कल्पना कीजिए, एक ऐसा दौर जहां समंदर की लहरें भी सांस थाम लेती हैं, जहाजों के मालिकों के दिल की धड़कनें थम जाती हैं, और तेल की सप्लाई की दुनिया भर में कीमतें आसमान छूने लगती हैं। वो दौर आ चुका है जब होर्मुज की संकरी गलियों में अमेरिका और ईरान के बीच एक नई जंग छिड़ गई है—जहां न तो गोली चल रही है, न ही बम गिर रहे हैं, मगर जहाजों पर कब्जा हो रहा है, तेल के जहाजों को रोक लिया जा रहा है, और दुनिया की अर्थव्यवस्था की धड़कनें थमने लगी हैं।
हैरान करने वाली बात ये है कि ये सब कुछ एक ‘नो-वार’ (युद्ध-विराम) के बीच हो रहा है। अमेरिका ने ईरान के बंदरगाहों पर नाकेबंदी कर दी है, ईरान ने होर्मुज जलडमरूमध्य को अपने नियंत्रण में ले लिया है, और अब दोनों तरफ से जहाजों पर हमले हो रहे हैं। 20% वैश्विक तेल और एलएनजी सप्लाई इसी रास्ते से गुजरती है—और अब ये रास्ता खतरनाक मोड़ पर खड़ा है।
सच्चाई इससे भी भयानक है। ईरान ने बुधवार को दो विदेशी मालवाहक जहाजों को पकड़ लिया, तीसरे जहाज पर गोलीबारी की, और अमेरिका ने ईरान के झंडे वाले जहाज ‘तौस्का’ पर कब्जा कर लिया। अमेरिका का कहना है कि वो ‘अवैध नेटवर्क’ को तोड़ रहा है, मगर ईरान इसे ‘समुद्री लूट’ कह रहा है।
ये सिर्फ शुरुआत है। मार्च में ईरान ने होर्मुज को ‘दुश्मनों’ के लिए बंद कर दिया था, मगर ‘मित्र राष्ट्रों’ को जाने दिया। मगर अब अमेरिका की नाकेबंदी के बाद ईरान ने अपना रुख और सख्त कर दिया है। ईरान के उपराष्ट्रपति मोहम्मद रजा आरिफ ने कहा, ‘होर्मुज की सुरक्षा मुफ्त नहीं है। अगर ईरान का तेल निर्यात रोका जाएगा, तो दूसरों की सुरक्षा भी खतरे में है।’
और फिर आया वो दिन जब ईरान ने दो जहाजों पर कब्जा कर लिया—एक पनामा का ‘एमएससी फ्रांसिस्का’ (जो श्रीलंका जा रहा था) और दूसरा ग्रीस का ‘एपामिनोंडास’ (जो गुजरात पहुंचना चाहता था)। दोनों जहाजों पर गोलीबारी हुई, मगर चालक दल सुरक्षित हैं। ईरान का कहना है कि ये जहाज बिना अनुमति के आए थे। मगर सवाल ये है—क्या ये सिर्फ नियमों का उल्लंघन है, या फिर ईरान अमेरिका को एक संदेश दे रहा है?
अमेरिका ने जवाब में ईरान के जहाज ‘तौस्का’ को पकड़ लिया, और दूसरे जहाजों को वापस मुड़ने का आदेश दिया। पेंटागन ने कहा, ‘अंतरराष्ट्रीय जल में प्रतिबंधित जहाजों को शरण नहीं मिलेगी।’ मगर ईरान इसे ‘आर्थिक युद्ध’ कह रहा है।
इस पूरे खेल में सबसे बड़ा सवाल ये है—क्या ईरान और अमेरिका के बीच ये ‘टाइट-फॉर-टाट’ आगे चलकर एक बड़े युद्ध का रूप ले लेगा? अंतरराष्ट्रीय संकट समूह के ईरान निदेशक अली वैज कहते हैं, ‘ये सिर्फ एक-दूसरे को धमकाने का खेल नहीं है, बल्कि दोनों तरफ से ‘कोऑर्सिव’ (बल प्रयोग) का दौर है। हर घटना एक बड़े संघर्ष की शुरुआत हो सकती है।’
ईरान के संसदीय अध्यक्ष मोहम्मद बagher ग़ालिबाफ ने कहा है कि अगर अमेरिका अपनी नाकेबंदी नहीं हटाता, तो होर्मुज को फिर से खोलना नामुमकिन है। वो कहते हैं, ‘या तो सबके लिए तेल का बाजार खुला रहे, या फिर सबके लिए महंगाई और युद्ध का खतरा।’
ये सब कुछ उस दौर की याद दिलाता है जब 1980 के दशक में ईरान-इराक युद्ध के दौरान होर्मुज जलडमरूमध्य में जहाजों पर हमले आम थे। मगर तब दुनिया ने देखा था कि कैसे तेल की सप्लाई ठप हो गई थी, और कीमतें आसमान छू गई थीं। क्या आज वही इतिहास दोहराया जा रहा है?
