592 दिनों की कैद के बाद, विद्रोही मेहरटेन्स को रिहा करने के लिए सहमत हो गए, जो कथित तौर पर तब स्वस्थ थे जब उन्हें उठाया गया था। उसके बाद से उन्हें आगे की स्वास्थ्य जांच के लिए खनन शहर तिमिका ले जाया गया है। कोगोया ने शुरू में संकेत दिया था कि जब तक इंडोनेशियाई सरकार पापुआ को एक संप्रभु राज्य बनने की अनुमति नहीं देती, तब तक मेहरटेन्स को रिहा नहीं किया जाएगा, लेकिन विद्रोहियों ने अंततः उन्हें रिहा करने का फैसला किया, जिसमें रिहाई प्रक्रिया में मीडिया की भागीदारी शामिल थी।
न्यूजीलैंड के विदेश मामलों और व्यापार मंत्रालय (एमएफएटी) ने मेहरटेन्स की सुरक्षा और उनके परिवार के साथ संवाद करने की क्षमता की पुष्टि की। विदेश मंत्री विंस्टन पीटर्स ने इस खबर पर राहत व्यक्त करते हुए कहा कि न्यूजीलैंड की विभिन्न सरकारी एजेंसियां पिछले साढ़े 19 महीनों से इंडोनेशियाई अधिकारियों के साथ मिलकर उनकी रिहाई सुनिश्चित करने के लिए काम कर रही थीं। पीटर्स ने एनजेड हेराल्ड से कहा, “यह खबर उनके दोस्तों और प्रियजनों के लिए बहुत बड़ी राहत की बात होगी।”
फिलिप मेहरटेन्स, जो 37 वर्ष के थे, जब उनका अपहरण किया गया, मूल रूप से न्यूजीलैंड में पायलट के रूप में प्रशिक्षित थे और हाल के वर्षों में अपने परिवार के साथ बाली में रहते थे। मेहरटेन्स क्राइस्टचर्च के एक पति और पिता हैं। उन्हें उस समय अपहरण कर लिया गया था जब वे एक छोटे पिलाटस विमान का संचालन कर रहे थे, जो अपने निरंतर तनाव और ऐतिहासिक विद्रोह के लिए जाना जाता है।
