बुकायो साका ने अपने अंतरराष्ट्रीय करियर का बेहतरीन प्रदर्शन किया, क्योंकि इंग्लैंड ने असाधारण फीफा विश्व कप 2026 के तीसरे स्थान के प्लेऑफ में फ्रांस को 6-4 से हरा दिया, जिससे वह विश्व कप में हैट्रिक बनाने वाले चौथे अंग्रेजी खिलाड़ी बन गए और 60 साल पहले सर ज्योफ हर्स्ट की प्रतिष्ठित उपलब्धि के बाद टूर्नामेंट के नॉकआउट चरण में ऐसा करने वाले पहले खिलाड़ी बन गए।शुरुआती फिटनेस संदेह के बावजूद, नोनी मडुके ने टूर्नामेंट की शुरुआत में उनसे आगे शुरुआत की, साका अंततः इंग्लैंड के सबसे कुशल आक्रमणकारी हथियार के रूप में उभरा, जिसने विश्व कप को केवल 361 मिनट में तीन गोल और तीन सहायता के साथ समाप्त किया। मियामी में उनके प्रभाव ने इस बात को रेखांकित किया कि पूरे नॉकआउट दौर में कई प्रशंसक क्या बहस कर रहे थे।आर्सेनल विंगर ने दूसरे हाफ के अंत में पेनल्टी स्पॉट से अपना तिहरा स्कोर पूरा करने से पहले हाफटाइम से पहले दो बार स्कोर किया, जिससे इंग्लैंड को 1966 में ट्रॉफी उठाने के बाद अपने सर्वोच्च विश्व कप फिनिश के लिए प्रेरित किया और यह सुनिश्चित किया कि थॉमस ट्यूशेल की टीम ने कांस्य पदक के साथ टूर्नामेंट का अंत किया।साका के लिए, यह एक ऐसा प्रदर्शन था जिसने उन्हें अंग्रेजी फुटबॉल इतिहास के कुछ महानतम नामों के साथ खड़ा कर दिया।
इंग्लैंड प्रबल बढ़त की ओर दौड़ रहा है
मियामी में इंग्लैंड ने बेहतरीन शुरुआत की. डेक्लान राइस ने तीन मिनट के अंदर ही गोल कर दिया, लेकिन 18वें मिनट में एज़री कोन्सा ने बढ़त दोगुनी कर दी, जबकि फ्रांस को इंग्लैंड की तीव्रता का सामना करने में संघर्ष करना पड़ा।इसके बाद साका ने सेंटर स्टेज ले लिया, उनका पहला गोल 37वें मिनट में मार्कस रैशफोर्ड के साथ अच्छे संयोजन के बाद आया। हालाँकि फ़्रांस के गोलकीपर माइक मेगनन ने शुरू में अपना पहला प्रयास विफल कर दिया, साका ने रिबाउंड को गोल में बदलने और स्कोर 3-0 करने के लिए सबसे तेज़ प्रतिक्रिया व्यक्त की।ब्रेक से पहले इंग्लैंड की टीम ख़त्म नहीं हुई थी.