ईरान के लिए होर्मुज सिर्फ एक जलमार्ग नहीं है—ये उसकी अर्थव्यवस्था की रीढ़ है। 80% तेल निर्यात इसी रास्ते से होता है। मगर अमेरिका की नाकेबंदी के बाद ईरान ने अपनी रणनीति बदल दी है। उसने ‘टोल बूथ’ सिस्टम लागू किया—जहाजों को ईरान की अनुमति लेनी पड़ती है, और कुछ जहाजों ने तो ‘युआन’ में टोल भी चुकाया है।
मगर अब ईरान ने खेल और आगे बढ़ा दिया है। उसने विदेशी जहाजों पर हमला किया है, उन्हें पकड़ लिया है, और अमेरिका को सीधे चुनौती दे दी है। क्या ईरान ये दिखाना चाहता है कि वो सिर्फ अपने तेल निर्यात की सुरक्षा नहीं कर रहा, बल्कि वैश्विक तेल बाजार पर भी अपना दबदबा कायम रखना चाहता है?
अंतरराष्ट्रीय विशेषज्ञ चिंतित हैं। यॉर्क विश्वविद्यालय के राजनीतिक वैज्ञानिक क्रिस फेदरस्टोन कहते हैं, ‘अमेरिका की वैधता इस युद्ध में कम हो गई है। ईरान ने अब वो कदम उठा लिया है जिससे अमेरिका को झुकना पड़ेगा।’
ये सब कुछ उस दौर की याद दिलाता है जब 2019 में होर्मुज में जहाजों पर हमले हुए थे, और अमेरिका ने ईरान पर आरोप लगाया था। मगर तब ईरान ने इनकार किया था। आज हालात बिल्कुल अलग हैं। ईरान अब सीधे अमेरिका को चुनौती दे रहा है, और अमेरिका जवाब दे रहा है।
सवाल ये है—क्या इस बार दुनिया एक बड़े संघर्ष की ओर बढ़ रही है? क्या होर्मुज की संकरी गलियां एक बार फिर से युद्ध का मैदान बन जाएंगी? और सबसे बड़ा सवाल—क्या दुनिया की अर्थव्यवस्था इस बार भी उसी तरह तबाह होगी, जैसे 1980 के दशक में हुई थी?
अगर ईरान और अमेरिका के बीच ये युद्ध और बढ़ा, तो तेल की कीमतें आसमान छू जाएंगी, जहाज मालिक डर जाएंगे, और दुनिया भर में महंगाई की आंधी चल पड़ेगी। मगर ईरान के पास एक और विकल्प भी है—वह युद्ध विराम की शर्तों पर बातचीत कर सकता है। मगर क्या अमेरिका मानने को तैयार है?
ये सब कुछ उस दौर की याद दिलाता है जब 2008 में भी होर्मुज में तनाव बढ़ा था, मगर तब अमेरिका ने पीछे हटने का फैसला किया था। क्या आज अमेरिका पीछे हटने को तैयार है?
अगर ईरान और अमेरिका के बीच ये युद्ध और बढ़ा, तो दुनिया भर के देशों को अपनी ऊर्जा नीति पर फिर से सोचना पड़ेगा। चीन, भारत, यूरोप—सभी को अपने तेल के स्रोत बदलने पड़ेंगे। मगर क्या ये इतना आसान है?
ये सब कुछ उस दौर की याद दिलाता है जब 1973 में अरब-इजरायल युद्ध के बाद तेल संकट आया था। तब दुनिया ने देखा था कि कैसे तेल की कमी ने अर्थव्यवस्थाओं को पंगु बना दिया था। क्या आज वही इतिहास दोहराया जा रहा है?
ईरान और अमेरिका के बीच ये खेल अभी खत्म नहीं हुआ है। मगर हर गुजरते दिन के साथ, दुनिया की अर्थव्यवस्था पर खतरा बढ़ता जा रहा है। क्या दुनिया के नेता इस खतरे को समझ पाएंगे?
और सबसे बड़ा सवाल—क्या ईरान और अमेरिका के बीच ये युद्ध एक बड़े वैश्विक संघर्ष का पहला कदम है?
