कल्पना कीजिए… एक महिला, जो सिर्फ 12 हफ्ते की गर्भवती है, लेकिन उसके गर्भ में पल रहे बच्चे का दिमाग ही नहीं बना है। डॉक्टरों ने साफ कह दिया – यह बच्चा कभी जीवित नहीं रह सकता। फिर भी, उसे 900 किलोमीटर दूर कनाडा के एक शहर में जाकर अबॉर्शन कराना पड़ा। क्यों? क्योंकि उसके अपने देश, भारत में, गर्भावस्था के 20वें हफ्ते के बाद अबॉर्शन कराने की कानूनी अनुमति नहीं है। यह सिर्फ एक महिला की कहानी नहीं है – यह है हमारे स्वास्थ्य व्यवस्था की विफलता की दास्तां, जिसमें कानून, राजनीति और समाज की दीवारें इतनी मोटी हो गई हैं कि एक महिला की जान बचाने के लिए उसे हजारों किलोमीटर दूर भागना पड़ रहा है।
हैरान करने वाली बात ये है कि यह घटना सिर्फ एक मामला नहीं है। पूरे देश में ऐसे सैकड़ों मामले हैं, जहां महिलाएं कानूनी जंजाल में फंसकर अपनी जान जोखिम में डाल रही हैं। 2023 के सरकारी आंकड़ों के मुताबिक, भारत में हर साल लगभग 1.6 करोड़ अबॉर्शन होते हैं, लेकिन सिर्फ 20% ही कानूनी तरीके से किए जाते हैं। बाकी 80% या तो असुरक्षित तरीकों से होते हैं या फिर विदेशों में। और इसका सबसे बड़ा कारण है – हमारे कानूनों में फंसा हुआ ‘मेडिकल टर्मिनेशन ऑफ प्रेग्नेंसी एक्ट’ (MTP Act), जो 1971 में बना था और तब से लेकर अब तक सिर्फ दो बार संशोधित हुआ है – 2002 और 2021 में।
सच्चाई इससे भी भयानक है। 2021 में संशोधन के बाद भी, कानून में एक खामी रह गई – 20 हफ्ते से ज्यादा की गर्भावस्था में अबॉर्शन कराने के लिए दो डॉक्टरों की राय जरूरी है, और अगर वे असहमत हों तो मामला कोर्ट तक पहुंचता है। ऐसे में, समय निकल जाता है, और महिलाएं मजबूर होकर विदेशों का रुख करती हैं। दिल्ली की एक महिला, जिसका नाम हम उसकी सुरक्षा के लिए बदल रहे हैं, उसने बताया – ‘मेरे गर्भ में पल रहे बच्चे का सिर ही नहीं बना था। डॉक्टरों ने कहा कि यह बच्चा कभी जीवित नहीं रह सकता। लेकिन मेरे राज्य में कानून कहता है कि 20 हफ्ते के बाद अबॉर्शन कराने की अनुमति नहीं है। मैंने अपने डॉक्टर से पूछा, क्या मैं विदेश जा सकती हूं? उन्होंने कहा हां, लेकिन इतनी दूर? 900 किलोमीटर दूर कनाडा जाने के लिए मुझे 2 लाख रुपये खर्च करने पड़े।’
इस मामले ने पूरे देश में हंगामा मचा दिया है। महिला अधिकार कार्यकर्ताओं का कहना है कि यह कानून महिलाओं के अधिकारों का हनन है। ‘हमारा कानून पुराना और पितृसत्तात्मक है,’ दिल्ली स्थित महिला अधिकार संगठन ‘सखी’ की संस्थापक रेखा शर्मा कहती हैं। ‘यह कानून मानता है कि महिलाएं अपनी गर्भावस्था के बारे में फैसला नहीं ले सकतीं। वे सिर्फ पुरुष डॉक्टरों की राय पर निर्भर हैं।’
वहीं, सरकार का पक्ष है कि कानून में बदलाव किया जा रहा है। केंद्रीय स्वास्थ्य मंत्रालय के एक अधिकारी ने बताया, ‘हम MTP Act में और संशोधन करने पर विचार कर रहे हैं। जल्द ही एक नया प्रस्ताव संसद में पेश किया जाएगा, जिसमें 24 हफ्ते तक की गर्भावस्था में अबॉर्शन कराने की अनुमति दी जाएगी।’
लेकिन क्या यह पर्याप्त होगा? विशेषज्ञों का कहना है कि सिर्फ कानून बदलने से काम नहीं चलेगा। हमें समाज में जागरूकता बढ़ानी होगी, ताकि महिलाएं बिना डर के अपने फैसले ले सकें। ‘महिलाओं को पता ही नहीं होता कि उनके पास अधिकार हैं,’ मुंबई की स्त्री रोग विशेषज्ञ डॉ. अनन्या मुखर्जी कहती हैं। ‘वे डरती हैं कि अगर उन्होंने अबॉर्शन कराया तो उन्हें समाज से बहिष्कृत कर दिया जाएगा। इसी डर के कारण वे असुरक्षित तरीकों का सहारा लेती हैं।’
इस पूरे मामले ने एक और सवाल खड़ा कर दिया है – क्या हमारे देश में महिलाओं की जान की कीमत कानूनों से ज्यादा है? जब एक महिला को अपनी जान बचाने के लिए हजारों किलोमीटर दूर भागना पड़ता है, तो क्या यह हमारे समाज की विफलता नहीं है?
और सबसे बड़ा सवाल – क्या हमारी सरकारें इतनी लापरवाह हैं कि वे महिलाओं की जान बचाने के लिए कानूनों को संशोधित करने में सालों लगा देती हैं?
जब तक कानून में बदलाव नहीं होता, तब तक ऐसी महिलाओं की संख्या बढ़ती ही जाएगी। और हर बार, उन्हें अपनी जान जोखिम में डालकर विदेश जाना पड़ेगा। क्या यह वही देश है, जहां हम ‘नारी शक्ति’ का गुणगान करते हैं?
क्या यह वही देश है, जहां महिलाएं अपनी गर्भावस्था के बारे में फैसला लेने के लिए मजबूर हैं?
क्या यह वही देश है, जहां कानून महिलाओं की जान से ज्यादा महत्वपूर्ण है?
