अरे यार, सपने में भी नहीं सोचा था कि कभी ऐसा दिन आएगा जब सरकार अपने ही अफसरों के वेतन में हाथ डाल देगी! मगर हिमाचल सरकार ने वो कर दिखाया है जो पहले कभी नहीं हुआ था। कल रात को ही एक अधिसूचना निकली है—शीर्ष अफसरों का 30% वेतन अगले छह महीने के लिए टाल दिया गया है। हां, वही लोग जो सरकारी गाड़ी चलाते हैं, सरकारी बंगले में रहते हैं, और हर महीने तनख्वाह लेते हैं। वो भी अब ‘ठहरो भाई, थोड़ा इंतजार करो’ वाली बात सुन रहे हैं।
कल्पना कीजिए, आपकी तनख्वाह का 30% गायब हो जाए और आपको बताया जाए कि ‘ठीक है, छह महीने बाद मिलेगा।’ कैसा लगेगा? हैरान करने वाली बात ये है कि ये फैसला सिर्फ अफसरों तक सीमित नहीं है—मंत्रियों, विधायकों तक को भी अपनी तनख्वाह का 20-50% गंवाना पड़ा है। मगर सवाल ये है: आखिर सरकार ऐसा क्यों कर रही है? क्या वाकई इतना बुरा हाल हो गया है कि सरकार को अपने अफसरों के वेतन में कैंची चलानी पड़ रही है?
सच्चाई इससे भी भयानक है। हिमाचल सरकार का कहना है कि वित्तीय संसाधनों को कुशलतापूर्वक प्रबंधित करने के लिए ये फैसला लिया गया है। मगर असली मंजर तो तब सामने आएगा जब अगले छह महीने में सरकार के खर्चे और आम आदमी पर इसका असर दिखने लगेगा। अभी तो सिर्फ अधिसूचना निकली है, मगर असली कहानी तो अभी शुरू होने वाली है।
अब बात करते हैं उन लोगों की जिन पर सीधा असर पड़ेगा। मुख्य सचिव, अपर मुख्य सचिव, प्रमुख सचिव, पुलिस महानिदेशक, वन अधिकारियों—इन सबकी तनख्वाह का 30% कट जाएगा। सचिवों और विभागाध्यक्षों का 20% कटेगा। मगर सबसे ज्यादा हैरानी वाली बात ये है कि सरकार ने कहा है कि ये फैसला ‘अस्थायी’ है। मतलब, छह महीने बाद अगर सरकार की हालत सुधरी तो ये पैसा वापस मिल जाएगा। मगर अगर हालत और खराब हुई तो?
अधिसूचना में लिखा है कि वेतन के देय और आस्थगित घटकों को ई-वेतन प्रणाली में दिखाया जाएगा। मतलब, आपको पता चलेगा कि कितना कटा और कितना मिला। मगर अफसरों के लिए ये सिर्फ एक संख्या नहीं है—ये उनकी जिंदगी का हिस्सा है। कई अफसर तो EMI, बच्चों की पढ़ाई, घर का किराया जैसी चीजों के लिए इसी वेतन पर निर्भर रहते हैं।
और हां, सरकार ने ये भी कहा है कि जो अफसर लोन चुका रहे हैं, वे एक वचन पत्र दे सकते हैं। मगर क्या वचन पत्र से EMI का बोझ कम हो जाएगा? नहीं। बस सरकार को ये दिखाने का बहाना मिल जाएगा कि ‘देखो, हमने अफसरों की मदद की।’ मगर असली मदद तो तब होगी जब सरकार अपने फैसलों से आम आदमी को राहत देगी।
अब सवाल उठता है: क्या हिमाचल सरकार की हालत इतनी खराब हो गई है कि उसे अपने अफसरों के वेतन में कैंची चलानी पड़ रही है? जवाब है हां। पिछले कुछ सालों से हिमाचल सरकार की आर्थिक स्थिति लगातार खराब होती जा रही है। पिछले साल तो सरकार को अपने कर्मचारियों को बोनस तक नहीं दे पाई थी। और अब तो स्थिति इतनी गंभीर हो गई है कि सरकार को अपने अफसरों के वेतन में कटौती करनी पड़ रही है।