मियामी गार्डन, फ्लोरिडा में शनिवार, 18 जुलाई, 2026 को फ्रांस और इंग्लैंड के बीच विश्व कप के तीसरे स्थान के प्लेऑफ फुटबॉल मैच के दौरान पेनल्टी स्पॉट से खेल का अपना तीसरा गोल करने के बाद इंग्लैंड के डेक्लान राइस, बुकायो साका (7) को बधाई देते हैं। (एपी फोटो/लिन स्लैडकी)
पहले हाफ के रुकने के समय में, डिफेंस से आगे बढ़ने और साका को चुनने के बाद कोन्सा प्रदाता बन गया, जिसने चिकित्सकीय रूप से इंग्लैंड को 4-0 की उल्लेखनीय बढ़त दिला दी।ट्यूशेल की टीम के लिए शुरुआती 45 मिनट लगभग त्रुटिहीन रहे, ऐसा लग रहा था कि मुकाबला मध्यांतर से पहले ही ख़त्म हो जाएगा।
साका द्वारा इतिहास पर मुहर लगाने से पहले फ्रांस ने वापसी की धमकी दी
हाफ़टाइम के तुरंत बाद फ़्रांस ने प्रतिक्रिया दी। किलियन एम्बाप्पे ने 48वें मिनट में एक गोल किया, इसके बाद ब्रैडली बारकोला ने छह मिनट बाद एक और गोल करके इंग्लैंड की बढ़त 4-2 कर दी।66वें मिनट में एम्बाप्पे ने एक बार फिर गोल किया और फ्रांस को 4-3 से एक गोल के अंदर ला दिया और एक समय एकतरफा मुकाबले की तरह दिखने वाले मुकाबले को घबराहट भरी स्थिति में पहुंचा दिया।मैच के अंत में इंग्लैंड को अंततः राहत मिली।समापन चरण में पेनल्टी क्षेत्र के अंदर मालो गुस्टो द्वारा जेड स्पेंस को फाउल करने के बाद, जूड बेलिंगहैम शुरू में स्पॉट-किक लेने के लिए तैयार दिख रहे थे, लेकिन अपने साथी के लिए हैट्रिक पूरी करने के अवसर को पहचानते हुए, उन्होंने उदारतापूर्वक साका को जिम्मेदारी सौंप दी। साका ने 87वें मिनट में आगे कदम बढ़ाया और शांतिपूर्वक गोलकीपर को मौके से गलत दिशा में भेजकर अपना तिहरा सील कर दिया और इंग्लैंड की दो गोल की बढ़त बहाल कर दी।
इंग्लैंड के बुकायो साका (7) को जूड बेलिंगहैम (10) और रीस जेम्स (24) ने मियामी गार्डन, फ्लोरिडा में शनिवार, 18 जुलाई, 2026 को फ्रांस और इंग्लैंड के बीच विश्व कप के तीसरे स्थान के प्लेऑफ फुटबॉल मैच के दौरान पेनल्टी स्पॉट से अपनी टीम का 5वां गोल करने के बाद बधाई दी। (एपी फोटो/लिन स्लैडकी)
हालाँकि ओस्मान डेम्बेले ने स्टॉपेज टाइम में गहरा स्कोर बनाकर स्कोर 5-4 कर दिया, स्थानापन्न जूड बेलिंगहैम ने बाद में स्कोरिंग को पूरा किया और इंग्लैंड ने नाटकीय रूप से 6-4 से जीत हासिल की।इस प्रदर्शन ने इंग्लैंड की सेमीफाइनल में अर्जेंटीना से हार के आसपास बहस को तेज कर दिया, जहां 2-1 की हार में पूरी तरह से फिट साका को अप्रयुक्त विकल्प के रूप में छोड़ दिया गया था। थॉमस ट्यूशेल ने बाद में स्वीकार किया कि उन्हें विभिन्न सामरिक विकल्पों का उपयोग करने के बारे में “सिर्फ एक एहसास” था, एक निर्णय जिसने समर्थकों से व्यापक आलोचना की।
एक हैट्रिक जो इंग्लैंड के इतिहास को फिर से लिखती है
साका के तिहरे प्रदर्शन ने अंग्रेजी फुटबॉल के सबसे विशिष्ट समूहों में से एक में अपना स्थान सुरक्षित कर लिया।वह फीफा विश्व कप में हैट्रिक बनाने वाले इंग्लैंड के केवल चौथे पुरुष खिलाड़ी बन गए, जिसमें शामिल हुए:
- सर ज्योफ हर्स्ट (1966 विश्व कप फाइनल बनाम पश्चिम जर्मनी)
- गैरी लिनेकर (1986 ग्रुप स्टेज बनाम पोलैंड)
- हैरी केन (2018 ग्रुप स्टेज बनाम पनामा)
- बुकायो साका (2026 तीसरे स्थान का प्लेऑफ़ बनाम फ़्रांस)
