उस रात मुंबई की हवा में एक अलग ही ‘खौफ’ तैर रहा था। पश्चिम एशिया में उठे तूफान ने दुनिया भर की अर्थव्यवस्थाओं को हिला दिया था, और भारत—जो इस क्षेत्र से अपनी आधी से ज्यादा तेल की जरूरतें पूरी करता है—उसकी कमर पर तलवार लटक रही थी। रिजर्व बैंक ऑफ इंडिया के गवर्नर संजय मल्होत्रा ने प्रिंसटन यूनिवर्सिटी में दिए अपने भाषण में जो कहा, वह सुनकर हर भारतीय की रूह कांप गई। ‘हमारी अर्थव्यवस्था ने दशकों की मेहनत से जो मजबूती हासिल की है, वह आज एक ‘टेस्ट’ के दौर से गुजर रही है।’ उनके शब्दों में ‘डर’ और ‘उम्मीद’ दोनों थे—और यही ‘मंजर’ था जो आने वाले दिनों की तस्वीर बदलने वाला था।
कल्पना कीजिए—एक ऐसा देश जहां हर रोज सुबह उठकर लोग ‘तेल’ और ‘गैस’ के दामों पर नजर रखते हों, जहां सरकार की नीति और आरबीआई की ‘मॉनिटरी’ चालाकियां ही जीवन-मरण का फैसला करती हों। पश्चिम एशिया में उठा संकट—चाहे वह युद्ध हो, राजनीतिक उठापटक हो या फिर आपूर्ति श्रृंखला का टूटना—उसने भारत की ‘नब्ज’ पर हाथ रख दिया है। मल्होत्रा ने साफ कहा: ‘पश्चिम एशिया हमारे लिए सिर्फ एक ‘मार्केट’ नहीं, बल्कि ‘जीवन रेखा’ है।’ वहां से आने वाला तेल, गैस, खाद और रेमिटेंस—ये सब मिलकर भारत की अर्थव्यवस्था को ‘जीवित’ रखते हैं। मगर जब वहां ‘आफत’ आती है, तो भारत की ‘कमर’ टूटने लगती है।
हैरान करने वाली बात ये है कि इस संकट के बीच भी भारत ने ‘हिम्मत’ दिखाई है। मल्होत्रा ने बताया कि सरकार और तेल कंपनियां मिलकर ‘घरेलू उत्पादन’ बढ़ा रही हैं। ‘हमारी रणनीति है—‘डाइवर्सिफिकेशन’। मतलब, सिर्फ पश्चिम एशिया पर निर्भर न रहकर, दूसरे देशों से भी तेल और गैस लाने की कोशिश।’ मगर ‘खौफ’ ये है कि गैस की कमी से उद्योगों को ‘राशनिंग’ करनी पड़ रही है। ‘कंज्यूमर्स’ को अब गैस के दामों में बढ़ोतरी झेलनी पड़ रही है।’
मल्होत्रा ने जो ‘सच्चाई’ बयान की, वह और भी ‘डरावनी’ थी। ‘पश्चिम एशिया से हमारे निर्यात का 1/6 हिस्सा जाता है, आयात का 1/5, तेल का आधा, खाद का 2/5 और रेमिटेंस का भी 2/5।’ मतलब, अगर वहां कुछ गड़बड़ हुआ, तो भारत की ‘जेब’ पर सीधा असर पड़ेगा। ‘दूसरे दौर के असर’—यानी ‘इन्फ्लेशन’ का ‘जहर’ फैलने का खतरा सबसे बड़ा है। अगर सप्लाई चेन लंबे वक्त तक बाधित रही, तो ‘कीमतें’ आसमान छू सकती हैं।
और फिर आया ‘आरबीआई’ का ‘गेम प्लान’। मल्होत्रा ने कहा, ‘हम ‘वेट एंड वॉच’ मोड में हैं।’ मतलब, ‘स्थिति’ को ‘मॉनिटर’ कर रहे हैं, ‘फ्लेक्सिबल’ बने हुए हैं। ‘न्यूट्रल स्टांस’ बनाए रखकर हम ‘फ्यूचर’ के ‘रिस्क’ को कम करने की कोशिश कर रहे हैं।’ मगर ‘सवाल’ यही है—क्या यह ‘रणनीति’ काफी होगी? क्या ‘इन्फ्लेशन’ को ‘काबू’ में रखा जा सकेगा?
पिछले दशक में भारत ने ‘6.1%’ की ग्रोथ हासिल की है—जबकि दुनिया भर में औसत ‘3.2%’ था। चीन और इंडोनेशिया जैसे देश भी पीछे हैं। मगर ‘संकट’ के इस दौर में ‘नीति निर्माताओं’ की ‘काबिलियत’ ही ‘कसौटी’ पर है। मल्होत्रा ने कहा, ‘हमारी ‘फिस्कल’ नीति भी ‘मजबूत’ हुई है। टैक्स कलेक्शन बेहतर हुआ है, खर्चों में ‘क्वालिटी’ आई है।’ मगर ‘क्या’ यह सब ‘काफी’ है?
‘सच्चाई’ ये है कि पश्चिम एशिया का संकट सिर्फ ‘तेल’ और ‘गैस’ तक सीमित नहीं है। यह ‘भारत’ की ‘आत्मनिर्भरता’ की ‘कसौटी’ भी है। क्या हम ‘आयात’ पर निर्भरता कम कर पाएंगे? क्या ‘घरेलू उत्पादन’ इतना बढ़ जाएगा कि ‘बाहरी झटके’ सहन कर सके? ‘मल्होत्रा’ के शब्दों में ‘अनिश्चितता’ का ‘साया’ मंडरा रहा है—और आने वाले महीनों में ‘हर कदम’ ‘जीत’ या ‘हार’ का फैसला कर सकता है।
‘दास्तां’ अभी खत्म नहीं हुई है। ‘खौफ’ अभी भी हवा में तैर रहा है। मगर ‘उम्मीद’ की एक किरण है—‘नीति निर्माताओं’ की ‘तैयारी’ और ‘रणनीति’। मगर ‘सवाल’ यही है—क्या यह ‘तैयारी’ ‘काफी’ होगी? क्या ‘भारत’ इस ‘संकट’ को ‘मात’ दे पाएगा?
‘इतिहास’ गवाह है कि हर ‘संकट’ के बाद ‘नई ताकत’ जन्म लेती है। क्या यह ‘मौका’ भारत के लिए ‘नया अध्याय’ लिखेगा? या फिर ‘बाहरी दबाव’ उसे ‘घुटने’ टेकने पर मजबूर कर देगा?
‘समय’ ही बताएगा। मगर ‘अब’ तो ‘हर पल’ ‘नाटक’ का ‘टर्निंग पॉइंट’ है।
पाठकों की राय
क्या भारत पश्चिम एशिया के संकट से निपटने के लिए पूरी तरह तैयार है?
क्या आरबीआई की मौजूदा नीति इस ‘आफत’ को झेलने में सक्षम होगी?