मगर अफसर तो अफसर होते हैं—उनके पास तो सरकारी सुविधाएं हैं, मगर आम आदमी का क्या? जिन लोगों ने सरकार से लोन लिया है, उनके लिए तो ये फैसला और भी मुश्किल हो जाएगा। सरकार ने कहा है कि वेतन कटौती के बाद भी वैधानिक कटौतियां (जैसे टैक्स, पेंशन, PF) पूरी राशि पर लागू होंगी। मतलब, अगर आपकी तनख्वाह 1 लाख है और 30% कट जाता है तो 70 हजार मिलेंगे, मगर उस पर भी टैक्स, PF जैसी कटौतियां होंगी।
और सबसे बड़ी बात: सरकार ने ये फैसला सिर्फ अपने अफसरों तक सीमित नहीं रखा है। राज्य सरकार से अनुदान पाने वाले बोर्ड, निगम, PSU, स्वायत्त निकाय, विश्वविद्यालय—सभी को इस फैसले का पालन करना होगा। मतलब, सरकार के फैसले का असर सिर्फ अफसरों तक सीमित नहीं रहेगा—ये पूरे राज्य पर पड़ेगा।
मुख्यमंत्री सुखविंदर सिंह सुक्खू ने तो 21 मार्च को बजट पेश करते हुए खुद कहा था कि सरकार अपने खर्चे कम करेगी। मगर क्या सरकार के अफसरों के वेतन में कटौती से राज्य की आर्थिक स्थिति सुधर जाएगी? जवाब है नहीं। असली समस्या तो सरकार के खर्चे और राजस्व के बीच का अंतर है। सरकार को अपने खर्चे कम करने होंगे, मगर अफसरों के वेतन में कटौती से तो सिर्फ अफसरों पर असर पड़ेगा—राज्य की आर्थिक स्थिति पर कोई फर्क नहीं पड़ेगा।
और हां, सरकार ने ये भी कहा है कि वेतन का स्थगित हिस्सा पेंशन, अवकाश नकदीकरण जैसे लाभों के लिए गिना जाएगा। मगर क्या इससे सरकार की आर्थिक स्थिति सुधर जाएगी? जवाब है नहीं। सरकार को तो अपने राजस्व में वृद्धि करनी होगी, खर्चे कम करने होंगे, मगर अफसरों के वेतन में कटौती से तो सिर्फ अफसरों पर असर पड़ेगा—राज्य की आर्थिक स्थिति पर कोई फर्क नहीं पड़ेगा।
तो सवाल ये है: क्या सरकार का ये फैसला वाकई जरूरी था? क्या इससे राज्य की आर्थिक स्थिति सुधर जाएगी? जवाब है नहीं। मगर सरकार ने ये फैसला कर दिया है—और अब अफसरों को इसके असर को झेलना होगा।
और सबसे बड़ी बात: क्या सरकार अपने अफसरों के वेतन में कटौती करके आम आदमी की मदद कर पाएगी? जवाब है नहीं। सरकार को तो अपने राजस्व में वृद्धि करनी होगी, खर्चे कम करने होंगे, मगर अफसरों के वेतन में कटौती से तो सिर्फ अफसरों पर असर पड़ेगा—आम आदमी को तो सिर्फ सरकार के फैसलों का असर झेलना होगा।
तो दोस्तों, ये तो सिर्फ शुरुआत है। अगले छह महीने में सरकार के फैसलों का असर पूरे राज्य पर पड़ेगा। मगर सवाल ये है: क्या सरकार अपने फैसलों से राज्य की आर्थिक स्थिति सुधार पाएगी? या फिर ये फैसला सिर्फ अफसरों पर असर डालेगा और आम आदमी को तो सिर्फ सरकार के फैसलों का असर झेलना होगा?
और सबसे बड़ा सवाल: क्या सरकार अपने अफसरों के वेतन में कटौती करके आम आदमी की मदद कर पाएगी? या फिर ये फैसला सिर्फ अफसरों पर असर डालेगा और आम आदमी को तो सिर्फ सरकार के फैसलों का असर झेलना होगा?
