कल्पना कीजिए… वो सुनहरा पीला रंग, वो मीठा खुशबूदार स्वाद, वो दिन जब पूरा मैसूरु आमों के स्वागत में तैयार था। लेकिन इस बार वो मंजर कुछ और ही है। बागों में आमों की कलियाँ तो आईं, मगर गर्मी की आग ने उन्हें झुलसा दिया। लंबे सूखे ने धरती की नसों से सारा पानी सोख लिया, और आमों का सपना अधूरा रह गया। पिछले साल तो इस समय तक बाजार आमों से पटे रहते थे, मगर इस बार? बस निराशा, बस चिंता… बस बढ़ती हुई कीमतें जो किसानों और ग्राहकों दोनों के दिलों पर भारी पड़ रही हैं।
हैरान करने वाली बात ये है कि मैसूरु के बाजारों में आमों की आवक इतनी कम हो गई है कि दुकानदारों को अपने ग्राहकों से कहना पड़ रहा है, ‘भाई साहब, थोड़ा इंतजार कर लीजिए… अच्छा माल आने में वक्त लगेगा।’ पिछले साल तो इस सीजन में ‘केसर’, ‘ Totapuri’, और ‘बैंगनपल्ली’ जैसे आमों की भरमार थी, मगर इस बार? सिर्फ औसत क्वालिटी के आम, और वो भी बहुत कम मात्रा में।
बागवानी विशेषज्ञों का कहना है कि इस बार का संकट सिर्फ गर्मी तक सीमित नहीं है। ‘लंबे समय से चल रहा सूखा और तापमान में 5-6 डिग्री की बढ़ोतरी ने आमों की फसल पर ऐसा कहर बरपाया है कि किसानों के चेहरे पर उदासी छाई हुई है,’ श्री रमेश बाबू, एक वरिष्ठ बागवानी विशेषज्ञ, ने बताया। ‘आमों को पकने के लिए नमी चाहिए होती है, मगर इस बार तो धरती इतनी सूखी है कि पेड़ों की जड़ें पानी के लिए तरस रही हैं।’
मैसूरु के एक फल विक्रेता, श्री मोहन रेड्डी, जो पिछले तीस सालों से इस बाजार में आम बेच रहे हैं, उनकी आँखों में निराशा साफ झलक रही थी। ‘पिछले साल तो एक दिन में ही 200 किलो आम बिक जाते थे,’ उन्होंने कहा। ‘मगर इस बार? सिर्फ 50 किलो… और वो भी कम गुणवत्ता वाले। ग्राहक भी परेशान हैं। वो कहते हैं, ‘मोहन भाई, इतना महंगा क्यों है?’ मगर मैं क्या करूँ? मेरी लागत ही बढ़ गई है।’
वहीं, ग्राहकों का कहना है कि आमों की इतनी ऊंची कीमतों ने उनके बजट पर असर डाला है। ‘पहले तो आम सस्ते मिल जाते थे, मगर अब तो एक किलो आम के लिए 200 रुपये से ज्यादा देने पड़ रहे हैं,’ 35 साल की गृहिणी सीमा देवी ने बताया। ‘हमारे घर में आम खाने का शौक है, मगर अब तो सप्ताह में सिर्फ एक बार ही खा पाते हैं।’
लेकिन सच्चाई इससे भी भयानक है। विशेषज्ञों का कहना है कि अगर आने वाले दिनों में बारिश नहीं हुई, तो आमों की फसल और भी खराब हो सकती है। ‘मिट्टी की नमी पूरी तरह से खत्म हो चुकी है,’ श्रीमती अनुराधा, एक कृषि वैज्ञानिक, ने बताया। ‘अगर तुरंत बारिश नहीं हुई, तो अगले सीजन में आमों की पैदावार और भी कम हो सकती है।’
ये सिर्फ मैसूरु की कहानी नहीं है। पूरे दक्षिण भारत में आमों की फसल पर संकट मंडरा रहा है। कर्नाटक, तमिलनाडु, और आंध्र प्रदेश में भी किसान इसी समस्या से जूझ रहे हैं। ‘आम हमारे लिए सिर्फ फल नहीं है,’ श्री रमेश बाबू ने कहा। ‘ये हमारी संस्कृति, हमारी पहचान है। अगर आमों की फसल खराब हुई, तो हमारी पूरी अर्थव्यवस्था पर असर पड़ेगा।’
लेकिन क्या किया जा सकता है? विशेषज्ञों का कहना है कि किसानों को सिंचाई के नए तरीके अपनाने चाहिए, जैसे ड्रिप इरिगेशन। सरकार को भी किसानों की मदद के लिए कदम उठाने चाहिए। ‘अगर सरकार समय रहते किसानों की मदद नहीं करेगी, तो अगले साल आमों की कमी और भी ज्यादा होगी,’ श्रीमती अनुराधा ने चेतावनी दी।
वहीं, ग्राहकों को भी समझना होगा कि आमों की ऊंची कीमतों का कारण सिर्फ गर्मी नहीं है, बल्कि पूरे पारिस्थितिकी तंत्र का संकट है। ‘हमें अपने खाने की आदतों में बदलाव लाना होगा,’ सीमा देवी ने कहा। ‘अगर हम ज्यादा आम खाएंगे, तो कीमतें और बढ़ेंगी।’
मगर क्या ये सब इतना आसान है? क्या हम बस इंतजार कर सकते हैं और देख सकते हैं कि अगले साल क्या होता है? या फिर हमें अभी से कदम उठाने चाहिए?
क्या आपने कभी सोचा है कि आपके घर में आम का फल आने में कितनी मेहनत लगती है? क्या आप जानते हैं कि एक आम के पेड़ को फल देने में कितने साल लग जाते हैं? क्या आप समझते हैं कि गर्मी और सूखे का असर सिर्फ आमों पर ही नहीं, बल्कि पूरे पर्यावरण पर पड़ रहा है?
ये सिर्फ आमों की कहानी नहीं है। ये हमारी जिम्मेदारी की कहानी है।
