कल्पना कीजिए… वो दौर जब आपका फोन सिर्फ एक फोन था, न कि एक ‘स्मार्ट’ डिवाइस जो आपकी हर सांस गिनता हो। जब आपका फ्रिज सिर्फ ठंडा रखता था, न कि आपके सोशल मीडिया फीड को स्कैन करता हो। जब आपका टोस्टर सिर्फ ब्रेड जलाता था, न कि आपके घर के हर मूवमेंट को रिकॉर्ड करता हो। वो दौर चला गया। आज सिलिकॉन वैली के ‘गुरुओं’ ने हमें एक ऐसा भविष्य थमा दिया है, जो न तो हम चाहते थे, न ही उसकी ज़रूरत थी। और सबसे हैरान करने वाली बात? उन्होंने ये सब ‘डिस्कवरी’ कहकर बेचा।
हैरान करने वाली बात ये है कि ये वही लोग हैं, जो खुद को ‘भविष्य निर्माता’ कहते हैं, मगर असल ज़िंदगी के छोटे-छोटे सुखों को भूल गए हैं। वो लोग, जो हाथों की जटिलता देखकर चौंक गए थे—जैसे कोई बच्चा पहली बार आकाश देखे। वो लोग, जो ‘वन लैपटॉप पेर चाइल्ड’ प्रोजेक्ट को ‘नया’ बता रहे थे, जबकि उसकी पूरी कहानी एक किताब में दफन थी। वो लोग, जो $400 का जूसर बेच रहे थे, जो बस हाथ से दबाने जितना ही काम करता था।
ये सब देखकर लगता है जैसे सिलिकॉन वैली का पूरा इकोसिस्टम ‘हब्रिस’ नाम के जहरीले नशे में चूर हो चुका है। उन्हें लगता है कि अगर उन्हें कुछ नया पता चला, तो वो दुनिया के लिए क्रांतिकारी है। मगर असलियत ये है कि वो बस उसी पुरानी कहानी को नए सिरे से गढ़ रहे हैं, जैसे कोई बच्चा अपनी कहानी में खुद को हीरो बना दे।
सच्चाई इससे भी भयानक है। असल में, सिलिकॉन वैली ने एक वक्त में ऐसा सॉफ्टवेयर और हार्डवेयर बनाया था, जो लोगों की ज़रूरतों को पूरा करता था। जैसे मैकबुक एयर, जिसमें ऑप्टिकल ड्राइव हटाकर स्टाइल और पोर्टेबिलिटी दी गई थी। जैसे आईपॉड, जो सीडी प्लेयर से ज्यादा सुविधाजनक था। जैसे आईफोन, जिसने ऐप स्टोर के ज़रिए लोगों की ज़िंदगी बदल दी थी। मगर फिर क्या हुआ?
फिर आया वो दौर जब स्टार्टअप वालों को लगा कि उनका काम ‘भविष्य का आविष्कार’ करना है, न कि लोगों की ज़रूरतों को पूरा करना। वो लोग जो NFTs, मेटावर्स, और AI को लेकर इतने उत्साहित थे, वो भूल गए कि लोगों को असल ज़िंदगी के सुख चाहिए, न कि वर्चुअल दुनिया के झूठे सपने।
मसलन, NFTs और क्रिप्टो ने सिर्फ वीसी और कंपनियों को अमीर बनाया, मगर आम आदमी के लिए कुछ नहीं बदला। मेटावर्स ने फेसबुक जैसे कंपनियों को और ताकतवर बनाया, मगर लोगों को सोशल मीडिया छोड़कर वर्चुअल दुनिया में जाने की ज़रूरत नहीं थी। AI तो बस एक और ‘ट्रेंड’ था, जिसे लोग ‘क्रांतिकारी’ बता रहे थे, मगर असल में वो सिर्फ डेटा को व्यवस्थित करने में मदद कर सकता था।
और फिर आया वो दौर जब सैम अल्टमैन जैसे लोग बच्चे पालने के लिए AI की मदद लेने लगे। जैसे एलोन मस्क रोबोट नौकरों का सपना बेचने लगे। मगर असलियत ये है कि हमारी ज़िंदगी में पहले से ही ऐसे ‘डंब’ टेक्नोलॉजी मौजूद हैं, जो बिना AI के हमारी मदद कर रही हैं—जैसे फ्रिज, माइक्रोवेव, वॉशिंग मशीन।
मगर सबसे बड़ी विडंबना तो ये है कि AI कंपनियां खुद ही इस बात को स्वीकार कर रही हैं कि उनका मॉडल लंबे समय तक चलने वाला नहीं है। क्योंकि AI को चलाने के लिए इतना पैसा चाहिए कि वो आम आदमी की पहुंच से बाहर है। और फिर भी, ये लोग हमें ये विश्वास दिलाने की कोशिश कर रहे हैं कि AI हमारी ज़िंदगी बदल देगा। मगर असलियत ये है कि AI सिर्फ उन्हीं लोगों के लिए फायदेमंद है, जो सरकारी ठेके हासिल कर सकते हैं।
और अब सवाल ये उठता है कि क्या वाकई AI हमारी ज़िंदगी को बेहतर बना रहा है? या फिर ये बस एक और ‘टेक्नोलॉजी’ है, जिसे लोगों ने गले लगा लिया है, मगर असल में इसकी ज़रूरत नहीं है?
क्योंकि असल ज़िंदगी में तो लोग अभी भी वही चाहते हैं—एक ऐसा फोन जो सिर्फ फोन हो, एक ऐसा फ्रिज जो सिर्फ ठंडा रखे, और एक ऐसा टोस्टर जो सिर्फ ब्रेड जलाए। मगर सिलिकॉन वैली के ‘गुरुओं’ को ये सब समझ में नहीं आता। उन्हें तो बस ‘फ्यूचर’ का सपना बेचना है, चाहे वो कितना भी बेकार क्यों न हो।
और इसी सपने के पीछे दौड़ते-दौड़ते उन्होंने हमारी ज़िंदगी को इतना जटिल बना दिया है कि अब हमें समझ नहीं आता कि असल ज़िंदगी क्या है और फ्यूचर का सपना क्या।
क्या वाकई सिलिकॉन वैली ने हमें वो दिया है, जो हम चाहते थे? या फिर उसने हमें बस एक ऐसा भ्रम दिया है, जिसे हम ‘फ्यूचर’ समझ बैठे हैं?
और सबसे बड़ा सवाल—क्या कभी कोई ऐसा वक्त आएगा जब सिलिकॉन वैली के ‘गुरु’ ये मान लेंगे कि उन्होंने गलत रास्ता चुना है?
