए… एक शांत शाम, Warangal के Narsampet में Telangana RTC के कर्मचारियों का प्रदर्शन चल रहा था। 50 साल के Shankar Goud, जो पिछले 25 सालों से बस चलाते आए थे, उनके चेहरे पर थकान थी मगर आँखों में एक अलग ही आग थी। वो प्रदर्शन में शामिल नहीं थे, मगर उनके मन में क्या चल रहा था? कौन सी आग उन्हें भीतर से जलाए जा रही थी? वो जैसे ही पीछे मुड़े, एक प्लास्टिक की बोतल उठाई… उसमें पेट्रोल था। किसी ने देखा नहीं। किसी को लगा नहीं। मगर वो जानते थे कि अब वापस लौटना नहीं है।
और फिर… वो लपटें! आसमान में उड़ती हुईं, जैसे किसी ने नर्क का दरवाज़ा खोल दिया हो। भीड़ चीख उठी। ‘बुझाओ! बुझाओ!’ मगर तब तक देर हो चुकी थी। Shankar Goud की देह जल चुकी थी, उनका शरीर पिघल रहा था। उन्हें Warangal के सरकारी अस्पताल ले जाया गया, जहाँ से उन्हें Hyderabad के सुपर-स्पेशलिटी अस्पताल में रेफर कर दिया गया। मगर रात के 1:30 बजे… उनकी आत्मा ने शरीर छोड़ दिया।
Shankar Goud मर गए। मगर उनकी मौत ने पूरे राज्य को हिला दिया। क्यों? क्योंकि वो सिर्फ एक ड्राइवर नहीं थे। वो वो चेहरा थे जो हर रोज लाखों लोगों को घर पहुँचाता था। मगर आज उनका घर पहुँचने का रास्ता… खुद उनकी मौत बन गया।
अगले ही दिन, Nalgonda के एक और RTC कर्मचारी ने आत्महत्या की कोशिश की—मगर बच गए। Khammam में एक तीसरा मामला सामने आया, मगर वो स्ट्राइक से जुड़ा नहीं था। बस… परिवारिक मुश्किलें थीं। मगर Shankar Goud का मामला अलग था। वो स्ट्राइक से जुड़ा था। वो सरकारी कर्मचारियों के 32 मांगों का हिस्सा थे—जिनमें RTC का सरकार में विलय सबसे बड़ा था।
Chief Minister A Revanth Reddy ने झट से प्रतिक्रिया दी। ‘हैरान करने वाली बात है,’ उन्होंने कहा। ‘मैं उनके परिवार के साथ हूँ।’ मगर क्या यही काफी है? क्या सिर्फ शोक व्यक्त करना ही काफ़ी है जब हज़ारों कर्मचारी सड़कों पर उतर चुके हैं?
Joint Action Committee ने अगले पाँच दिनों तक धरना-प्रदर्शन की घोषणा कर दी है। Silent marches, memorandum submission… सबकुछ शांतिपूर्ण होगा, मगर क्या शांति ही जवाब है? क्या सरकार इतनी देर से जागी है?
अब सवाल उठता है… क्या Shankar Goud की मौत सिर्फ एक दुर्घटना थी? या फिर वो एक सिस्टम की विफलता का प्रतीक बन गए? वो सरकारी कर्मचारी थे, मगर क्या उन्हें सरकार ने कभी अपना माना? वो बस चलाते थे, मगर क्या उनके वेतन, उनके हक, उनके अधिकार… सब कुछ बस चलता रहा?
Warangal के अस्पताल में जब उनकी पत्नी उनके शरीर को देख रही होंगी, तब क्या उनके मन में यही सवाल उठे होंगे? ‘क्यों?’
और सबसे बड़ा सवाल… क्या सरकार इतनी देर से जागी है? क्या उन्हें अब भी एहसास नहीं हुआ कि कर्मचारियों का गुस्सा सिर्फ एक घटना नहीं, बल्कि एक चेतावनी है?
Shankar Goud की मौत ने सिर्फ एक परिवार को तोड़ा नहीं है। उन्होंने पूरे राज्य को एक आईना दिखाया है। एक ऐसा आईना जिसमें सरकारी कर्मचारियों के दर्द, उनके गुस्से, उनकी निराशा… सब कुछ साफ़ दिखाई दे रहा है।
अब वक्त आ गया है सरकार को गहराई से सोचने का। क्या सिर्फ शोक व्यक्त करना ही काफ़ी है? या फिर उन्हें अपने कर्मचारियों के साथ बैठकर, उनके दर्द को समझकर, उनके हकों को पूरा करके… सच में ‘परिवार’ बनना होगा?
क्योंकि अगर ऐसा नहीं हुआ… तो अगली बार आग सिर्फ एक शख्स नहीं, पूरे राज्य को जलाएगी।
