कल्पना कीजिए, आप एक स्टूडेंट हैं, लंदन स्कूल ऑफ इकोनॉमिक्स में पीएचडी कर रहे हैं। एक दिन आपकी सोशल मीडिया पोस्ट पर किसी ने नज़र रखी, आपके भाषणों को ‘खतरा’ बताया गया, और आपकी यूनिवर्सिटी को रोज़ाना अपडेट भेजे गए कि आप क्या कर रहे हैं। हैरान करने वाली बात ये है कि ये सब एक प्राइवेट फर्म कर रही थी, जिसे आपकी यूनिवर्सिटी ने हायर किया था—और इसके लिए उन्होंने £443,943 खर्च किए। जी हाँ, वही पैसा जो स्टूडेंट्स की फीस से आता है।
ये कोई काल्पनिक कहानी नहीं, बल्कि हक़ीक़त है। अल-जज़ीरा और लिबर्टी इन्वेस्टिगेट्स की एक संयुक्त जांच में सामने आया है कि यूके की 12 टॉप यूनिवर्सिटीज—ऑक्सफोर्ड, इंपीरियल कॉलेज लंदन, यूसीएल, किंग्स कॉलेज लंदन, शेफील्ड, लीसेस्टर, नॉटिंघम, और कार्डिफ मेट्रोपॉलिटन—ने ‘होरस सिक्योरिटी कंसल्टेंसी’ नाम की एक फर्म को हायर किया था। इस फर्म के मालिक हैं पूर्व मिलिट्री इंटेलिजेंस अफसर, जिन्होंने स्टूडेंट्स और एकेडेमिक्स पर नज़र रखी, उनके सोशल मीडिया पोस्ट्स को मॉनिटर किया, और ‘काउंटर-टेरर थ्रेट असैसमेंट’ तक कर डाली।
सच्चाई इससे भी भयानक है। होरस ने सिर्फ स्टूडेंट्स को ही नहीं, बल्कि फिलिस्तीन सपोर्ट करने वाले एकेडेमिक्स को भी निशाना बनाया। मिसाल के तौर पर, लंदन स्कूल ऑफ इकोनॉमिक्स की पीएचडी स्टूडेंट लिज़ी हॉब्स का मामला। 18 जून 2024 को, उनकी एक सोशल मीडिया पोस्ट को होरस ने यूनिवर्सिटी के सिक्योरिटी टीम को भेजा—और इसके लिए उन्हें हर महीने £900 मिलते थे। लिज़ी कहती हैं, “हमें पता था कि यूनिवर्सिटी निगरानी कर रही है, लेकिन इतना सिस्टेमैटिक तरीके से? ये डरावना है।”
और फिर आया फिलिस्तीनी-अमेरिकन एकेडेमिक रबाब इब्राहिम अब्दुलहादी का मामला। मैनचेस्टर मेट्रोपॉलिटन यूनिवर्सिटी में उनके लेक्चर से पहले, यूनिवर्सिटी ने होरस से उनकी ‘थ्रेट असैसमेंट’ करवाई—क्योंकि वो फिलिस्तीन के समर्थन में बोलने वाली थीं। अब्दुलहादी कहती हैं, “आपको निर्दोष माना जाना चाहिए, लेकिन उन्होंने मुझ पर गलत आरोप लगा दिए। क्या मुझे अब अपनी पढ़ाई और रिसर्च को बदल देना चाहिए?”
होरस की स्थापना 2006 में हुई थी, ऑक्सफोर्ड यूनिवर्सिटी की सिक्योरिटी टीम के भीतर। इसके मालिक हैं लेफ्टिनेंट-कर्नल जोनाथन व्हाइटली, और बोर्ड में शामिल हैं कर्नल टिम कॉलिन्स—जिन्होंने सार्वजनिक तौर पर फिलिस्तीन सपोर्ट करने वाले प्रदर्शनकारियों को ‘विदेशी प्रभाव अभियानों’ से जोड़ा है। फर्म का दावा है कि वो ‘सबसे मजबूत नैतिकता’ का पालन करती है, लेकिन क्या वाकई ऐसा है?
यूनिवर्सिटीज ने अपने बचाव में कहा है कि वो ‘सिक्योरिटी रिस्क’ को पहचानने के लिए ऐसा कर रही हैं। शेफील्ड यूनिवर्सिटी ने कहा, “हम बड़े प्रदर्शनों की संभावना को पहचानने के लिए ऐसा करते हैं।” इंपीरियल कॉलेज ने कहा, “हम स्टूडेंट्स की निगरानी नहीं करते, बस सार्वजनिक डेटा का इस्तेमाल करते हैं।”
लेकिन यूएन की स्पेशल रैपोर्टियर जीना रोमेरो ने चेतावनी दी है कि ऐसी प्रैक्टिस स्टूडेंट्स के मन में ‘राज्य आतंक’ पैदा कर रही है। वो कहती हैं, “अधिकांश स्टूडेंट्स मानसिक थकान और बर्नआउट का शिकार हो रहे हैं। कई तो एक्टिविज्म छोड़ ही रहे हैं।”
वहीं, यूनिवर्सिटी एंड कॉलेज यूनियन की जनरल सेक्रेटरी जो ग्रैडी ने इसे ‘शर्मनाक’ बताया। उन्होंने कहा, “यूनिवर्सिटीज ने अपने ही स्टूडेंट्स पर हज़ारों पाउंड खर्च किए, बस उनकी आवाज़ दबाने के लिए।”
तो सवाल उठता है—क्या ये सिर्फ ‘सिक्योरिटी’ का मामला है, या फिर ये एक सुनियोजित साजिश है? क्या यूनिवर्सिटीज सच में स्टूडेंट्स की सुरक्षा कर रही हैं, या फिर वो सरकार और मिलिट्री के एजेंडे को आगे बढ़ा रही हैं?
और सबसे बड़ा सवाल—जब स्टूडेंट्स की आवाज़ ही दबाई जा रही है, तो फिर यूनिवर्सिटीज का असली मकसद क्या है? क्या वो सच में शिक्षा का मंदिर हैं, या फिर सरकार के हथियार?
