कल्पना कीजिए… वो मंजर जहां हर गली, हर चौपाल, हर बार के बाहर लंबी लाइनें लगी हों, जहां शराब की बोतलें हाथों से हाथों में जाती हों, जहां रात के अंधेरे में भी लोगों के चेहरे पर चमक हो… वो दुनिया अब सिर्फ एक सपना बनकर रह गई है। क्योंकि बंगाल में आने वाले दिनों में सूखे का ऐसा दौर आने वाला है, जो इतिहास में कभी नहीं देखा गया। नौ दिन पंद्रह दिन? नहीं… नौ दिन और आधा दिन! पूरे नौ दिन और बारह घंटे बिना एक बूंद शराब के! चुनाव के नाम पर ऐसा फैसला आया है, जिसने पूरे राज्य को हिला कर रख दिया है।
हैरान करने वाली बात ये है कि ये फैसला सिर्फ ‘नियमों का पालन’ करने के लिए नहीं लिया गया। बल्कि इसके पीछे एक ‘डर’ है—एक ऐसा खौफ जो चुनावी नतीजों को प्रभावित कर सकता है। सूत्रों का कहना है कि चुनाव अधिकारियों को शराब की बिक्री में ‘असामान्य उछाल’ दिखाई दिया था। उन्हें लगा कि कहीं लोग वोटरों को रिश्वत दे रहे हैं, उन्हें बहला-फुसला रहे हैं। और इसी डर ने पूरे राज्य में शराब की बिक्री पर रोक लगा दी।
लेकिन सच्चाई इससे भी भयानक है। क्योंकि ये फैसला सिर्फ ‘नियमों’ के नाम पर नहीं आया। अफवाहें हैं कि ये सब ‘मौखिक आदेशों’ के तहत हुआ है—ऐसे आदेश जो सीधे चुनाव के ‘देखरेख करने वालों’ से आए हैं। राज्य में 5,000 बार और शराब की दुकानें हैं, जो रोजाना 80-90 करोड़ रुपए का कारोबार करती हैं। लेकिन अब ये सब ठप्प पड़ जाएगा। पूरे राज्य में 1,400 करोड़ रुपए का नुकसान होने का अनुमान है—जिसमें से अकेले कोलकाता में 900 करोड़ रुपए का नुकसान होगा।
होटल इंडस्ट्री, बार मालिक, शराब व्यापारी… सबके चेहरे पर निराशा है। ‘हमारे हाथ बंधे हुए हैं,’ एक बार मालिक ने कहा। ‘नियम तो नियम हैं, लेकिन इतना लंबा सूखा? ये तो हमारे लिए मौत की सजा है।’
लेकिन सवाल उठता है—क्या वाकई शराब की बिक्री में इतनी ज्यादा वृद्धि हुई थी कि पूरे राज्य को सूखे के दौर से गुजरना पड़े? या फिर ये सब एक ‘बड़ा खेल’ है? क्या ये सब चुनावी नतीजों को प्रभावित करने के लिए किया जा रहा है?
अफसरों का कहना है कि चुनाव आयोग ने सिर्फ 48 घंटे पहले शराब की बिक्री पर रोक लगाने के नियम का पालन करने के लिए कहा था। लेकिन जिला प्रशासन और Excise Department के वरिष्ठ अफसरों का कहना है कि उन्हें ‘मौखिक आदेश’ मिले थे—ऐसे आदेश जो सीधे चुनाव के ‘देखरेख करने वालों’ से आए थे।
‘हमारे पास लिखित आदेश नहीं थे,’ एक वरिष्ठ अफसर ने नाम न छापने की शर्त पर बताया। ‘लेकिन आदेश तो आदेश होते हैं। अगर ऊपर से कहा गया है, तो हम क्या कर सकते हैं?’
लेकिन ये सब इतना आसान नहीं है। क्योंकि शराब की बिक्री में ‘असामान्य उछाल’ का मतलब क्या है? क्या ये सिर्फ एक बहाना है? या फिर सच में कोई बड़ा षड्यंत्र चल रहा है?
राज्य में चुनावी माहौल पहले से ही गरम है। राजनीतिक दलों के बीच तनाव चरम पर है। ऐसे में शराब पर रोक लगाने का फैसला और भी संदेह पैदा करता है। क्या ये सब चुनावी नतीजों को प्रभावित करने के लिए किया जा रहा है? क्या ये सब एक ‘बड़ा खेल’ है जिसमें राजनीतिक दल अपने फायदे के लिए शराब की बिक्री को रोक रहे हैं?
लेकिन सच्चाई तो यही है कि राज्य में शराब की बिक्री पर रोक लगने से सबसे ज्यादा नुकसान आम लोगों को होगा। वो लोग जो रोजाना अपनी जिंदगी में शराब का सेवन करते हैं, उन्हें अब नौ दिन और बारह घंटे तक बिना शराब के गुजारने होंगे।
‘हमारे ग्राहक रोष में हैं,’ एक शराब व्यापारी ने कहा। ‘उन्हें लगा कि हमने ही उनकी सप्लाई बंद कर दी है। लेकिन हम क्या कर सकते हैं? आदेश तो आदेश होते हैं।’
लेकिन सवाल उठता है—क्या ये आदेश वाकई जरूरी थे? क्या शराब की बिक्री में इतनी ज्यादा वृद्धि हुई थी कि पूरे राज्य को सूखे के दौर से गुजरना पड़े? या फिर ये सब एक ‘बड़ा खेल’ है जिसमें राजनीतिक दल अपने फायदे के लिए शराब की बिक्री को रोक रहे हैं?
राज्य में चुनावी माहौल पहले से ही गरम है। राजनीतिक दलों के बीच तनाव चरम पर है। ऐसे में शराब पर रोक लगाने का फैसला और भी संदेह पैदा करता है। क्या ये सब चुनावी नतीजों को प्रभावित करने के लिए किया जा रहा है? क्या ये सब एक ‘बड़ा खेल’ है जिसमें राजनीतिक दल अपने फायदे के लिए शराब की बिक्री को रोक रहे हैं?
लेकिन सच्चाई तो यही है कि राज्य में शराब की बिक्री पर रोक लगने से सबसे ज्यादा नुकसान आम लोगों को होगा। वो लोग जो रोजाना अपनी जिंदगी में शराब का सेवन करते हैं, उन्हें अब नौ दिन और बारह घंटे तक बिना शराब के गुजारने होंगे।
‘हमारे ग्राहक रोष में हैं,’ एक शराब व्यापारी ने कहा। ‘उन्हें लगा कि हमने ही उनकी सप्लाई बंद कर दी है। लेकिन हम क्या कर सकते हैं? आदेश तो आदेश होते हैं।’
लेकिन सवाल उठता है—क्या ये आदेश वाकई जरूरी थे? क्या शराब की बिक्री में इतनी ज्यादा वृद्धि हुई थी कि पूरे राज्य को सूखे के दौर से गुजरना पड़े? या फिर ये सब एक ‘बड़ा खेल’ है जिसमें राजनीतिक दल अपने फायदे के लिए शराब की बिक्री को रोक रहे हैं?
