‘कल्पना कीजिए… सुबह के 6 बजे, सूरज की पहली किरणें तमिलनाडु के गलियों में पसर रही हैं, मगर भीड़ का हुजूम तो बस एक ही चीज़ की तरफ भाग रहा है—‘मतदान केंद्र’! हाँ, यही वो दिन था जब पूरा राज्य अपने मताधिकार का इस्तेमाल करने के लिए निकल पड़ा था। मगर क्या आप जानते हैं कि इस भीड़ में सिर्फ आम जनता ही नहीं, बल्कि वो चेहरे भी थे जिन्हें देखकर पूरा देश रोमांचित हो उठा? जी हाँ, हम बात कर रहे हैं राजिनikanth, विजय, कमल हासन, शिवकुमार, और सिवाकार्तिकेयन जैसे महानायक की! वो पल जब फिल्मी दुनिया के सितारे अपने मताधिकार का प्रयोग कर रहे थे, वो पल था ‘तमिलनाडु चुनाव’ का वो ‘मंजर’ जो इतिहास के पन्नों में दर्ज हो गया।
हैरान करने वाली बात ये है कि सुबह के 7 बजे तक तो राजिनikanth अपने घर से निकल चुके थे, मगर उनके आने से पहले ही पूरा इलाका ‘सेलिब्रिटी स्पॉट’ बन चुका था। उनकी बेटी सौंदर्या के साथ जब वो मतदान केंद्र पहुंचे, तो भीड़ इतनी बढ़ गई कि पुलिस को लाठीचार्ज तक की नौबत आ गई थी! वहीँ दूसरी तरफ ‘अजित’ साहब ने तो सुबह के 6:30 बजे ही अपना वोट डाल दिया था—सादा सफेद सूट पहने, हाथ उठाकर ‘इंक वाली उंगली’ दिखाते हुए। उनकी इतनी जल्दी आने की वजह से सुरक्षा व्यवस्था को भी चौंकना पड़ा था।
मगर ये सिर्फ स्टार्स का खेल नहीं था, बल्कि एक ‘संदेश’ भी था जो इन कलाकारों ने पूरे देश को दिया। राजिनikanth ने तो सीधे-सीधे कहा, ‘हर एक वोट डालो, मगर बिना किसी द्वेष के।’ वहीं शिवकुमार ने तो सोशल मीडिया पर ही अपना वोट डालने का ऐलान कर दिया था—‘ये चुनाव सोशल मीडिया वालों का है!’ वहीँ ‘नकुल’ साहब ने तो जनता को सीधे-सीधे ‘गवर्नेंस’ की याद दिला दी—‘अगले पांच सालों के लिए सोचो, बदले हुए चेहरे को देखो।’
अब सवाल ये उठता है कि आखिर क्यों इन स्टार्स की मौजूदगी ने इस चुनाव को इतना खास बना दिया? दरअसल, तमिलनाडु में फिल्म इंडस्ट्री और राजनीति का रिश्ता बहुत पुराना है। यहाँ के लोग अपने सितारों को सिर्फ मनोरंजन का साधन नहीं मानते, बल्कि उन्हें ‘नेता’ की तरह देखते हैं। यही वजह है कि जब राजिनikanth या विजय जैसे लोग वोट डालने पहुंचते हैं, तो पूरा राज्य थम जाता है।
लेकिन क्या सिर्फ स्टार पावर ही इस चुनाव की असली कहानी है? नहीं! असली कहानी तो यहाँ के मतदाताओं की है। तमिलनाडु में मतदान प्रतिशत हमेशा से ही ऊंचा रहा है—2016 में 74.7%, 2019 में 72.4%, और 2021 में 73.1%। मगर इस बार तो जैसे पूरा राज्य ‘मतदान महोत्सव’ मनाने निकल पड़ा था। सुबह से शाम तक लंबी कतारें लगी रहीं, और हर किसी के चेहरे पर एक ही भाव था—‘अब बदलाव का वक्त आ गया है।’
वहीं दूसरी तरफ, राजनीतिक दलों ने भी इस मौके का पूरा फायदा उठाया। डीएमके, एआईडीएमके, बीजेपी—सभी ने अपने-अपने तरीके से स्टार्स को अपने पक्ष में किया। राजिनikanth तो लंबे समय से राजनीति में आने की बात कर रहे हैं, मगर इस बार उन्होंने सिर्फ ‘मतदान’ तक ही सीमित रखा। वहीं विजय ने तो अपने फैंस को सीधे-सीधे ‘मतदान’ का संदेश दिया—‘तुम्हारा वोट तुम्हारी ताकत है।’
मगर क्या वाकई में स्टार्स का प्रभाव इतना बड़ा होता है? एक रिसर्च के मुताबिक, 2016 के चुनाव में राजिनikanth के समर्थन से डीएमके को काफी फायदा हुआ था। वहीँ 2021 में भी कमल हासन के ‘मक्कल निधि मय्यम’ पार्टी ने काफी ध्यान आकर्षित किया था। मगर इस बार तो जैसे पूरा कोलवुड ही राजनीति की तरफ बढ़ चला है।
अब सवाल ये है कि क्या वाकई में ये स्टार्स आने वाले समय में राजनीति में कदम रखेंगे? या फिर ये सिर्फ एक ‘प्रचार’ था? एक्सपर्ट्स का मानना है कि अगर राजिनikanth जैसे दिग्गज राजनीति में आते हैं, तो पूरा दक्षिण भारत हिल जाएगा। मगर फिलहाल तो सबकी निगाहें इस चुनाव के नतीजों पर टिकी हुई हैं।
क्योंकि आखिर में, ये तो जनता का फैसला है—‘कौन बनेगा अगला मुख्यमंत्री?’ और इसी फैसले को लेने के लिए पूरा तमिलनाडु आज खड़ा था।
