कल्पना कीजिए… वो मंजर जहां बर्फीली चोटियों से बहता पानी बिना किसी काम का बह जाता है, गांव वालों की प्यास बुझाने के बजाय नदियों में खो जाता है। वो हालात जहां गर्मियों में पानी का तूफान आता है और सर्दियों में सूखे के दिन। यही है लद्दाख का सच, जहां ‘हिम सरोवर’ प्रोजेक्ट ने एक नई उम्मीद की किरण जगाई है।
10 अप्रैल को लॉन्च हुए इस प्रोजेक्ट के तहत सिर्फ एक साल में 100 जलाशय बनाने का लक्ष्य रखा गया है—50 तो पहले ही चरण में बन चुके हैं! लेह में 30 और कारगिल में 20 जलाशयों का निर्माण चल रहा है, वो भी सेना, आईटीबीपी, बीआरओ और स्थानीय समुदायों की मिली-जुली ताकत से।
हैरान करने वाली बात ये है कि ये सिर्फ पानी जमा करने की बात नहीं है, बल्कि लद्दाख के पुराने ज्ञान को आधुनिक तकनीक के साथ जोड़ने की कोशिश है। वो तकनीक जो सदियों से वहां के लोगों ने इस्तेमाल की थी—लेकिन अब वैज्ञानिक तरीके से।
स्टोक गांव में तो पहला जलाशय बनकर तैयार भी हो चुका है! सिर्फ तीन हफ्तों में बना ये 1,824 वर्ग मीटर का जलाशय 35 लाख लीटर पानी स्टोर कर सकता है—यानी 150 हेक्टेयर जमीन की सिंचाई करने के लिए काफी। वो भी तब जब ग्लेशियर से निकलने वाला पानी सीधे बह जाता था।
लेकिन सवाल ये है कि क्या इतनी छोटी सी कोशिश से लद्दाख का पानी संकट पूरी तरह खत्म हो जाएगा? सच तो ये है कि ये सिर्फ शुरुआत है। लद्दाख में पानी की कमी कोई आज की बात नहीं है। यहां बारिश तो होती ही नहीं, पूरा भरोसा ग्लेशियर और बर्फ के पिघलने पर है। मगर पिछले कुछ सालों में बर्फबारी में कमी और ग्लेशियर के सिकुड़ने से पानी का संतुलन बिगड़ गया है।
कई जगहों पर तो पानी की उपलब्धता और उसकी जरूरत के बीच का गैप इतना बढ़ गया है कि किसानों की फसलें चौपट हो रही हैं। पहले छोटे-छोटे स्तर पर ‘आर्टिफिशियल ग्लेशियर’ और ‘आइस स्तूप’ बनाने के प्रयास होते रहे हैं, मगर वो सिर्फ स्थानीय समाधान थे। ‘हिम सरोवर’ प्रोजेक्ट की खासियत है इसका स्केल और स्पीड—एक साल में 100 जलाशय, वो भी सरकार, सेना और लोगों की मिली-जुली ताकत से।
लेकिन क्या ये पर्याप्त होगा? लद्दाख के लोग तो मानते हैं कि ये एक बड़ा कदम है। स्टोक गांव के बुजुर्ग ताशी लामा कहते हैं, ”पहले हमारे पास इतना पानी नहीं था कि हमारी जमीन को सींच सकें। मगर अब जब जलाशय बन गया है, तो उम्मीद है कि अगले साल हमारी फसलें हरी-भरी होंगी।”
वहीं, लेह की एक किसान महिला, सोनम डोलमा कहती हैं, ”गर्मियों में तो पानी आता था, मगर वो इतना तेज बहता था कि हम उसे रोक नहीं पाते थे। अब कम से कम वो पानी हमारे खेतों तक पहुंचेगा।”
लेकिन सच तो ये है कि लद्दाख का पानी संकट सिर्फ ग्लेशियर पिघलने का नहीं है। क्लाइमेट चेंज, बढ़ता पर्यटन, और अनियमित बारिश ने इस समस्या को और गंभीर बना दिया है। ऐसे में ‘हिम सरोवर’ जैसा प्रोजेक्ट एक राहत तो है, मगर क्या ये लंबे समय तक काम आएगा?
वैज्ञानिकों का कहना है कि अगर इसी रफ्तार से काम होता रहा, तो लद्दाख के गांवों को साल भर पानी मिल सकेगा। मगर इसके लिए सिर्फ सरकारी प्रयास काफी नहीं हैं—लोगों को भी अपने पुराने जल संरक्षण के तरीकों को अपनाना होगा।
स्टोक गांव का जलाशय तो बस एक शुरुआत है। अगले साल तक 100 जलाशय बन जाएंगे, मगर क्या ये पर्याप्त होगा? क्या लद्दाख फिर से हरा-भरा हो पाएगा?
एक बात तो तय है—लद्दाख के लोगों ने हार नहीं मानी है। उन्होंने मिलकर एक नया इतिहास लिखने की कोशिश की है। और अगर यही रफ्तार बनी रही, तो आने वाले सालों में लद्दाख फिर से पानी की कमी से जूझने वाले इलाकों की सूची से बाहर निकल सकता है।
लेकिन सवाल ये है कि क्या हम सब मिलकर इस बदलाव के लिए तैयार हैं?
क्या आप मानते हैं कि लद्दाख का ‘हिम सरोवर’ प्रोजेक्ट पानी संकट को पूरी तरह खत्म कर पाएगा?
और क्या आपको लगता है कि भारत के दूसरे जल-संकट वाले इलाकों को भी इसी तरह के प्रयासों की जरूरत है?
