कल्पना कीजिए… एक ऐसा शहर जहां जहरीली हवा के बादल छाए हुए हैं, जहां हर सांस लेने वाला आदमी अपने फेफड़ों में ज़हर भर रहा है। हैदराबाद के बाहरी इलाके में बसा जवाहर नगर डंपिंग यार्ड आज दुनिया भर में मीथेन उत्सर्जन के सबसे बड़े खतरनाक केंद्रों में से एक बन चुका है। कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, लॉस एंजिल्स के ‘स्टॉप मीथेन प्रोजेक्ट’ ने उपग्रहों से मिले डेटा को खंगालकर जो चौंकाने वाला सच सामने रखा है, वो आपकी रूह तक हिला देगा। जवाहर नगर से निकलने वाला मीथेन गैस का स्तर 5.9 टन प्रति घंटे है—और यही वो आंकड़ा है जिसने इसे दुनिया में चौथे सबसे बड़े मीथेन उत्सर्जन वाले स्थान का तमगा दिलाया है। इससे पहले ब्यूनस आयर्स (7.6 टन), जकार्ता (6.3 टन) और कुआलालंपुर (6 टन) जैसे शहर हैं, जहां हालात और भी बदतर हैं। लेकिन हैरान करने वाली बात ये है कि भारत के भीतर भी मुंबई जैसे शहरों को पीछे छोड़ते हुए जवाहर नगर ने इस बदनामी को हासिल किया है। 12वें स्थान पर मुंबई है, जहां उत्सर्जन दर 4.2 टन प्रति घंटे है।
ये सिर्फ एक संख्या नहीं है—ये एक आपदा की ओर इशारा है। मीथेन गैस, जो कार्बन डाइऑक्साइड से 28 गुना ज्यादा ताकतवर होती है, लगातार हमारे वायुमंडल को जहरीला बना रही है। जवाहर नगर का ये डंपिंग यार्ड, जहां हर रोज़ हजारों टन कचरा डाला जाता है, अब एक ऐसा ‘टाइम बम’ बन चुका है जो धीरे-धीरे फट रहा है। स्थानीय लोग तो पहले ही इसकी कीमत चुका रहे हैं—उनके घरों के आसपास की हवा में मीथेन की मात्रा इतनी ज्यादा है कि सांस लेने में तकलीफ, आंखों में जलन और त्वचा संबंधी बीमारियां आम हो गई हैं। डॉक्टरों का कहना है कि लंबे समय तक इस तरह के प्रदूषण के संपर्क में रहने से कैंसर और फेफड़ों की बीमारियों का खतरा कई गुना बढ़ जाता है।
लेकिन सवाल ये उठता है कि आखिर जवाहर नगर जैसे जगह पर इतनी ज्यादा मीथेन कैसे निकल रही है? जवाब है—’विरासत अपशिष्ट’। जवाहर नगर डंपिंग यार्ड में पिछले कई दशकों से अनियंत्रित तरीके से कचरा डाला जा रहा है। जब ये कचरा सड़ता है, तो मीथेन गैस निकलती है, जो जमीन से ऊपर उठकर हवा में मिल जाती है। और चूंकि इस जगह पर कचरे का निस्तारण ठीक से नहीं किया जाता, इसलिए मीथेन का उत्सर्जन लगातार बढ़ता जा रहा है। विशेषज्ञों का मानना है कि अगर इस पर तुरंत ध्यान नहीं दिया गया तो आने वाले सालों में जवाहर नगर दुनिया का सबसे बड़ा मीथेन उत्सर्जन केंद्र बन सकता है।
हैरान करने वाली बात ये है कि जवाहर नगर सिर्फ एक उदाहरण है। दुनिया भर में ऐसे सैकड़ों डंपिंग यार्ड हैं जहां इसी तरह का खौफनाक खेल चल रहा है। लेकिन हैदराबाद का ये मामला इसलिए भी चिंताजनक है क्योंकि यहां मीथेन उत्सर्जन की दर इतनी ज्यादा है कि वो अंतरराष्ट्रीय स्तर पर भी चर्चा का विषय बन चुका है। कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं ने अपने अध्ययन में पाया है कि जवाहर नगर में मीथेन उत्सर्जन की दर इतनी ज्यादा है कि वो पूरे हैदराबाद शहर के वार्षिक उत्सर्जन के बराबर है। यानी सिर्फ एक डंपिंग यार्ड पूरे शहर के बराबर प्रदूषण फैला रहा है!
इसके अलावा, जवाहर नगर के आसपास रहने वाले लोगों की जिंदगी पर इसका क्या असर पड़ रहा है? स्थानीय निवासी मोहम्मद रियाज कहते हैं, ‘हमारे घर के पास से गुजरने वाली हवा इतनी जहरीली हो गई है कि बच्चों को स्कूल जाने में दिक्कत होती है। कई बार तो ऐसा लगता है जैसे हम एक गैस चैंबर में जी रहे हैं। सरकार से हमारी सिर्फ एक मांग है—इस डंपिंग यार्ड को बंद कर दिया जाए।’
वहीं दूसरी ओर, हैदराबाद नगर निगम के अधिकारियों का कहना है कि वे मीथेन उत्सर्जन को कम करने के लिए प्रयास कर रहे हैं। उन्होंने बताया कि वे कचरे को सड़ने से रोकने के लिए विभिन्न तकनीकों का इस्तेमाल कर रहे हैं, जैसे कि लैंडफिल गैस संग्रहण प्रणाली। लेकिन विशेषज्ञों का मानना है कि ये प्रयास पर्याप्त नहीं हैं। उन्हें लगता है कि जवाहर नगर जैसे जगहों पर कचरे के निस्तारण के लिए पूरी तरह से नए तरीकों की जरूरत है।
अब सवाल उठता है कि क्या जवाहर नगर की तरह ही देश के अन्य शहरों में भी ऐसी ही स्थितियां हैं? जवाब है—हां। मुंबई, दिल्ली, बेंगलुरु जैसे बड़े शहरों में भी मीथेन उत्सर्जन की समस्या गंभीर है। लेकिन जवाहर नगर का मामला इसलिए अलग है क्योंकि यहां मीथेन उत्सर्जन की दर इतनी ज्यादा है कि वो अंतरराष्ट्रीय स्तर पर भी चर्चा का विषय बन चुका है।
इस पूरे मामले में सबसे बड़ा सवाल यही है कि क्या हमारी सरकारें और स्थानीय प्रशासन इस खतरे को गंभीरता से ले रहे हैं? क्या वे जल्द से जल्द इस समस्या का समाधान निकालेंगे? या फिर हमारी आने वाली पीढ़ियां इस जहरीली हवा में जीने के लिए मजबूर होंगी? जवाहर नगर की कहानी सिर्फ एक शहर की नहीं है—ये पूरी दुनिया की कहानी है। क्योंकि अगर हमने अभी नहीं चेते, तो आने वाला कल और भी खतरनाक हो सकता है।
पाठकों की राय
1. क्या आप मानते हैं कि जवाहर नगर जैसे डंपिंग यार्ड को बंद कर देना चाहिए, भले ही इसके लिए बड़े पैमाने पर पुनर्वास की जरूरत पड़े?
2. क्या आपकी राय में मीथेन उत्सर्जन को कम करने के लिए सरकारों को कौन से कदम उठाने चाहिए—तकनीकी समाधान, कड़े नियम, या फिर जनता का दबाव?