कल्पना कीजिए… वो मंजर जहाँ एक तरफ भगवान अय्यप्पा के मंदिर का पवित्र द्वार खुलने वाला है, दूसरी तरफ उनके ही परिवार का एक सदस्य सुप्रीम कोर्ट की सीढ़ियाँ चढ़ रहा है, हाथ में कागज़ों का पुलिंदा लिये हुए, जिस पर लिखा है—’हमारी परम्पराओं पर हमला!’ यही वो तस्वीर थी जो गुरुवार, 23 अप्रैल 2026 की शाम को दिल्ली के सुप्रीम कोर्ट के गेट नंबर 3 पर खींची गई थी। नौ जजों की बेंच के सामने खड़े होकर, पंडलम राजवंश के प्रतिनिधि और वरिष्ठ अधिवक्ता के. राधाकृष्णन ने न सिर्फ सरकार की ‘झिझक’ को उजागर किया, बल्कि पूरे देश को एक ऐसे सवाल से रूबरू कराया जिसका जवाब सदियों से चले आ रहे विश्वासों और आधुनिक न्यायालय के बीच का संघर्ष है।
हैरान करने वाली बात ये है कि केरल सरकार, जो खुद को ‘भगवान की अपनी धरती’ का दर्जा देती है, उसने साबरीमाला मंदिर की परम्पराओं पर उठ रहे सवालों का जवाब देने में इतनी ‘कायरता’ क्यों दिखाई? वो दौर जब पूरा देश 2018 के सुप्रीम कोर्ट के फैसले के बाद सड़कों पर उतर आया था—महिलाओं के मंदिर प्रवेश के अधिकार को लेकर—उस वक्त भी सरकार ने ‘मध्यम मार्ग’ अपनाया था। मगर अब, जब मंदिर के ‘मकरavilakku’ जैसे रहस्यमयी अनुष्ठानों पर सवाल उठ रहे हैं, तब सरकार क्यों चुप्पी साधे हुए है?
सच्चाई इससे भी भयानक है। राधाकृष्णन साहब ने कोर्ट में जो दस्तावेज पेश किये, उनमें बताया गया कि कैसे सरकार ने सालों पहले ‘मकरavilakku’ की जाँच कराने की मांग को ठुकरा दिया था। वो अनुष्ठान, जो सदियों से बिना किसी वैज्ञानिक जाँच के चला आ रहा है, अब गैर-आस्थावानों के निशाने पर है। और सरकार? वो बस ‘देखते रह गयी’…
अब सवाल उठता है कि क्या सरकार का ये रवैया सिर्फ ‘राजनीतिक समझौता’ है या फिर ‘धार्मिक असहिष्णुता’ का नया चेहरा? पंडलम राजवंश के प्रतिनिधि ने कोर्ट में कहा, ‘सरकार ने कभी भी मंदिर की परम्पराओं का बचाव नहीं किया। वो हमेशा ‘तटस्थ’ बनी रही—जैसे कि वो खुद भी नहीं जानती कि उन्हें किस तरफ खड़ा होना है।’
लेकिन यहाँ एक और पहलू है। साबरीमाला विवाद सिर्फ मंदिर प्रवेश तक सीमित नहीं रहा। ये उस ‘विश्वास बनाम आधुनिकता’ के संघर्ष की कहानी है, जहाँ एक तरफ भगवान अय्यप्पा के अनुयायी खड़े हैं, जो मानते हैं कि मंदिर में प्रवेश का अधिकार सिर्फ उनकी आस्था से तय होता है, और दूसरी तरफ वो लोग जो कहते हैं कि ‘हर किसी को समान अधिकार मिलना चाहिए।’
2018 का वो फैसला, जब सुप्रीम कोर्ट ने महिलाओं के मंदिर प्रवेश पर रोक हटाने का आदेश दिया था, उसके बाद पूरे केरल में हंगामा मच गया था। मंदिरों में तोड़फोड़ हुई, पुजारियों ने आत्मदाह की धमकी दी, और आम लोगों में एक तरह का ‘आस्था संकट’ पैदा हो गया था। सरकार ने उस वक्त भी ‘संतुलन’ बनाये रखने की कोशिश की थी—मगर क्या वो संतुलन अब टूट रहा है?
पंडलम राजवंश के प्रतिनिधि ने कोर्ट में जो बात रखी, वो सिर्फ एक परिवार की नहीं, बल्कि लाखों लोगों की आवाज़ थी। उन्होंने कहा, ‘हमारी परम्पराएँ सिर्फ रस्में नहीं हैं। वो हमारे पूर्वजों की विरासत हैं, हमारे विश्वास का आधार हैं। अगर सरकार इन पर सवाल उठाने वालों का साथ दे रही है, तो वो दरअसल हमारे इतिहास का अपमान कर रही है।’
अब सवाल ये है कि क्या सरकार इस बार भी ‘तटस्थ’ बनी रहेगी? या फिर वो आखिरकार अपने कदम उठाएगी और मंदिर की परम्पराओं का बचाव करेगी? मगर यहाँ एक और डर है—क्या अगर सरकार ने कभी इन परम्पराओं का बचाव किया भी, तो क्या वो देर हो चुकी होगी? क्योंकि विश्वास एक बार टूटने के बाद दोबारा जोड़ना बहुत मुश्किल होता है।
और फिर आता है वो मुद्दा जिसने पूरे मामले को और भी पेचीदा बना दिया है—’मकरavilakku’। ये वो अनुष्ठान है जो हर साल मकर संक्रांति के दिन होता है, जब मंदिर के गर्भगृह से एक रहस्यमयी रोशनी निकलती है। वैज्ञानिक इसे ‘सूर्य किरणों का चमत्कार’ कहते हैं, मगर आस्थावान इसे भगवान अय्यप्पा का आशीर्वाद मानते हैं। अब जब गैर-आस्थावान लोग इसे ‘अंधविश्वास’ कहकर चुनौती दे रहे हैं, तो सरकार क्या करेगी? क्या वो इस रहस्यमयी रोशनी की वैज्ञानिक जाँच कराएगी? या फिर वो भी उसी ‘तटस्थता’ का शिकार हो जाएगी?
ये सिर्फ एक मंदिर का मामला नहीं है। ये उस ‘भारत’ का सवाल है जहाँ विश्वास और तर्क का संघर्ष सदियों से चल रहा है। जहाँ एक तरफ वो लोग हैं जो कहते हैं कि ‘विश्वास ही सब कुछ है’, और दूसरी तरफ वो जो कहते हैं कि ‘हर चीज़ का वैज्ञानिक प्रमाण चाहिए।’
पंडलम राजवंश के प्रतिनिधि ने कोर्ट में जो आवाज़ उठाई है, वो सिर्फ उनकी नहीं—बल्कि उस पूरे समाज की आवाज़ है जो मानता है कि आस्था को राजनीति का शिकार नहीं बनाया जाना चाहिए। मगर सवाल ये है कि क्या सरकार इस बार भी अपने कर्तव्य से मुंह मोड़ लेगी? या फिर वो आखिरकार अपने उसूलों पर खड़ी होगी?
और सबसे बड़ा सवाल—अगर सरकार ने कभी इन परम्पराओं का बचाव किया भी, तो क्या वो देर हो चुकी होगी? क्योंकि विश्वास एक बार टूटने के बाद दोबारा जोड़ना बहुत मुश्किल होता है।