जहां लिनेकर और केन ने ग्रुप चरण के दौरान अपनी हैट्रिक हासिल की, वहीं साका ने टूर्नामेंट के नॉकआउट चरण के दौरान अपनी हैट्रिक हासिल की।यह अंतर उन्हें इंग्लैंड के केवल एक अन्य खिलाड़ी के साथ खड़ा करता है।सर ज्योफ हर्स्ट ने पुरुष विश्व कप फाइनल में अब तक की एकमात्र हैट्रिक बनाई थी, जब इंग्लैंड ने 1966 में वेम्बली में अतिरिक्त समय के बाद पश्चिम जर्मनी को 4-2 से हराया था।छह दशकों तक, इंग्लैंड का कोई भी खिलाड़ी एक और विश्व कप नॉकआउट हैट्रिक बनाने में सफल नहीं हुआ था।अब, ठीक 60 साल बाद, साका ने देश के सबसे प्रसिद्ध विश्व कप रिकॉर्डों में से एक की बराबरी कर ली है।
अपने करियर के सर्वश्रेष्ठ सीज़न में से एक का ताज पहनाया
प्रदर्शन ने क्लब और देश दोनों के लिए एक उत्कृष्ट अभियान का भी समापन किया।साका ने अब इस सीज़न में सभी प्रतियोगिताओं में 14 गोल और 12 सहायता प्रदान की है, जिससे विश्व कप में इंग्लैंड के असाधारण आक्रामक खिलाड़ी बनने से पहले आर्सेनल को 22 वर्षों में अपना पहला लीग खिताब जीतने में मदद मिली।उनकी हैट्रिक ने इंग्लैंड के लिए 17 अंतरराष्ट्रीय गोल और 2026 विश्व कप में छह गोल तक पहुंचा दिए, जिससे सीमित मिनटों के बावजूद टूर्नामेंट में सबसे निर्णायक खिलाड़ियों में से एक के रूप में उनकी स्थिति मजबूत हो गई।
इंग्लैंड के बुकायो साका (7) ने शनिवार, 18 जुलाई, 2026 को मियामी गार्डन, फ्लोरिडा में फ्रांस और इंग्लैंड के बीच विश्व कप के तीसरे स्थान के प्लेऑफ फुटबॉल मैच के दौरान अपनी टीम के लिए चौथा गोल करने का जश्न मनाया। (एपी फोटो/रेबेका ब्लैकवेल)
साका ने बाद में खुद स्वीकार किया कि वह नॉकआउट चरणों में बड़ी भूमिका निभाने के लिए उत्सुक थे, जिससे इंग्लैंड के अभियान पर “क्या होगा अगर” का सवाल बना हुआ था, खासकर तीसरे स्थान के प्लेऑफ़ में उनके निर्णायक प्रभाव को देखते हुए।शायद उतने ही महत्वपूर्ण रूप से, इंग्लैंड ने आखिरकार फुटबॉल के सबसे बड़े टूर्नामेंट में पोडियम फिनिश के लिए एक लंबा इंतजार खत्म कर दिया।1990 में इटली से तीसरे स्थान के प्लेऑफ़ में और 2018 में सेमीफ़ाइनल से बाहर होने के बाद बेल्जियम से हारने के बाद, थ्री लायंस ने 1966 के बाद से अपना सर्वश्रेष्ठ विश्व कप समापन हासिल करते हुए, कांस्य पदक का दावा करने के लिए एक और निराशा से बचा लिया।
इंग्लैंड के हैरी केन (9) मियामी गार्डन, फ्लोरिडा में फ्रांस और इंग्लैंड के बीच विश्व कप के तीसरे स्थान के प्लेऑफ फुटबॉल मैच के दौरान बाएं से, रीस जेम्स (24), जेड स्पेंस (25), एंथोनी गॉर्डन (18), बुकायो साका (7), डेक्लान राइस (4) और एज़री कोन्सा (2) टीम के साथियों के साथ इशारा करते हुए, शनिवार, 18 जुलाई, 2026। (एपी फोटो/रेबेका ब्लैकवेल)
यह मैच विश्व कप इतिहास के महानतम तीसरे स्थान के प्लेऑफ़ में से एक के रूप में याद किया जाएगा, जिसमें 10 गोल और कई नाटकीय गति परिवर्तन हुए।लेकिन बाकी सब चीज़ों से ऊपर, यह बुकायो साका का था।वेम्बली में सर ज्योफ हर्स्ट द्वारा इंग्लैंड के लोकगीतों में अपना नाम अंकित करने के साठ साल बाद, इंग्लैंड का एक और फारवर्ड अब उस विशिष्ट कंपनी में शामिल हो गया है, जिसने विश्व कप हैट्रिक बनाई है जो देश के फुटबॉल इतिहास में सर्वश्रेष्ठ व्यक्तिगत प्रदर्शनों में से एक होगी।
